呂玉美　帶動石岡娘子軍

九二一大地震，台中縣石岡鄉是全台傷亡率最高的重災區。之後每一次的天災，總少不了這地方。但石岡的「多災多難」，並沒有在呂玉美身上留下太多陰影。
呂玉美是鄰近的豐原人，嫁到客家人為主的石岡作媳婦，她卻不太會講客家話。但，這絲毫不影響她在當地的活動力。
「按呢會死的真歹看……」（台語），找到呂玉美時，先聽到她高高扯起的大嗓門，才看見她被金邊大眼鏡遮掉半張的臉。
短髮、快人快語的呂玉美，在十多個石岡媽媽組成的「石岡傳統美食小鋪」中，指揮若定地教大夥做餅。一旁架上，包裝精美的客家粿、蛋糕禮盒、便當，一個上午，客人進進出出，人氣相當旺。
這間清一色由在地婦女組成的「石岡傳統美食小鋪」，四年前從零開始，現在已經是當地客家美食的代名詞。
九二一後，當時在婦女會當理事長的呂玉美，出面向政府申請補助，成立合作社為失去工作的災民做職業訓練。但職訓結束，呂玉美卻發現，媽媽們仍苦無工作機會，在獲得勞委會九個月永續就業工程的機會下，她奔走找了二十人，每人拿出兩萬元，開了這間小鋪。

「耳提面命」教手藝

個性帶點「雞婆」的呂玉美，總是對來這裡的石岡媽媽們「耳提面命」，「一定要好好學。」呂玉美要大家交報告，她親自批閱，為了確定她們了解做菜步驟。
說這裡是一個以呂玉美為首的女人國，一點也不為過。每個紮著橘頭巾的石岡媽媽，努力做著客家美食，常常台北有人訂肉粽，她們半夜兩點起來蒸，六點出發到台北，一群娘子軍就這樣一台貨車南北跑。
呂玉美的古道熱腸像天生的。九二一後，她騎著摩托車在當地到處繞，看有沒有需要幫忙的人，每天騎兩趟車到豐原運物資進村子。
這種熱心腸會傳染。之前七二水災，一個從太平市來這裡學習的中國新娘建蓮，家裡淹水毀損，「我們小鋪媽媽知道後，隔天包一台車到她家幫忙修復，還每人捐錢。事實上，這些媽媽經濟上也都不怎麼好，」呂玉美說。
四年前小舖剛開張，大家手忙腳亂，沒人有把握能撐多久，但當地一間醫院院長卻把餐會辦在小舖。席間，院長站起來，「她們之前沒吃過頭路，沒辦過餐會，如果你吃了好吃，請給她們鼓勵，不滿意，也請給她們鼓勵，」沒經驗的媽媽們，一個個感動到說不出話。
隨著小舖參加比賽成為得獎常勝軍，知名度提升，加上三年前東海大學幫忙做產品包裝，訂單量逐漸穩定，如今媽媽們已經可以領到兩萬多的薪資安家。今年，小舖回過頭來認養社區活動，提供了近八萬元的學童助學金，堅持盈餘不分配只回饋。
事實上，小鋪不是一直那麼順遂。呂玉美，剛開始就遭遇打擊。
「當時政府剛辦永續就業，還在摸索，我們六月開始，大家的薪資拖到十月才發，中間我受到很大的責難，」說到這裡，樂觀豪爽的呂玉美竟然紅了眼眶。
「那時哭了好幾次，家人一直要我回去，」呂玉美一度心灰意冷。
但，她終究放不下。「既然要幫這裡的人重建家園，我就不能落跑，除非他們都走光了，」這是自己當初歡喜做，就要甘願受。
曾經連著好幾個月，每月薪資都只有四千元，呂玉美曾問大家，「還要做下去嗎？」媽媽們竟說，「不來，在家坐著，四千塊也是沒了。」還有人來這和人聊天，暫時逃離殘破的家園，在心靈上產生極大的撫慰，「你敢不做嗎？敢嗎？」呂玉美激動地說著。
「從小到大，覺得這段時間做事最多，最沒留白，覺得世界變大了，」呂玉美說。不只她，一旁埋頭做餅的石岡媽媽們，她們的世界，也彷彿隨著小鋪的觸角延伸出去。