前清華大學校長劉炯朗：跨越領域的關鍵是興趣

前任清華大學校長劉炯朗，過去六年內，在新竹ＩＣ之音主持《我愛談天你愛笑》，前後將近三百集，從天文、生物、醫學，到文學、音樂、戲劇，科學文學無所不談。講到科學和人文好玩之處，他常常跺腳大笑，甚至要錄音師「停下來，讓我大笑兩分鐘。」
　劉炯朗因為資訊領域的傑出研究，當選中研院院士。他同時還是東海大學博雅書院院長，在學校教學生讀〈孔雀東南飛〉、杜甫詩、古樂府詩等中外文學典籍。他認為，科學和文學是相通的，任何人都可以欣賞、享受。
　讀書是沒有領域限制的，學問的領域只有一個，沒有科學和文學的分別，只要用心讀，一定可以讀得出來。我講天文、醫學、希臘神話、莎士比亞的戲劇、圓周率，這是中學生都可以懂的。學科學，沒有能力上的障礙，只有心理上的障礙。
　我是學科技的，看科學的東西可能沒有問題，但你說我看文學有沒有問題？對我來講，要我講一篇天文學和一篇文學，要花的力氣一樣多，要讀的書一樣多。我閱讀每一篇文章，都要花很多時間去查、去比較，文學、科學都是如此。
　做學問的功夫就在這種態度，要非常認真。我每句話都盡力去查證，只要有一點懷疑，就去查證，這也是科學的精神。科學的精神，要有敏銳的觸角、廣泛的興趣、豐富的聯想、深入的探索、苛求的完美、謙卑的努力，這也是做學問和讀書的態度，從事科學研究是如此，從事文學也是如此。
詩詞也講「最優化」

　我的專長是資訊工程，資訊常常有最優化的問題，最優化就是在某些條件之下，怎麼找到最好的結果。有次我在清大演講最優化的算法，這也是數學問題，給你一百元買菜，怎麼買才能讓你得到最多的維他命ABCD？這是很深奧的題目，航空公司排航班、貨運公司排貨運時間表等等，都要用到最優化的計算。
　文學裡面，也明顯用到最優化，中國詩詞就是最好的例子，規定你要寫八句、每句七字、要押韻、填詞要詞牌，這都是最優化，在這個限制之下，你要做到最好。
　在普通人的層次，我們應該盡量去除標籤，你看我的學歷，毫無疑問的，我受過科學教育，但是，學歷怎麼看得出來我做人做事的方法，跟拿文學博士的人有什麼不同？教育不過是個過程，讓你知道學問的樂趣。當然，做學問需要基礎，今天你要我去做物理學家，講高能物理，那我做不到，因為我沒有足夠的基礎。我也沒辦法教藝術史，但是，我還是可以學習去欣賞、享受物理和藝術。做為一個現代人，這些都要懂，因為這是你快樂的源泉，和有沒有用沒有關係。你只要花一點點功夫去入門，入了門之後，就能欣賞了。在科普、文普的層次，大家都是沒有障礙的。
　比如說，有次我講一個題目「你有多少個朋友？」，讀的是莎士比亞的《威尼斯商人》，就從好朋友講起，中國古典文學裡，伯牙和鍾子期的故事也是講友誼。為什麼要問有多少朋友？社會學有個定律是六度分離，全世界任何兩個人，中間只要經過六個人，就可以連結到彼此。這也是非常深奧的數學結果，你有多少朋友，不只是社會觀學點講，很多數學家也講，平均而言，你朋友的朋友的數目，比你朋友的數目還要多。用數學也可以寫出友誼。
科學中的三位一體

　不久前，清大校友企業家辦了一個聯合會，邀請北京清大校友企業家，我講了一個題目「發現、發明、創新：３是一個很美妙的數字」。「發現」是找到別人沒有找到、但是已經存在的東西，像哥倫布發現新大陸。「發明」是無中生有，如愛迪生發明電燈泡。「創新」是用別人沒有用過的方法，做別人已經做過的東西，ipod就是最好的例子，沒有新的技術，全是別人的技術。發現、發明、創新能有明確分界的定義嗎？不可能，是三位一體。
　３是很美妙的數字。為什麼？在中文裡，３代表很多，孟母三遷、大禹治水三過其門不入、三顧茅廬等。但是，３也可以代表很少，三寸金蓮、三言兩語、天無三日晴地無三兩銀。３也可以代表恰到好處，三鞠躬、酒過三巡等，很多笑話也都用３，像是三個兒子、三個願望。
　從數字３，就可以聯想到很多，對我來說，在我們凡人的層次，所有學問都是相通的。
　我一再講，人生是通的，不要畫地自限，只要花功夫，一定可以達到某個程度，在學術的大海裡，多美妙，多快樂，就在裡頭享受。說學數學痛苦，學文學難道不痛苦？你不喜歡，什麼都痛苦。你喜歡的話，數學怎麼會痛苦？