上班族的大學

社會急速變遷，科技腳步越走越急，教育已就業人士，已成為大學擴充的焦點，市場潛力無窮。 麻省理工學院和新起的鳳凰大學，各自代表相異典型。一為百年長春藤名校，一為才成立二十餘年，雄心勃勃，但已躍居全美最大的私立大學，學生人數最多，超過紐約大學。他們已注意到專業人士再教育的需求，更希望將該校擴展到亞洲，進而全球化。 鳳凰大學成立起初，很多傳統教育人士嗤之以鼻，認為是速成教育，文憑製造工廠。但去年開始，美國很多主流媒體開始給予肯定，包括紐約時報、NBC電視台及美聯社。紐約時報負責採訪教育的記者，花了一個星期時間，訪問鳳凰大學學生、老師及第三者，終於肯定鳳凰大學會是未來大學的另一種典型。 大學不再是傳統只招十八歲到二十二歲年輕人，既要教人生，也要學專業的地方。鳳凰大學彷彿只針對特定顧客群的企業，學生一定要滿二十三歲，有正當職業。學校授與碩士或學士學位。但都是有關企管、科技、電腦、保健等學門，是美國需求最甚的行業。正是一所為企業存在的學校。 精研成人教學 因為顧客群特定，鳳凰大學精研成人學習之道，學生不是一學期選三四門課，而是一次只選一門，只上五個星期，一星期上一次課，但有五小時的課外聚會，修完後再選另一門。鳳凰大學認為成人必須專心在短期內專攻一門課，能達到最高學習效果。 鳳凰大學發展自己教材，教材統一，沒有專任教師。但縱使是兼任老師，除了要有碩士學位外，必須在所教學門裡有五年經驗。學校訓練教師，很快可站到講台上，學校還把教材及教學法授權其他大學使用。因此有人戲稱這是「麥當勞式教學」。 鳳凰大學有六十個校園，遍布全美，辦公室通常是租來的，方便上班族來往。它走入學生所在地，不像傳統學校，學生要遷就學校的地點；也沒有圖書館，經費節省。但四萬兩千位學生給學校帶來近三億美元的收入。 「雖然這所學校從不諱言，他必須有利潤才能生存，」紐約時報寫道：「但他向政府繳稅，比浪費納稅人錢的學校好得多。」 鳳凰大學的特殊處，是在學生擁有工作經驗。每個學生幾乎都有十年工作經驗，教師的講課只佔二○％，傳統大學是八○％。學生上課時討論，課外要作團隊作業，平日用電話、E-Mail聯絡。彼此產生的激盪，使他們獲益良多，「教師如仲裁者，引發討論，綜合結論，創造學習氣氛，」一位學生說。 新教育方式 鳳凰大學有實地教學（有教室），也有網路課程。在網路大學裡，學生在電腦上註冊，用信用卡繳學費，給一個密碼，學校供給軟體，可以傳送影像、聲音、圖表、文字。 教師每週將課程輸入學校專屬的網址，學生隨時可以進入網址（猶如進教室上課）學習課程。有問題，可打電話或傳真給老師，也可用E-Mail和其他學生討論（不同時）。更可利用網路上的即時談話系統，同時討論，恍如在真正的教室。 「在家裡、在外地，甚至在路上都可以學習，」鳳凰大學在該校的網頁上說。 根據紐約時報的報導，鳳凰大學雖然沒有頂尖學術水準，但它認真辦學，猶如企業，對市場及顧客（學生）需求極為敏感，也以提供高水準服務為榮。最近甚至吸引曾在名校教書的教授，如普林斯頓、柏克來，來該校教課。 「它衝擊現在傳統大學，逼著我們思考，那是否是唯一的高等教育方式，」紐約時報說