東非結盟拚經濟　台商的機會了

過去十年，全球十個經濟成長最快的國家，非洲佔了六個。未來五年，十班成長特快車，更會有七班是從非洲開出。非洲為數不少的國家，正以前所未見的紀律和強烈的企圖心，堅定地朝正確的方向快步前進。
　去年底今年初的象牙海岸和突尼西亞亂局，最後也都朝向「邪不勝正」、有利往後法制化和經濟成長的方向發展。象牙海岸不肯接受敗選結果的前任總統，在負隅頑抗幾個月之後，已經出現棄守跡象。貪腐二十三年的突尼西亞總統班阿里也倉皇流亡海外，為這北非大國帶來重生的機會。

歐巴馬的故鄉也加入
　目前全世界十個經濟成長最快速的國家之一盧安達，東非最大的經濟體、美國總統歐巴馬的故鄉肯亞，以及烏干達、坦尚尼亞和蒲隆地，這五個東非國家組成的東非共同體（ＥＡＣ）單一市場，則是從去年七月一日起開跑，所有的貨物從此可以在這個區域內自由流通。
　去年十一月，東非共同體五個成員國簽署成立共同市場議定書，擴大原來的關稅同盟。在這之前，五個國家對外已經採行一致關稅，對內除肯亞外免稅流通。七月一日生效的共同市場，便以此關稅同盟為基礎，將區域內自由流通的項目從貨物擴大到人員、資金和服務。
　肯亞之外的四個國家最擔心的事情是工作機會可能被訓練有素的肯亞人搶走。馬金迪（Jacqueline Mkindi）是坦尚尼亞園藝協會理事長，這個協會的成員生產水果、鮮花和蔬菜外銷。「勞工自由移動應該被鼓勵，但是要有限度，而不是讓當地的人無法在當地工作，」馬金迪說。
　儘管擔心移民工湧入，但這五個國家商業界大體上都支持成立共同市場，同時期待看到長久以來他們的貨物通過邊境耗時耗成本的情況大幅改善。「我們在穿越邊境時會遇到很多挑戰，通常都是不必要的拖延，」馬金迪說，很多地方距離同步化還有很長的路要走，「肯亞海關二十四小時運作，可是坦尚尼亞海關一天只開放十二小時，這還是有很大的影響。」
　這個區域的道路狀況很差，海關程序又冗長，一直被生意人認為是跨境貿易的兩大阻礙。「坦尚尼亞尤其糟糕，我們常常有司機在邊境排了四天的隊才通關，」咖啡烘焙外銷業者Dormans執行長奧曼地（Eric Omondi）也搖頭，「我們的咖啡最後價格因此變成產地的三倍。」
　單一市場起跑，畢竟是許多人樂見的發展。肯亞食用油業者Bidco執行長夏恩（Vimal Shah）便表示，他的公司會是共同市場的受益者，「我們在烏干達和坦尚尼亞支持很多農場，我們保證全額採購他們生產的作物，運到肯亞加工出售，現在共同市場開通，我們的模式運作會愈來愈順暢。」

在國際上有更多談判籌碼
　馬金迪則指出，共同市場的成立，附帶的利益是讓東非在國際貿易談判上有更大的空間和籌碼，「五國一起，身分便是一個大的區域，在和像歐盟之類的經濟集團談判的時候，我們可以有更強壯的肌肉。」
　東非五國的整合，最近又邁出一大步。一月十七日，東非共同體五個成員國代表，在坦尚尼亞東北部城市阿魯沙的總部展開四天會議，五國○七年的高峰會業已達成二○一二年成立貨幣同盟的共識。十七日開始的會議，目的在協商成立貨幣同盟的具體時間表。「貨幣同盟也有助於消弭物價不穩定和匯率波動，進而提升經商環境的競爭力，刺激投資和經濟成長，」共同體秘書長姆瓦帕朱（Amb. Mwapachu）在會中指出，「共同市場要有效運作，光是資金自由流通是不夠的，貨幣同盟有其必要。」
　類似東非共同體的次區域合作組織，在非洲還有東非、中非、西非等多個成員不同、進程不同的聯盟，在非洲國家一個個步上法制化和民主化，財政紀律普遍改善，經濟發展找對方向的現在，前十個全世界經濟成長最快速的國家，七個被非洲包辦的實績，已經說明非洲這塊過去被視為上帝遺棄的大地，已經逐漸變成奶蜜之地。
　非洲除了南非和納米比亞之外，製造業和農業都處於開始發展的階段，絕大部份終端商品依賴進口，台灣擁有高競爭力的農漁業技術和製造業資源，無論是到當地投資或做進口出貿易，都有不少機會。

東非共同體（EAC）
　人口：1.27億人
　經濟實力：2009年GDP總值730億美元
　成立大事記：
　2000：肯亞、烏干達、坦尚尼亞成立EAC
　2007：盧安達、蒲隆地加入
　2010/7/1：共同市場開始生效
　2012：計劃發行單一貨幣
　2015：成立自由貿易區