帛琉　潛入湛藍色的奇幻

從台灣坐四個小時飛機往東南飛，就抵達一個完全不同的世界——帛琉群島。機場用木板搭建而成，一塊招牌寫著斗大的英文字：「帛琉——水底世界第一大奇觀」，點明這個島嶼國家最大的觀光特色，來此潛水和浮潛的人比當地居民多。
全國人口不超過一萬五千人，分布在三百五十個小島上。長住當地的華人導遊介紹，帛琉分成十八個州，其中有個島自成一州，州內一共有三位居民：州長、州長夫人和他們的兒子，等兒子到夏威夷念書，全州就只剩下兩個人。
帛琉和西方世界的接觸始於十五世紀，先是被西班牙人統治三世紀，接著賣給德國，一次和二次大戰期間成為日本重要海上軍事基地，戰後受美國託管，一直到前年才正式獨立。目前總統由人民選舉，也有個兩院制的國會。
現在的帛琉依然是個國際性島嶼，只不過來的人為的是觀光，外國旅客大多住可洛島(Koror)，白天再出船四向尋奇，快艇飛速穿越各迷你小島間的水道，把遊客送到一個個出人意表的景點。有的島只有一幢屋子的大小，島上覆滿綠樹，樣子就像綠香菇。
這裡最奇的就是七百種珊瑚和一千五百多種魚類。珊瑚形狀和顏色千奇百怪，有的像大扇子，有的如榕樹，魚則是每一隻好像都爭著把色盤上的顏色往身上倒，非常豔麗。

臉怕被魚尾打腫

浮潛的人帶著麵包下水，立刻有上百隻比巴掌還大的魚圍過來企圖分一杯羹，一點也不怕人。一位剛餵完魚的遊客，誇張的向朋友形容：「魚好多喔，要用手蒙著臉頰才不會被魚尾巴打腫。」
帛琉對浮潛和潛水的人來說，都是不容錯過的地方。已命名的潛水景點約有五十餘處，其中不少被評鑑為五星級，而且每天都還發掘出新的點。
幾個出名的潛點差異性很大。比如大墜落(The Big Drop-Off)，是個海底懸崖，水底能見度超過一百公尺，垂直陡坡卻深不見底，懸崖像塊大型的波斯織錦，鑲滿細緻多彩的生物。還有一個景點在海裡鐘乳石洞中，必須帶著手電筒在三個石洞間上上下下。
最出名的潛點莫過於藍角(The Blue Corner)，一下水就被各種大如鹿、小似核桃的魚種環繞，粗略算一算大概有三、四千隻，不，可能是五、六千隻，而且每次一定可以看到五、六隻比人大一點的灰礁鯊，悠閒的在面前游來游去。
一位本性有些膽小的潛水者，鎮靜地抒發在藍角看到鯊魚的感想：「電視裡的鯊魚很可怕，但在水底的牠們是那麼的自在而美麗，你一點都不會想到害怕這件事。」

自然景觀多樣化

帛琉還有世界上絕無僅有的無毒水母，位於一個小島上的湖中。由於長時間與外海隔離而失去毒性，一個個透明的水母游起來很慢，像滿天緩緩下降的傘兵。
而水底世界不是帛琉的唯一長處。事實上，帛琉景觀非常多樣，一些島上有火山、熱帶雨林、河流、瀑布、環狀珊瑚礁等，島和島之間以船隻連接，較適合愛好大自然的人。
就算不出海，待在飯店裡休息也很享受。大部份房間都可以看到大海和椰子樹，如果恰巧碰到當地突來驟去的暴風雨剛過，空氣則是格外清新。
飯店旁的海灘本身就是個極佳的浮潛點，離海岸五十公尺以內深度不超過三公尺，七彩魚、珊瑚自然是標準配備，此外還有直徑大及一公尺的巨貝，乍看之下頗為嚇人。
多數將搭機離開帛琉的旅客，常覺得五、六天時間太短，一定還有很多好地方沒去，心中總帶了點遺憾地離開。