新加坡港的效率祕笈

高雄港在世界第四大貨櫃港的位置上坐了六年，始終不動；原本排在高雄港後的新加坡卻一路挺進，去年更躍居世界第一。新加坡是如何做到的？
在新加坡，港即國家，國家即港。
大約九百年前，航海地圖上首次出現新加坡，當時人們對這個小島的了解是一個東西方商人交易的小港口；七百多年後的一八一九年一月，英國人萊佛士爵士來到新加坡，成為當地的統治者，一步步開發這個只有五百個居民的小漁港，為新加坡開啟邁向現代化的大門。
就像新加坡在有效率而且強勢的政府領導下，走過動盪年代蛻變成亞洲小龍，新加坡港在新加坡港務局強有力的領導下，已成為世界效率頂尖、貨櫃吞吐量最大的港口。
目前，世界各國港口的趨勢是開放營運業務（例如貨物裝卸），以民營化增加效率，港務局只負責行政管理和監督。新加坡港務局卻一肩挑起所有責任，「這樣才能對我們有限的資源（土地、人力、水域面積）做最有效的運用，」新加坡港務局副局長阮國倫笑著說，從他身後的大玻璃窗望下去，貨櫃場上五顏六色的貨櫃像積木一般堆得整整齊齊，誰能想像一百多年前，這裡是一片南洋熱帶叢林。
新加坡港務局是一個法定機構，行政體系上隸屬交通暨新聞部，但實際運作由一委員會決定，各項措施經委員會通過即可交由港務局執行，財務獨立，盈餘可自行運用不必上繳國庫，「他們擁有極大自主權，」交通部航政司長朱永荃羡慕地說。
新加坡港獨特的制度和行政效率也許不是別國可以輕易效法的，但是他們運用高科技增進港口效率的努力，卻值得借鏡。

一切都按計劃

一艘貨櫃船正朝向新加坡港駛去，姑且稱它「海神號」吧。海神號抵達新加坡港前五天，船公司在當地的辦事處就透過與新加坡港務局電腦連線的網路PORTNET提出申請。幾小時之內，電腦就指定好這艘船將使用的碼頭和貨櫃起重機，以及卸下貨櫃存放的位置；兩天之後，所有進港文件都透過PORTNET完成手續，從別的船上卸下等待裝上海神號的轉口櫃，陸續進入指定的貨櫃場就定位，電腦指派好協助船進港的領港員和拖船。這一切資訊，船公司都可以透過電腦獲得。
一切準備就緒，只等海神號進港。
靠港、裝卸貨物，海神號一切都按計劃在十小時內完成，起錨駛向下一個目的地––高雄港。
當海神號向東疾駛，在新加坡的貨櫃車也準備進入碼頭運貨。碼頭大門外有一個「自我服務偵測點」，就像一般自動提款機的作業方式，卡車司機將一張電子卡插入機器，輸入個人密碼，電腦發出進入碼頭的許可，螢幕上顯示他要載運的海神號貨櫃存放的位置。
海神號接近高雄港了。它必須停靠在公用碼頭，所以船公司的人在預定抵達的前一天，填好船舶進港預報單，送到港務局，經過航政組在預報單上簽證，然後送交港棧聯合作業室。
海神號抵達高雄港的那天早上十點鐘，船公司派人來到港務局的繫船課參加船席（碼頭）調配會議。
繫船課那個畫了港區碼頭全圖的大黑板前，已經擠滿各船公司的人，空氣中飄浮著焦躁的情緒，有人拿著大哥大隨時向公司報告狀況。最近公用碼頭擠，外海還有三十二艘船等著分配碼頭，海神號公司的人心裡直嘀咕，不知我們的船何時才能進港。
一個小時後，會議在吵吵擾擾的氣氛下結束了，黑板上用粉筆標示著碼頭分配的結果。像聯考放榜般幾家歡樂幾家愁，但這是公開、公平（先到的船先靠港）的會議，不滿意––但能不接受嗎？

武功祕笈非賣品

新加坡那套電腦系統，完全是由港務局兩百多名軟體工程師歷經二十年，一步步改進、發展到今天的規模。曾有人想購買這套武功祕笈，但新加坡港是絕對不賣的。
扼守東西交通必經之地––麻六甲海峽的新加坡，地理位置優越，是天然條件良好的深水港；對岸馬來西亞的麻六甲港也因為同樣的原因，在十五世紀成為南洋最繁榮的海港，並因此建立帝國。如今麻六甲港沒落了，只偶爾有印尼來的木船造訪。
新加坡不但沒有從世界海運版圖上消失，反而因為勇於求新求變，成為世界上數一數二的大貨櫃港。
新加坡港成功的故事，是整個新加坡成功的縮影。高雄港雖然有世界第四大的貨櫃吞吐量，但離新加坡還有一大段距離要追趕。更困難的是，新加坡港不會停在那裡等人追上，他們永遠都在向前走。（張玉文）