「綠色的故鄉」，南化鄉公所在「南化旅遊導覽」這樣定義著自己的家鄉，「發現最自然生命的所在」，一行字，簡簡單單。
夏日午後，外商公司的彭姓經理一結束在台南市舉辦的國際會議，立即跳上車，「只想逃的愈遠愈好，」他說，沒有特定方向，也不知開了多久，開到南化這個山城後，他不想走了，「沒想到有這麼與世無爭的地方。」雖是外客，卻有回到家的感覺。
南化，這個南瀛面積最大的山之鄉，比台南市還大，九成農地面積用來種植水果，人口不到一萬人。山城給人的感覺，就像自然寫作家李奧帕德在「沙郡年紀」寫著，「鄉野和人一樣，樸素的外觀下常掩藏著隱密的珍寶，倘使你想發覺這些珍寶，你必須在鄉野生活，並且和鄉野一起生活。」
與自然共生
