美國憑什麼稱霸世紀

「美國的世紀」五個字，應該是人類現代史中最耳熟能詳的字詞之一。美國《時代》雜誌發行人亨利•魯斯在一九四一年二月，就以這五個字作為他在《生活》雜誌一篇文章中的標題。 當時，離希特勒進攻蘇聯、日本偷襲珍珠港還有幾個月。魯斯的標題很有自覺地預示了一個未來的時代。他興奮地寫道，「美國經驗是通往未來的關鍵，美國將成為國際社會的老大哥。」 提出這樣一個願景，在當時是很大膽的。因為內政上，美國國會堅持，無論如何應避免捲入戰爭，因美國軍隊武力不足。而往外看，軸心國正以其堅強軍備虎視眈眈。 另一方面，如果魯斯早四十年提出美國世紀的說法，必將遭到批評。因為在一九○○年左右，傳統定義下的強權如法國、西班牙、奧匈帝國已經失敗，而二十世紀被認為應由英、俄、美、德四大強權支配。 當時，雖然有些美國人沈醉於美國將統治西半球的「命定說」，認為應以美國的價值觀造福世界。但事實上，二十世紀統治權的競逐，尚未見真章。國際上，只有少數幾位有遠見的領袖，感覺到華盛頓有可能成為世界史的中心，而開始提出對策。 這些領袖以及美國國內的民族主義者，為什麼相信美國對世界的影響力將無法抵擋？原因之一就是美國的經濟力。土壤肥沃，礦產豐饒，工業生產增加，商港繁忙，加上巨大的鐵公路交通網，以及無數的百萬富豪，物質上的富庶，凝聚成政治和策略上的強勢。第一次世界大戰前夕，美國的國民生產毛額已經是當時其他強國的總和。 美國得以逐漸在世界舞台上嶄露頭角，還有其他無法量化的原因：拓荒者的開拓精神、美國人民的活動力等。不論盜匪、貴族，或開墾西部的農民，都和墨守成規的歐洲人截然不同。和地狹人稠的英國、義大利、荷蘭相較，美國新大陸的廣袤，充斥著成長無限的感覺。只要努力就能成功的美國夢，就像一塊磁鐵，每年吸引上百萬新移民。他們熱切地在此實現夢想，並促進美國繁榮。 充滿活力、但也鹵莽衝撞的美國社會，其實不為傳統的外國觀察家接受。從歐洲標準看美國政治，尤其在選戰期間，是集貪污腐敗於一身，當時甚至有國會普遍賄選的說法。 古怪的美國 歐洲的知識分子和美學家到今天都不屑美國的大眾文化。美國社會粗魯的習俗，總和放蕩不羈、不穩定、沒有節制等形容詞相連。看到美國自一八九八年與西班牙短暫交手後，就不再活躍於世界舞台，這些鄙視美國的觀察家一定因此額手稱慶。 一次世界大戰前，美國孤立主義盛行，閉關自守。既遠離歐洲，中央政府也不強，雖然有世界第二大的艦隊（一九一四年僅次於英國、優於德國），但是整體軍力卻乏善可陳。古怪的美國孤立於世界邊緣，對世界無益無害。這是當時一種很普遍的錯估。 一次世界大戰並未如預期般迅速結束。當戰爭費用持續增加，交戰雙方都積極尋找包括土耳其、日本、義大利、保加利亞、羅馬尼亞、希臘等新夥伴。但是歷史學家泰勒（A.J.P.Taylor）注意到，唯一有能力改變世界強權均衡的，就是美國。 早在一九一五年，美國的財政影響力就不容忽視。而在決定性的一九一八年，美軍在西線戰場告捷，結束了僵持不下的第一次世界大戰。當時的美國總統威爾遜提倡民族自決、「沒有勝利的和平（和解）」、海上航行自由、和一個新的國際秩序，永遠改變了世界政治的形式和方向。全世界的政治領袖和輿論，都必須面對伴隨美國而來的意識型態的強大影響。 雖然美國真的「命定」般地脫穎而出，成為世界霸主，但是它卻並未專心履行義務，而且缺乏目標。一九一九年大戰結束後，美國可說是個非常有節制的超級強權。不僅美國國會投票通過繼續維持孤立主義和中立，在經濟上也採取幾近自給自足的保護政策，對外貿易佔國民生產毛額的比例跌到有史以來最低。 戰爭捧紅「老大哥」 一九二九年美國華爾街股市崩盤，引發經濟大蕭條時，全世界都在尋求一個強有力的靠山，美國雖然具備扮演此角色的資格，卻保持沈默，不伸出援手。因此三○年代的二次世界大戰早期，在羸弱的西方民主和法西斯獨裁對立的時刻，美國已不再處於世界舞台的中心，反而和謎樣的對手蘇聯一樣，只站在邊緣觀望。 但在法國和歐洲小國節節敗退，蘇聯遭到侵襲，英國被包圍的危急時刻，美國又被迫重回國際舞台。這就是一九四一年亨利•魯斯呼籲美國人採取行動，將剩下的半個世紀轉變成「美國世紀」的意義。 美國的時代至此真正來臨。此刻，只有美國還擁有工業實力，在物資上對抗法西斯國家，只有美國還能整建軍隊。美國國會以史無前例的戰時物資租借法規，授權總統資助瀕臨破產的同盟國。 戰爭持續愈久，美國的潛力就愈能展現。盟國商船每被納粹潛艇擊沈一艘，美國就建三艘新船；盟軍戰鬥機每遭擊落一架，美國就再生產五架。光在一九四四年，美國就生產了九萬六千三百一十八架戰鬥機，每隔幾週就有一艘航空母艦完工下水。 當德國和日本空軍缺乏燃料，無法再出機侵襲時，美空軍就出特別任務：運送耶誕蛋糕給分布在全世界的美軍。以美國的實力，沒有什麼是做不到的，即使尚未測試的原子彈需要上億美元的生產經費，美國政府也面不改色地撥款。 一九四五年，亨利•魯斯的呼籲已在世界許多角落實現了。不論喜不喜歡，從巴西、澳洲到地中海，美國已成為「老大哥」。面對因戰爭而滿目瘡痍、筋疲力竭的盟國，只有美國夠健康、強壯，有財力重建戰後世界。 兩極強權 這時，美國已經取代英國，成為最大的海洋、貿易、金融大國。同時，身為世界新霸權，它也是重建世界的建築師。許多國際性機構如世界銀行、世界貨幣基金因此設於華盛頓而非倫敦，聯合國總部因此設在紐約而非日內瓦。美國軍隊配備最新武器，華盛頓擁有操控原子彈的獨佔權。 隨著美蘇關係惡化、冷戰揭開序幕，美國不再能置身事外，美國政治領袖記取過去姑息政策和孤立主義的教訓，迅速改變路線，對所有前來求助的民主國家伸出援手，展開所謂的杜魯門主義時代。 對請求軍事支援的國家，如希臘、土耳其、北大西洋公約組織會員國、日本、澳洲、中美和南美各國，美國幾乎來者不拒。美軍轟炸機駐紮在過去英國的空軍基地，美軍部隊再次進駐德國西部和南部。 「美國式和平」不久後就揚名立萬。相較於其他國家，美國恐怕是繼羅馬帝國以後，人類歷史上最壯盛的強權。 冷戰促使美國履行強權的義務，不過因為蘇聯的威脅，世界產生兩極體制，遮掩了美國其實獨一無二的優勢地位。蘇聯以其壯大的傳統軍力、核子武器、與東歐和第三世界的友好關係，以及競爭的意識型態，形成一個有兩個強權的世界。六○年代晚期，蘇聯高層甚至誓言要超越美國，同時「埋葬」資本主義。 另一個遮掩美國真正優勢的因素是，許多開發中國家拒絕和任何一個陣營打交道，在歐洲和聯合國會員國，反美聲浪也甚囂塵上。 七○年代的內憂外患，嚴重威脅美國的強權地位。越戰不僅引發美國的內政衝突，同時引發國際間的激烈批判。美國歷任總統的光環，也因一九七二年的水門事件而持續黯淡。 一年後，世界各國維持了二十多年、以美元為核心的固定匯率制度崩潰，暴露了美國的經濟弱點。一九八一年拯救伊朗人質失敗，更是對超級強權的一大侮辱。同時，日本崛起以及東亞經濟勢力隨之抬頭。美國人逐漸喪失自信，不但懷疑科技優勢的未來，而且害怕被亞洲趕上。這一切都預示美國強權的沒落，而所謂的「美國世紀」只是曇花一現。 超大型經濟機器 這樣的憂慮有其道理，但是預言美國即將沒落的專家，卻忽視一連串重要因素。首先，對手蘇聯的經濟實力和美國相去甚遠。戰略學者保羅迪柏稱蘇聯為「不完整的強權」，它不僅不完整，而且逐漸走回頭路，最後終於分崩瓦解。 羸弱的蘇聯也喪失對東歐、非俄羅斯民族共和國的控制。這樣的發展無疑向世界宣稱，共產主義的政治吸引力不再——隨之死亡的是計劃式的社會主義理想。 第二個因素是美國經濟驚人的復甦能力。八○年代以來，美國的進取精神逐漸復甦，伴隨有利經濟發展的各項措施，如精簡人事、斷絕（或削弱）工會影響力、創造百萬個沒有保障的兼職工作，以及製造業外移。美國因此走出一條資本主義的新路，重新贏回早年的領導地位。 歐洲各國在社會福利體制下，勞資關係受到制約，除了柴契爾總理任內的英國之外，沒有任何一國有能力走美國這條路。雖然直到今天，歐洲人反對美國式資本主義的聲浪都還持續，但是批評者卻無法否認，經濟復甦後的美國，正是一個令人羨慕、極具競爭力的經濟機器。 除此之外，在七、八○年代迅速發展的新科技，也強化了美國的經濟實力。電腦、通訊系統、新式軟體和網際網路的興起，帶來一個只能在分權社會和經濟體中蓬勃發展的知識革命。同時，相較於僵化的蘇聯、官僚主義盛行的歐洲及日本，美國的多元社會也更能善用這些新科技。 知識革命創造一種自我強化的回饋效應，使早已置身其中的人才（如比爾•蓋茲）也從中受益。不只經濟力受益，新科技使美軍在戰略和作戰技巧方面，都較他國優越。 軟性權力橫掃世界 即使歐洲知識分子還在詆毀雷根時代美國的粗糙、貪欲和缺乏社會福利，但是仍有上千萬東歐、亞洲、加勒比海國家的人民千辛萬苦抵達美國，只希望提供家人較好的生活。這群新移民強化了美國人的特殊意識，在他們眼中，這是個無人能擋、不斷進步的國家。 除此之外，從雷根到柯林頓的美國政府，都大力推行目標明確的經濟改革，如減少公共支出（人民對國家救助的期待也相形降低）、減稅、取消對匯率和資本的控制。 對開放金融自由，全世界除了英國貫徹執行外，其他國家都還持保留態度或只敢逐步開放。鉅量的資金流竄世界，尋求投資機會。跟隨美國採取放任政策的國家和地區，因此獲利，但在抑制資金自由化的地區，不論是密特朗的法國或蘇哈托的印尼，就因此遭殃。 另外，過去二十年突飛猛進的通訊革命，主要源自美國，也促成美國文化的大量輸出。美國的自由貿易意識型態，美國式的流行習慣，或美國式的連鎖飯店（新加坡和達拉斯的希爾頓飯店沒有兩樣）因此遍布全球。 更重要的影響，可能是MTV、休閒服飾、牛仔褲，硬石餐廳（Hard-Rock Cafe）、好萊塢電影等美國青少年文化的普及。這類文化形式不一定深具知性內涵，甚至流於粗俗、吵鬧，但是卻能提供一種立即的滿足感，因此深深吸引全世界的青少年。 好萊塢電影和美國青少年文化可能水準不高，但過去二十年來，全世界的人文、科學和科技人才都集中在美國，促成美國的文藝復興。這裡有世界最大的貝爾電話、IBM研究中心，也有不斷研發創新的製藥、生化科技實驗室。美國的電腦軟體世界通行，美國大學更因擁有寶貴的智慧資本，獨步世界。 諾貝爾獎得主名單每年都有美國人上榜，就是這種獨佔優勢的結果。年輕的印度、巴西、蘇格蘭、柬浦寨學生，特地到美國大學取經。 不論在「軟性」權力因素如青少年文化，或「硬性」權力如武器、金融或研發，美國都佔有一席之地，而且較二次大戰期間有過之而無不及。 對手自顧不暇 善用重新贏回的優勢，是美國再度強大的原因之一，利用對手的弱點則是原因之二。蘇聯解體，俄羅斯幾乎無法自持。日本的銀行體系瀕臨崩潰；中國大陸正在和席捲全亞洲的金融風暴對抗；歐洲雖然走向單一貨幣聯盟，但是還無法推動統一而有效的政策。相較於上述強權的弱點，亨利•魯斯的「美國世紀」大夢因此愈來愈清晰。 美國在二十一世紀蟬聯霸主地位的可能性有多高？許多跡象顯示，美國還將持續稱霸：國際貿易仍採用美國標準，美國文化更遍及全球，民主化浪潮將衝向更多地區。 雖然，美國國內的民族主義者以全世界的「美國化」沾沾自喜，但是從加拿大到馬來西亞，都有政治領袖拒絕美國化。不過，很明顯的，世界上大部份的人，仍然期待美國在下一世紀扮演支配的角色。 但另一種完全相反的發展趨勢也值得重視。美國化和全球化愈往前進，就愈有可能遭到反抗。在俄羅斯、印尼和一些地區，已經可以察覺到，國際資本主義帶來的自由風氣，使一向封閉的政府和社會覺得毫無招架之力，進而採取對抗措施。 雖然很難預測，二十五年後，歐洲和中國大陸會佔有何種地位，但是兩者都有潛力在經濟上和美國並列，甚至超越美國。冷戰期間，因為敵我對立非常清楚，美國政府比較容易獲得人民和盟邦的支援。但是未來對美國利益的各種威脅，將更多元和複雜，美國推動國際政策的挑戰將更大。 在美國國內，自由主義左派和宗教右派的文化論戰不斷，導致內政不安，要培植既能向內看，又能關注國際發展的政治領袖，也將較冷戰時代更難。 最後一點：美國、俄羅斯的「勢力」或「影響力」，未來還能從民族國家的角度來衡量嗎？或者國家集團如歐盟會是未來的主角？民族國家的力量將愈來愈微弱。知識的分流強化了個人和企業的角色，資金流動自由，金融市場早已掙脫國家控制。 沒有永遠的強權 許多觀察家認為，有能力妥善利用資源的大型跨國企業，將成為世界舞台的主角。全世界交易無阻的毒梟和橫行國際的恐怖分子，同樣挑戰傳統的國家勢力。在這些條件下，如何定義美國或非美國的「影響力」？ 還有，當世紀末來臨，原本堅強的國際關係，也承受極大的改變壓力。從大環境的角度來看，人類對地球的破壞日益嚴重，世界人口持續增加，金融體系的失控擺盪，國際社會因此可能崩解。許多專家相信，人類正接近一個可能萬劫不復的邊緣。 不論單獨行動或與友邦合作，美國還能面對這樣的挑戰嗎？更何況，總統和國會還衝突不斷？美國能否成功，根本無法預測。對於二十一世紀，我們必須有完全不同於當前的思考模式。 無疑的，美國在本世紀對全球的影響力，沒有其他國家能比擬。就此意義而言，二十世紀可以稱為美國的世紀，這較十六世紀的西班牙、十八世紀的法國、十九世紀的英國更當之無愧。 美國將以世界第一強權的姿態走進二十一世紀。但是美國在下一世紀是否能發揮同樣的影響力，還在未定之天。由於當前地球正面臨科技、經濟、人口、生態的巨變，如果現在就堅稱美國仍將形塑下一世紀，將失之草率。 只有明智的政策，能讓美國持續站在世界頂端。法國哲學家伏爾泰曾經提出過一個問題：「如果羅馬和迦太基也會沒落，還有哪個勢力能永垂不朽？」答案是：「從缺」。