生物科技大競技／日本經濟成長大逆轉／中國乞丐潮竄流

開發中國家除了在資訊科技積極與先進國家搶飯碗，生物科技也逐漸起步，其中表現最搶眼的是印度、韓國與中國。

　《經濟學人》引述專業數據指出，這些開發中國家十幾年來發表的生物科技論文篇數大增，每年取得的醫療生物科技專利也在成長。
　雖然二○○三年龍頭印度取得的專利件數三十多件，仍遠比不上美國的數千件，但是加拿大多倫多大學的《自然生技》專業刊物指出，這對開發中國家的經濟、醫療水準與病人福祉都有極大幫助，特別是那些得不到西方醫療技術支援的偏遠地區病人。日本經濟成長大逆轉
新數據反得到衰退結果

　去年一整年，全球為日本經濟終於復甦歡欣鼓舞。不過，沒想到日本政府用新的統計方法計算出來的經濟成長數字，把原來公布的結果重重往下拉，第二季的正成長變成衰退，第三季也在衰退邊緣。
　更糟的是，日本十二月份的短觀報告發現，企業信心不若以往，加上全球景氣趨緩、日圓升值衝擊出口等因素，二○○四年第四季的成績也不會太好。
　幸好，日本的政府負債佔國民產出比例已經從一六○％下降到一四五％。雖然這仍是先進國家之最，不過日本政府已經在研究新的經濟改革方案，打算裁減公共支出與增稅，填補財政黑洞。中國乞丐潮竄流
城鄉差距問題嚴重

　中國城鄉所得差距持續擴大，二○○三年城市的國民所得是鄉村的三倍以上，社會問題愈形嚴重。
　根據中國勞動與社會安全部資料，只有一三．五％的人有健保，八．一％的人有失業保險，一六．三％的人有退休金。鄉村生活與社會安全保障不足，還導致行乞人口大幅增加，因為行乞的所得是務農的十倍。
　不少乞丐四處漂流，尋找謀生的新地盤。因此包括北京、上海與廣州等大城市已經禁止行乞。