「竹南？不是在新竹縣嗎？」一位台北人這樣說。
竹南不在新竹，它已悄悄在苗栗縣近五十年了。舊稱三角店，這裡曾是平埔族中港番社聚居所在地，後來因為位於竹塹（新竹舊稱）南方，與竹北相對稱，在民國九年改名為竹南。
中港的金色年代
清朝乾隆、道光時期，竹南的中港地區曾是艋舺與鹿港間最繁華的港口。當時中港溪出海口船帆點點，來自大陸與島內各地的船隻絡繹不絕，中港成為台灣南來北往的中途站。
金銀紙是中港特殊的產物，「記得小時候，鄰居的媽媽都以金銀紙為業，」一個在地人說。民國六十年代，每當生產的季節，中港街道上常見一片片金黃色的金銀錢堆疊成山，風格獨具，「金色中港」是歲月對竹南的刻劃。
夜色中進入竹南，遠遠看過去，高四公尺，直徑一公尺，象徵新竹南的圓形地標，散發黃色的光彩。
現在的竹南鎮目標清楚，以文化、環保與科技為重點。寬敞明亮的李科永紀念圖書館已經啟用、鎮立美術館開展了；一一二公頃的竹科四期工程、廣源科技園區將帶動超過三萬人次的就業與居住人潮，竹南的未來蓄勢待發。
獨特的道路認養制度
清晨五點半，天色微亮，當早起運動的人陸續來到公園，在「早啊！」、「早安！」的招呼聲中， 負責打掃認養街道的掃街隊員揮動手中的掃把，開始工作。
「日本城鎮能，我們為什麼不能？」就是這個疑問，使鎮長葉財益在上任後積極結合社會資源，推動「道路認養制度」，讓民間企業團體出資，由鎮公所聘請人員打掃，這項制度成為竹南最有特色的環保政策。
「本道路由如興製衣股份有限公司認養，敬請愛護，謝謝合作！」走過博愛街，綠底白字的公告牌，彷彿成為竹南道路的護身符。清潔隊長林益逞自豪地說：「這樣的制度別的鄉鎮可不容易做到，我們卻從民國八十三年八月一直推動到現在。」
「看到他們就知道幾點了，時間到了，一定來打掃，」聖福里的早餐店老闆說。七年過去了，鎮公所每天兩個時段都出動工作人員清理認養的數十條道路， 一日不間斷。
閃身進入竹南的小巷小街，一樣整潔，原來清潔隊也結合了二十二個社區環保義工隊，劃分責任區域，下班時各自負責住家四周的環保工作。
火車站前的景觀花園代表著竹南的一種新語言：乾淨整齊、綠化美化。一位竹南的環保稽查員說：「有什麼要改善的，儘量告訴我們。」
有自信的竹南，正站在屬於「金色中港」的歷史記憶上，認真打造一個不同以往的地域。（林志憲）
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特色景點
紅樹林保護區
位在中港溪出海口北岸，園區以水筆仔生態區為最大特色，由於大片紅樹林囤積了大量的腐質土，使得生長在潮間帶的彈塗魚、招潮蟹與其形成完整的生態系，加上鄰近的樹林常有各種鳥類棲息，時常吸引大批賞鳥人士前來。近年來，鎮公所加強該區建設，不但設立人行步道與觀景亭，更有解說看板提供相關知識，使來到此地的遊客，不僅能飽覽中港溪出海口的美景，更可進行一趟豐富的生態保育之旅。（林志憲）
位置：竹南鎮港墘里塭仔頭
崎頂海水浴場
坐落在西濱公路旁的崎頂海水浴場是竹南鎮當地著名的戲水勝地，休閒設施完整是最大特色，除了基本的烤肉露營場地之外，體能活動場、健康步道與野餐休憩區、觀海樓皆令人流連忘返，由於鐵公路交通方便，因此常在夏季戲水季節湧入來自四面八方的遊客前來。（林志憲）
地址：竹南鎮崎頂里北戶39號
電話：（037）464678
特色團體
中港文化協會
於民國八十九年成立，以發揚中港地區常民文化為宗旨，目前會員約一百餘人，平日除了收集鄉土資料出版之外，也舉辦藝文展覽、遊客導覽、協助當地寺廟企劃活動等，成員多是竹南中港地區熱愛鄉土文化人士，成立短短一年多，已在當地藝文界颳起一陣旋風。（林志憲）
風土觀測站
位置描述
．苗栗縣最北方，西濱台灣海峽，東靠頭份，南有後龍與造橋，北臨新竹市
2001天下一千大
．台灣保來得、信益陶瓷、廣源造紙、凱聚、超豐電子
節慶
．中港洗港節，每年端午前後，都會舉辦一種類似祭江或謝河神的活動，來超度亡魂，祈求境內海域平安
景點
．龍鳳宮，以高百餘尺的大媽祖像聞名全台，假日吸引大批香客到此朝拜，竹南鎮龍鳳里42號
．中港慈裕宮，供奉天上聖母，已有三百多年的歷史，現列為三級古蹟，竹南鎮民生路7號
．五穀先帝廟，高五十一公尺的五瑴先帝像，目標醒目。竹南鎮新南里五谷王1號
鄉鎮特色
．科技之鄉，竹科四期工程所在地，將與竹科園區連成一片
．環保之鄉，在苗栗縣清潔比賽中為常勝鄉鎮
．終身學習之美，境內長壽俱樂部有三十二個，媽媽教室數為三十四個，為319鄉鎮名列前茅之鄉
