一場世紀貨幣大戰,正在長城內外開打。
十月十一日,美國參議院通過針對人民幣匯率的法案;幾天前,美國總統歐巴馬也指責中國操縱人民幣匯率,並利用貿易體系使自己獲得優勢。
美國府會聯手唱和,擺出不惜發動貿易戰,迫使人民幣加速升值的姿態,讓中國十分不滿,馬上給華府來個下馬威,透過市場干預,摜壓人民幣匯率。
時間拉回到三年多前的○八年盛夏。
地點:北京故宮會議室。
主人:中國副總理王岐山。
客人:歐美金融業產、學代表。
U型會議桌上,坐在有軟墊扶手和椅套的椅子上,主客各據一方。類似的場景,過去二十年上演過無數次。
國外專家一批批被高規格請到中國各地,向熱切的領導高層提供建議。中國是個領悟力很高的學生,各方面都學得很快、很好,令「老師們」讚賞有加。
但這次不一樣。
負責金融事務的王岐山,身材高大、顴骨突出、精明逼人。他直截了當告訴訪客,中國的金融體系,可以從訪客學到的地方不多。
根據一名訪客告訴《中國共產黨不可說的祕密》一書作者,《金融時報》記者馬利德(Richard McGregor),王岐山說:「西方人這麼幹,咱這麼幹。」
二○○九年初,中國人民銀行呼籲,放棄美元,另尋其他全球儲備貨幣,之後多次重申其主張。
同年,《天下雜誌》領先全球媒體,深入香港和東南亞各國,第一手報導人民幣這個新區域貨幣的版圖擴張。
而決心讓人民幣國際化,便是王岐山口中「咱這麼幹」很重要的一部份。
人民幣國際化,不是海嘯後才開始,但確實是海嘯後顯著加速,今年更火力全開。
九七年亞洲金融風暴、○八年美國金融海嘯,以及現在正在延燒的歐美國債危機,十四年來的三次金融危機,一次比一次堅定中國用人民幣圈地築長城,建構人民幣帝國的決心。
觀察這些變化,台灣的「八A總裁」彭淮南,最近一次理監事會上,難得談論人民幣。他直言,「相較於歐美兩艘搖晃的航空母艦,人民幣反而比較穩,」看好未來人民幣自由流通後的國際地位。
「幾十兆美元在世界流通,卻這麼不穩定,」香港人民幣專家,匯豐銀行策略主管潘漢生說,「人民幣加速國際化,也因此有了強大的需求做後盾。」
兩千多年前的秦朝,用石塊築長城抵禦北方異族入侵。兩千年後,用人民幣築起的「虛擬長城」(見表一),擋的卻是歐美大印鈔票下,造就的匯率波動和通膨危機。
人民幣在全球流通總量,現在還不到美元的一%,但是從香港到倫敦,從亞洲到非洲,中國透過國際貿易、投資、援助、購併,一站一站、一關一關,移動長城推進的速度,遠超乎所有人的預期。(見表二)
第一站
人民幣長城的「天下第一關」——香港
兩年後,《天下》記者又來到在中環花園道和皇后大道中的交會口,高聳入雲的摩天大樓,景色依舊。但兩年中間,裡頭已經風起雲湧。
左手邊,屹立多年的匯豐、渣打、花旗等外商銀行大樓。一樓分行大廳的跑馬燈上,美元、澳幣等外幣存款最新優惠,變成人民幣的定存價格大戰;旗下Visa、Mastercard信用卡的廣告立牌,則將最顯眼的位置,讓給了中國銀聯卡,或強調可使用人民幣計費簽帳的「雙幣卡」。
人民幣淹香港 兩年增十倍
人民幣存款在香港,短短不到兩年時間,從五六○億元人民幣,暴增到五千七百億,成長逾十倍(見表三)。龐大的人民幣資金池,如今不但已快超過歐元,更佔香港法定貨幣港元的五分之一。
右手邊,高聳的中銀香港大樓,來往的黑頭賓士車載著中環「金童」,絡繹不絕。「他們都是來要『額度』的,」一位不願具名的中國銀行主管透露。
中國銀行(香港)是目前香港唯一法定人民幣清算行,人行每季提供四十億元人民幣,供香港做貿易結算,剛結束的第三季,四十億元的額度竟首度用罄。
香港金管局傳出正和北京協調,要將四十億元倍增為八十億。各銀行連忙到中銀「卡位」,希望在這塊翻倍的大餅,能分到較大的餅。
點心變正餐 老外捨刀叉
稍遠一些,不到三百公尺處,中環金融街的國際金融中心大樓(IFC),最「夯」的商品,是俗稱「點心債」的人民幣計價債券。
今年上半年,香港的點心債市場規模近七百億元人民幣,是四年前的七倍(見表四),連麥當勞、福斯汽車等歐美企業,都捨西餐(美元債)吃中餐,捨漢堡,吃人民幣點心。
匯豐銀行亞洲外匯資深策略師許丹尼(Daniel Hui)估計,人民幣境外市場交易量,已達到平均每天二十億美元的規模,甚至比菲律賓、印尼與馬來西亞的整個國內貨幣市場還大。
「我們全球的財富管理專員,現在都要送到香港來參加人民幣商品的訓練,才能因應客戶需求,」巴克萊資本私人銀行部門主管葛維茲(Aaron Gurwitz)操著濃濃地英國口音說。
「總歸一句話,中環這裡,正在變樣。整個香港金融業,人民幣業務已經不是選項(alternative),而是核心業務了,」土生土長的香港人,富邦香港執行董事葉強華說。
從嘗試性不到五%,短短一年,人民幣業務已佔中環金融業三成比重。
富邦香港人民幣業務大將葉強華分析,○九年之前,香港充其量只算是人民幣「走出去」,進行貿易結算試驗的「換鈔行」。
但隨著點心債市場的開放,與內地銀行間債券交易,以及逐步開放的小QFII(允許香港券商在一定額度內直接投資A股),讓人民幣有了回流、投資、賺取利息的管道,大幅增加了人民幣的國際吸引力。
現在香港金融業能否參與中國境內股債市場,要視其人民幣存款的規模而定。「這等於是告訴我們,盡量把(人民幣)業務做多、做大,讓人民幣在香港形成一個大規模的集散地,」葉強華說。
因人民幣而改變的,不只是中環,更遍及香港每一吋土地。
記者在香港一家知名的茶餐廳,買單時刻意拿出三種貨幣:美元、人民幣、港幣,讓店家自己選要收哪種貨幣,精明而實際的香港人,很快抽走了人民幣。
第二站
世界金融中心——倫敦
九月初,王岐山和英國財政大臣歐斯本(George Osborne)為首的中英代表團,在倫敦召開第四次財經對話會議,會後發布的聯合聲明,震撼了國際財經界,也揭開倫敦這世界金融中心開始向人民幣靠攏的序幕:
「英國支持人民幣在國際貿易和金融交易上,更廣泛的使用,也支持未來國際貨幣基金會(IMF)的特別提款權(SDR),納入人民幣。」
「兩國歡迎有興趣的私有部門,在倫敦發展人民幣境外市場。雙方同意共同…支持這個市場的未來發展,合作發展人民幣計價商品和服務。」
英國的人民幣使用量,不論在換匯、貿易或投資上,目前都佔全國不到一%的規模。
但形勢比人強,貴為世界金融中心的倫敦,在敏感的國際貨幣儲備議題上,支持人民幣,同時爭當人民幣境外中心,不惜得罪老大哥美國,也要在人民幣長城裡搶得一席之地。
「二戰後,美元取代英鎊成為世界儲備貨幣,倫敦為了維持自己全球金融中心的地位,於是發展『歐洲美元』市場,」《經濟學人》的分析一針見血,「半個世紀過去,現在倫敦已經開始準備,要將自己打造成『歐洲人民幣』市場。」
第三站
新興市場前哨站——
中南美洲和非洲
人民幣長城的邊線,早已跨出亞洲,隨著中國在全球各地、尤其資源豐沛的新興市場投資,深入中南美和非洲。
在非洲,西非產油大國奈及利亞,中國已是最主要的原油出口市場。奈及利亞外匯存底達三五○億美元,奈國央行日前宣布,計劃將一○%外匯存底改為人民幣。
在中南美洲,今年四月,美洲開發銀行和中國進出口銀行簽署備忘錄,合作成立第一支包含人民幣在內的基金,總額約十億美元,提供人民幣給中南美洲基礎建設、能源和天然資源開發計劃。
中國也準備提撥一.六億人民幣,協助中南美洲中小企業,以人民幣和中國進行貿易。
過去十年,可說是中南美洲經濟最繁榮的十年,最重要的原因就是和中國貿易額成長六倍。這也使得中南美洲成為人民幣國際化的前哨站。
第四站
搶人民幣最積極——新加坡
新加坡無疑是亞洲搶攻人民幣國際化商機,最積極的國家。
「新加坡應該成為僅次香港的人民幣境外交易中心,」新加坡首任總理李光耀日前接受國際媒體專訪時,正式對人民幣議題表態。
「香港是中國的一部份,因此中國的人民幣交易會選香港,新加坡則要爭取其他國家,在這裡進行人民幣交易,」李光耀說。
去年底,新加坡與中國簽訂一千五百億人民幣的換匯協議。確保了「來源」之後,馬上想著如何將人民幣留在國內。
自今年以來,業者口中「不怕當老二,只怕缺席」的新加坡,幾乎可說「上下一心」,積極向中國爭取任何與人民幣有關的業務。
今年上半年,時任新加坡金融管理局主席,國務資政的吳作棟,數度訪問中國人民銀行,希望未來人民幣的交易、相關投資、存放款,能直接就在新加坡的任何銀行進行,再由新加坡的銀行和中國人民銀行指定的新加坡中資清算行(如香港的中國銀行)結算。
雖然,中國人民銀行至今未正式核可新加坡的境外清算中心業務,但三月份,中國工商銀行正式在新加坡成立「海外人民幣業務中心」,存款、貿易結算、信用卡、電子銀行、金融市場投資等業務無一缺席。
換言之,新加坡只差沒獲得法規形式上的正式清算地位而已。目前各界專家認為,最快今年底,新加坡就可望成為繼(中國的)香港之後,真正的人民幣境外交易中心。
今年一月,新加坡最大商業銀行之一星展銀行,外資的匯豐、渣打銀行馬上在政府許可下,相繼推出人民幣存款,和債券、外匯、結構性金融商品。
根據星展銀行統計,短短六個月間,新加坡的人民幣存款,從零開始,才九個月,就已經有約五百億人民幣的規模。
最具競爭力的財富管理和私人銀行業務,更是這個人民幣長城關口的亮點之一。
星展銀行針對私人銀行客戶推出的人民幣零售投資商品,推出三個月,累積銷售額就達到二七○億元人民幣。「我們在香港的人民幣業務做得非常好,但在新加坡也這麼好,真的很意外,」星展銀行執行長卡普塔(Piyush Gupta)嘖嘖稱奇。
新加坡在東協各國、中東與中國之間,獨一無二的貨物、金流轉口港地位,更是新加坡搶當人民幣境外中心的優勢。
新加坡近年和中國(含香港)的貿易量,已經佔新加坡外貿四成左右。「只要有當中的二○%使用人民幣,就足夠讓新加坡發展人民幣境外中心,」匯豐銀行策略主管潘漢生指出。
「現在台商老闆都該問,把自家錢放在中國的香港好,還是新加坡好?」一位跨國會計師事務所資深中國通預期,未來在新加坡的財富管理市場,人民幣商品的比重,將和香港相同,快速成長到近三成左右。
人民幣長城從香港開始,在全球愈圈愈大,愈建愈高。各國絕大多數專家都預期,人民幣逐步解除貨幣管制,正式走向全球,也許十年、也許三十年,卻不是「會不會」而只是「在何時」的問題。
對於人民幣,與中國一海之隔的台灣,腳步明顯保守許多。
陸客來台觀光消費,收到人民幣的商家或個人,至今仍只能到銀行兌換成新台幣,無法開立帳戶存款。
長城外
大膽進城,或保持距離? —— 台灣
普遍傾向保留人民幣營收的台商,如今雖能在本國銀行的國際分支機構(OBU)開戶存人民幣,卻缺乏再進行投資、避險的任何工具。
「其實,台灣擁有足以勝過新加坡、甚至與香港匹敵,成為人民幣境外中心的利基,」永豐金控策略長張晉源指出,台灣和大陸之間的貿易量,如今佔大陸全體貿易總額近五%,是新加坡的兩倍。(見表六)
加上在陸台商的需求、陸客觀光的金流優勢,都遠勝香港之外的亞洲各國。事實上,國內金控早已摩拳擦掌,透過香港分行,緊抓人民幣國際化商機。
富邦(香港)首先取得大陸銀行間債券交易資格,可以直接購買中國境內的公債。
永豐金控則是將人民幣視為整個金控,甚至永豐餘集團的重要戰略。今年初,永豐金控子公司永豐金證券(香港),承銷永豐餘紙業首檔點心債,創下業界首例,一年不到,至今共已發行三檔。
開發金旗下的大華證券,近日也跟進,與花旗合作,在香港發行日月光的點心債。
人民幣國際化的大趨勢,是機會,當然也蘊含風險(見一三○頁)。「進城」卡位、求保庇,或在城外觀望,何者最符合台灣的整體利益,沒有標準答案。
但在這場世紀貨幣大戰當中,台灣如何趨吉避凶,是台灣從下到上,每一個人的課題。
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