東吳大學物理系副教授陳秋民：鬧鬼與熱漲冷縮　你信哪個？

　東吳大學物理系的通識教室裡，道具多得像個小小雜技團，牆邊有鏽色的無殼熱水器、黑板旁有白色的秋千，至於講台頂上的「天車」，陳秋民開玩笑地說，是要拿來吊上課愛講話的學生。
　這位物理系的副教授，親手設計各種可以演示的教具，把抽象的物理現象以生活中常見的用品轉化成有趣的遊戲，讓上過課的他系學生都忍不住想轉念物理。
　以「沒有修不好的東西」為信念的陳秋民，修遍鄰居、同事、朋友的難題，「動手做」帶給他許多生活樂趣，成了大家眼中的「馬蓋先」（美國影集中的主角，以足智多謀著稱）。
　不過，這個愛挑戰自己、總是隨手創造身邊素材新價值的老師，其實是因為幼時家境不好，家中九個兄弟姐妹，想玩新玩具，就拿棍子、竹片、鐵絲、原子筆管自製，養成了動手做的興趣。
　陳秋民最為人津津樂道的，是一段他孵鵝的故事。二○○○年，同事在學校後山養的母鵝被野狗咬死，捨不得讓鵝蛋來不及孵化的同事，拜託他想辦法，陳秋民就嘗試自己孵鵝，最後果真成了「鵝爸爸」。
　「藉著燈光，看到鵝蛋裡隱隱約約有小東西在動，哇，你看到真的有生命出現，更覺得一定要負起責任！」說著說著，陳秋民就用銅線折出了一隻鵝的形狀。這段「孵鵝記」為什麼特別讓陳秋民印象深刻？他又是怎麼用科學精神來面對宿舍鬧鬼的傳說？
　以下是專訪摘要。

　我拿到兩粒受精卵的鵝蛋後，先上網找資料、到處問人。電影《返家十萬里》是拿燈光去照，但其實那是會失敗的。因為燈光一照，溫度就讓蛋四周的溼度下降，因此控制溼度很重要，要在蛋旁放一盆水。此外，我將廢棄儀器裡的溫度控制器拿來運用，經過設計，溫度太高時燈就熄滅，溫度過低燈就自動打開，然後每天翻一翻蛋。
　蛋破殼時很有意思，因為發現蛋已有一點點裂痕，就知道時間快到了，我們全家擠在一起看。小鵝剛生出來時，沒什麼毛，頭又抬不起來，我想糟糕了，是不是曾經有一回家裡停電，造成一段時間蛋冷掉，所以就變畸型兒。結果沒幾個小時，牠們就到處跑了。
　這兩鵝剛好一公一母，一直到○五年過世。其實不該那麼早死去的，因為鵝最長可以活三十八年。我很懊惱難過，因為那年忙著舉辦世界物理年，結果母鵝生病我沒發現，後來母的就先過世了。剩下那隻公鵝，在接下來一年中，幾乎沒聽牠叫過。不然平常我回去，牠們都會很吵，好像在迎接你一樣。
科學腦破除鬧鬼傳言

　我這一生其實過得很糊塗，沒有想說一定要做什麼，但我喜歡動手做、喜歡創造力，喜歡面對有挑戰性的東西。大學也是考三次才考上，就是念東吳物理。
　現在，我總會告訴那些因為老師教不好、導致於放棄自然學科的人，你也可以再回過頭來，不必當一個科學家，但可以挑一樣自己有興趣的，無論是天文、地球科學、古生物，慢慢深入研究，彌補起來。一旦腦袋裡有一些科學基礎，生活就不易受騙、不會執迷不悟，對於不是很科學的東西會有警覺性。
　還記得我在大學時，總會在交誼廳念書到很晚，有一晚十二點多，連最後一位同學都走了，離開前他跟我說，「你還要待下去嗎？這裡鬧過鬼！」結果半夜一兩點時，我聽到四周有椅子被坐下來的聲音，開始心理毛起來。但我冷靜想想，之前人多室內溫度高，愈晚人愈少，又是冬天，室溫下降，木頭就熱漲冷縮了，所以會發出聲音，想通了就不怕啦。
　要把科學學好，其實只是需要一種執著的態度，不到最後，不要輕易放棄，It’s never too late。