下一塊金磚　農業 — 糧價穩定看漲

全球經濟一片淒慘，製造業需求崩盤，農業卻欣欣向榮。穀物和肉類的價格雖已從去年年中的高點下滑，但仍比過去十年的平均價格，高出三到五成。而且目前看來，這波漲勢並沒有泡沫化的跡象。糧食漲價，有利農民，卻不利於消費者。不過，這也可以視為一種進步，因為糧價上視的最大原因，出在貧窮國家的糧食需求持續增加，而人民多吃穀物、肉類和牛奶，營養會改善，也算好事。
糧食的供給很難趕上需求。以肉類與牛奶為例，儘管歐美國家的蛋白質攝取量不會增加太多，但在人口多、所得逐慚成長的開發中國家，未來每年將增加五％的需求。加上可耕農地每年增加不到一個百分點，現有農地益發顯得珍貴。
對農業有興趣的人，愈來愈多。澳洲證券商Austock每年在雪梨舉辦的農業基金經理人會議，三年前只有數十人參加，今年三月的會議卻湧入幾百人，還有多人向隅。
看好農金商機的各種交易，不斷出爐。去年，中國國營的中糧集團買下了全球最大豬肉加工商斯密菲爾德（Smithfield）將近五％的股權。中糧旗下的子公司也與新加坡棕櫚油大廠豐益（Wilmar） 建立合資計劃。英國與瑞典業者在烏克蘭大舉投資農業；杜拜一家地產投資公司則在摩洛哥和阿爾及利亞買下大片農地，而且打算繼續到巴基斯坦、越南、泰國、印度買地。
目前為止，最引人注目的土地交易，是去年南韓大宇物流公司向馬達加斯加政府租用一三〇萬公頃農地，準備生產玉米回銷南韓，後來因為馬國政變，交易告吹。不過，也有人投資成功：亞洲竹業集團在福建租用二萬多公頃土地，生產竹材，去年營收六千多萬美元裡，獲利佔了三千萬，證明了農業的確可以是門高利潤的生意。
（吳怡靜譯）