楊榮文：歷史可以給新加坡人精神力量

有很多年，我們不知道要怎樣對待那個地方。
六○年代時，很多新加坡人對中國都懷有深厚的情感。早期的廣東、福建移民來到這裡（新加坡），只想賺錢回家。在他們心中他們是中國人。
因此，在清末革命興起時，新加坡馬上有對應的活動。很多像孫中山那樣的革命者都來到新加坡。新加坡不但比台灣更涉入中國的革命，五四運動、白話運動，都和中國同步，在中國有國民黨和共產黨，新加坡也有。當他們結合，新加坡的也結合，分裂也一起分裂。
如果你去北京的宋慶齡紀念館，其中一個房間有台X光機，寫著是新加坡捐贈。在昆明，新加坡人曾開車打通往緬甸的路，幫助後勤物資運送給國民黨。
後來，日本人入侵新加坡，他們根據所有華人會館的名單展開肅清，有上萬人受害。從此，因為這場大屠殺，新加坡人對於和中國的關連，有很多的疑惑，也有很多複雜的情感。於是，很多人不曉得怎樣對待晚晴園，就這樣很多年過去了。
你要知道，讓人類的感情沈澱下來，是需要時間的。多年後，當我接手，我們開始以歷史的角度來對待它，客觀的把這些事都當作歷史的一部份。晚晴園還有南洋理工學院（華僑募款所建），都列為國家級古蹟。
我們的祖父輩，他們流血的貢獻，是我們集體記憶的一部分，對於新加坡人的精神自信而言，這是很重要的。這些可以給新加坡人精神力量，讓他們知道儘管我們是小島，但我們的精神力量更大，讓我們可以做到更多事情。
我對中國的情感是受我母親的影響。我的母親來自大陸，和父親結婚一個月後，發生蘆溝橋事件。所以我母親直到鄧小平開放之後，都回不了老家。但在這些年間，我每個月都幫我媽跑腿去銀行匯錢回中國，在大躍進時期，她和她幾個姊妹會做醃豬肉，包起來寄回去中國老家。
她一九九一年過世了。