九五年,在上海開的麵包店、快餐店、火鍋店,每個月淨賺四、五十萬元人民幣;九八年生意失敗,著手寫《我的上海經驗》時,每天只能花十元人民幣。
然而,不管事業順利、不順利,陳彬對孩子的教育投資,從來都不手軟。他表示自己從不打牌,但卻喜歡賭事業,賭子女的前途。
十多年前,女兒念台北某私立小學音樂班時,單單註冊費,一學期就要八萬元台幣,一路念到東吳大學音樂碩士班。陳彬說,他在女兒身上投下的教育費早就超過一千萬台幣。兒子在上海的六年,包括前四年寒暑期間請的家教、兩年的上海中學國際部(高中),總共花了他四百萬台幣。
陳彬說,讓兒子念上海中學國際部,就是考慮到上海中學曾出過曾慶紅(江澤民親信,中共中央組織部長)等當朝紅人,國際部學生更是來自全球二十多個國家,在這種環境下,孩子可以儘早地與中國大陸未來的精英建立關係。
「說不定,兒子的同學當中,有人將來會當軍長,」陳彬說。
九八年,柯林頓夫人希拉蕊參觀上海中學,事前應徵接待工作的上海中學學生就有一、兩百人,而且每一位都通過托福考試。
陳彬想讓兒子在這樣的學校中,掌握通往世界的路:英文。
雖然,兒子並沒有完成上海中學國際部的學業,但陳彬並沒有後悔把兒子送到上海念書。他表示,與台灣相比,大陸沒有飆車族;在酒吧跳舞,只要一搖頭,保安馬上制止;如果被查出吃搖頭丸,立刻關十五天。算起來,兒子在上海「幹的壞事」,不過是到太平洋百貨打電動玩具、唱唱卡拉OK而已。
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