就一個不靠海,也不在山裡面的鄉而言,仁武是幸運的。因為它有山,有湖,又有寬闊的平原。
觀音山系緩緩的從東北方連綿而去,形成天然的翠屏。山下有一觀音湖,當地人把它當成未開發的澄清湖,秀麗而質樸。湖光倒映著山色,釣客常三三兩兩,觀音湖不僅是當地的風景點,還提供鄉內廣闊平原所需的灌溉水源。
這山、水、平原,使仁武早就具開發價值。「仁武為農業庄,水利發達,風水佳,」清朝時期對仁武就留下這樣的描述。在更早的十七世紀,仁武更是重要的屯墾據點,鄭成功在此設立了仁、義、禮、智、信共五(武)營,派將帥治理,仁武的地名由此而來。
來到那早期農業時代留下的遺跡,已經超過二百年歷史的劉姓古厝。它的第一代開拓者就是隨鄭成功來台,旋即駐紮在仁武。典型的九包五制大宅院,依古代富豪家宅的建築模式,具進落、順跨、庭、院、廳、堂、臺基、斗拱、窗櫺、燕尾脊等。
但仁武是多變的。當社會進入了工商業時代,它的地理位置取代山、水、平原,成為新的優勢。現代的仁武是交通、工業之鄉。
在台灣最南部三縣市——高雄市、高雄縣、屏東縣,進進出出,很少不經過仁武。中山高、國道十號(高雄環線)在此交會,都設有交流道,高鐵路線也將經過仁武。
從仁武出發,南來北往十分方便。不管是到高雄機場、到高雄火車站、還是到高雄縣政府所在地鳳山市,都只有十幾分鐘而已。
距離高雄市楠梓區的中油煉油總廠,及楠梓加工出口區不到十公里,更使仁武在台灣工業起飛的五、六〇年代,就隨著高雄工業城的興起而同步發展。例如台塑集團為了就近取得中油乙烯原料,在仁武設廠將近一百甲土地。
台灣的一千大企業中,有將近十家在仁武設廠,除了台塑、南亞、台朔重工,還有台灣聚合、和桐、長春人造樹脂等。
小小一個鄉,合法登記的工廠就有五百多家,高居高雄縣二七鄉鎮中的第三名。
工業發達,交通便利,加上緊鄰著高雄市,仁武儼然成為高雄衛星城市。高雄的房地產建築,也慢慢延伸到仁武來。
因此當台灣大多數的農業聚落都因人口外移而逐漸縮小時,仁武卻一天天在長大。它的人口已經連續五年在高雄縣內成長最快的,年平均成長率五.二%,從高雄縣第十二大鄉鎮,變成第六大,馬上要變成第五大。
一般人要登觀音山,會從仁武鄉隔壁的大樹鄉入口;要觀湖,會到仁武隔壁鳥松鄉的澄清湖;但卻容易忽略二者中間最富庶的仁武鄉。
一位老鄉民說:「高雄縣地名,仁武鄉最好,有仁又有武。」自台灣光復後民選縣長,仁武鄉產生的高雄縣長最多,有四位,共做了七任、二十八年,等於光復後至今,一半的時間,都是仁武人當縣長,「這對一個鄉而言,是很不錯的,」鄉公所職員說。
民國四十年余登發遷居仁武,經營魚塭,就是在這裡選上縣長的。他的媳婦余陳月瑛,他的孫子余政憲也都設籍在仁武而當選。
可惜的是,今日的遊客,都只是路過仁武,很少停下來。下一次,請到仁武走一走。(楊瑪利)
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特色景點
觀音湖
觀音湖,舊名總督陴,是仁武鄉唯一的觀光景點,不過並未開發。東西長十一.六公里,南北長十一.五公里的湖面,坐落觀音山下,常見釣客流連。據說當地風水極佳,湖邊山丘因而布滿墳墓,是美中不足之處。(楊瑪利)
風土觀測站
位置描述
.北為大社、南接鳥松,西與高雄市楠梓區、左營區為鄰
2001天下一千大企業
.開發工業、瑞利企業、尚興鋼鐵、永誠興業、南誠實業等六家
鄉鎮特色
.灣內、大灣、大華的居民以客家人為主
.活力之美,青壯年人口比例在319鄉鎮中名列第八名
.縱橫之美,中山高與國道10號(高雄環線)在此交會,並設有交流道,高鐵路線也有經過仁武
.人物之美,高雄縣長有四位出自仁武
.過去五年人口成長率全縣最高