小時候，瑪瑞歌看著生日蛋糕，總覺得難以下嚥。她的親生母親很早就遺棄她，把她交給一個陌生人撫養。十八歲那年，親生母親找到了她，她才開始瞭解家人的點點滴滴。
瑪瑞歌彷彿變成了另外一個人，她變成一個哈佛大學畢業的、滑雪俱樂部經理的女兒。然而，她也同時感受到從親生家庭的黑暗面吹來的寒氣──潛藏著憂鬱、心臟病和大腸癌等疾病的家族病史。
在醫生的協助下，今年三十六歲的瑪瑞歌留心各種癌症的可能跡象，也盯著家人攝取低脂食物。「我很高興能知道自己的家族病史，」她說，「現在我可以運用我的知識，保護自己和小孩，防範先天的疾病。」
硏究先天性疾病的專家葛萊區（Michael Crouch）說，如果有更多的人理解這點就好了。瞭解自己的家族健康史，可能是維護健康最重要的方法。
