聰明感應器　掌握生活所有變動

你覺得站在超市結帳出口排隊，等售貨員將你採購東西一件件掏出、掃描條碼是件很煩的事嗎？
幾年後，你只需推著超市的採購推車，走過出口的掃描裝置，就可以結帳了。因為一種最新的感應貼紙，將取代貨物上的條碼，讓你不必在眾目睽睽之下，一件件掏出你選購的物品結帳。
不僅如此，這種新的感應貼紙，也可隨時「告知」超市採購人員，哪些貨品已經快要賣完，甚至可以通知供應廠商，什麼時候應該去補貨。
「無線微感應器」(wireless sensor)科技的大幅進展，是企業進入「即時經濟」的關鍵工具之一。
無論是超小溫度計、迷你麥克風、電子鼻、定位裝置……，都可以為企業提供大量的現實環境資訊，方便企業時的反應。
也因此，「無線微感應器」科技的未來商機無限。根據瑞士－家科技顧問公司的估計， 到二〇〇八年，全球微感應器的市場將超過五百億美元。

五百億美元市場

事實上，微感應器的應用並不新鮮，工廠裡精密昂貴的各種工具機，早已普遍應用感應器來監測異常狀況。但是，無線科技的發展與生產成本的降低，讓彼此連線的微感應器可以提供更即時的資訊。奇異公司很早就在飛機引擎、渦輪咸啟動機上裝置微感應器，但直到最近，才有辦法從各種感應器蒐集到「即時」的資訊。
細邢線微感應器的最新發展，也讓這種新科技可以在日常生活環境中普遍應用。
美國德州達拉斯的一家袋裝冰供應商就利用無線微感應器，即時監測銷售通路上的十幾種狀況，像是冰箱溫度夠低嗎？冰袋封口夠緊密嗎？冰箱電燈泡破了嗎？無論出了什麼異常狀況，這家冰廠都會派人前往服務。
類似的監測裝置當然也已經在大家都熟悉的汽車、冷氣和家電中愈來愈常見。
除了研發硬體的感應器之外，另一個新科技商機，是開發能夠即時處理感應器所送來大量資訊的系統軟體。加州柏克萊大學電機系教授皮茲特(Kris Pister)所發展出的系統軟體，讓分布在各處的無線感應器可以自動形成網路運作、反應。這種系統如今已可在矽谷新創的十字弓科技公司(Crossbow Technology)買到。
(編輯部)