新創業家衝浪科技潮 — 我出腦力你出錢

「現在靠傳統資源，也就是靠資金、勞力、土地，愈來愈賺不了什麼錢。最主要的資源，是資訊和知識，」杜拉克（Peter Drucker）在「後資本主義社會」一書中，明白宣示知識經濟時代的到來。
　在過去，擁有知識的人很難同時擁有資金、勞力和土地，創立企業困難重重。但在知識經濟的現代，資金、勞力、土地不再是創業障礙，知識本身就是最重要的創業資源。
　新創業時代已經到來。軟體業先走一步，早就是知識創業的樂園。

軟體產業　創業樂園

　軟體業的產品和資產都是知識。尤其資訊科技以超高速度進步，知識像潮浪般不斷翻新；加上資訊科技應用範圍從企業擴張到個人生活，創業機會源源不絕。新知識一旦碰上新機會，往往讓許多名不見經傳的小公司，一夕間舉世知名。「像『網景』（Netscape Communication），轟地一下就起來了！」三慧科技總經理陳哲雄比著手勢說。
　在九○年代，無疑地，網際網路釋放出最多機會，吸引無數創業者競相投入。
　像是聯傳科技經理鮑惟豪，看到網際網路交易逐漸成熟，今年初成立聯傳科技，開發網路交易的安全軟體。英特連總經理林伯伋直接主攻網際網路交易，兩年前創立英特連，開發網際網路的電子交易系統。
　在創業精神原本濃厚的台灣，還有數以千計的鮑惟豪和林伯伋。
　他們不見得都是資訊科班出身，而且普遍年輕；他們的「小小公司」成員多半只有個位數，工作地點若不在實驗室，就在一般街坊的公寓，而且唯一的設備是個人電腦；他們的資本額不超過一千萬台幣，有的甚至別人投資，自己不用出資。這些新時代的創業者，看準機會果斷創業，憑知識競爭、成長。

科技創新　憑知識競爭

　在資訊科技界有最多知識創業的機會。重要原因之一，是科技飛快進步，新知識不斷取代舊知識，新公司很容易在新舊知識交替之間冒出檯面。尤其科技界充滿不連續性創新（discontinuous innovations），技術往往不是逐步改進，而是新技術在短時間內全面取代舊技術。每一次不連續性創新，都引出強大的市場力量。
　例如一九八○年代，電腦應用由分散式的區域網路和廣域網路，取代集中式的大主機，甲骨文、賽貝斯（Sybase）、蓮花（Lotus）等資料庫和群組軟體廠商，就乘勢而起。
　九○年代的網際網路熱潮，也造就了網景、雅虎等新世代明星企業。
　科技創新帶來全新的知識和應用領域。過去主宰市場的大廠，不見得能在新領域稱王。創新帶動的商機和需求，就像美國拓荒時期的西部大陸，吸引創業者競相投入。「機會很多，問題只在從什麼角度切入，」英特連總經理林伯伋說。
　聯傳科技與英特連搭上網際網路的特快車。但除了網際網路，還有別的切入點。
　例如近年來，企業逐漸採用新資訊科技強化競爭力，企業的資訊系統日益複雜。解決企業內部因為資訊架構複雜造成的混亂，又是另一塊新興的市場。五年前，陳哲雄創立三慧科技，研發網路資料庫中介軟體。中介軟體就是用來解決資訊系統無法相容的問題。
　除了資訊系統日益複雜外，軟體大廠的產品不斷推陳出新，企業的資訊部門疲於追趕新知，連應用產品的軟體廠商都不見得了解這些新產品。因此，為軟體使用者設計教育訓練課程，以及提供軟體應用的工具，也是一塊大有需求的市場。
　英騰就是抓住軟體教育的商機。英騰資訊總經理張瑋修今年初創業，賣的商品就是最新的軟體產品知識。「我們是企業和軟體應用廠商的上游公司，」張瑋修說。

小企業　看國際

　這些靠知識崛起的企業雖然小，但都將眼光放在國際。三慧科技的中介軟體已經行銷美國、中南美洲，聯傳科技剛成立就開始和國外接觸。網際網路超國界的特性，讓這些創業者拉高企圖；也由於活用網際網路這個行銷資源，小企業有更多出頭的機會，也能與大企業同台競爭。
　英騰資訊總經理張瑋修強調，運用網際網路，小公司也能進攻國際市場。有一次，張瑋修在網路上取得一家澳洲公司的試用軟體，之後要購買完整產品時，才發現對方是只有兩個人的超迷你公司。
　張瑋修指出，網路上沒有人知道你公司的大小。如果在美國申請一個網址，後面沒有「.tw」（台灣的代號）的話，沒有人知道你的伺服主機在台灣。「只要產品好，自然有人知道，」張瑋修說：「網際網路給了沒有資本的人一個機會。」
　專業分工和業務外包（outsourcing）的趨勢，也使得小企業有機會搭上大企業的便車，因而有更多成長的空間。
　聯傳科技雖然擁有網路交易安全軟體的技術，但一個小企業很難進入郵局、銀行等用戶市場。鮑惟豪和優利（Unisys）結盟，優利接下網路交易的案子，有關安全和認證的部份就由聯傳科技負責。「如果不是優利，恐怕連銀行警衛都不讓我進去，」鮑惟豪笑著說。
　花旗電子銀行研發中心協理孫一仕分析，雖然大廠商仍有能力開發安全軟體，但是重新開發的時間和成本並不划算。「選擇市面上現有的產品比較合乎效益，」孫一仕說。
　資訊技術愈來愈專精，企業將資訊科技外包的趨勢也愈來愈明顯。大信證券網際網路事業部襄理張博昌就指出，選擇英特連開發電子券商系統，就是因為外包能得到專業的產品和服務。

向時間挑戰

　對這些新興的小小科技公司而言，未來最大的挑戰是克服時間及時機帶來的壓力。
　這些新時代創業者都明白，知識是他們賴以起家的本錢，一旦知識落後，企業很可能面臨生存危機。尤其資訊科技的生命週期短，只有不斷運用新知識、開發新產品，才不會被競爭對手、或是另一批突然冒出來的新公司超越。
　張瑋修指出，做軟體，時機決定一切。先推出新產品，就先佔有市場，對手推出相同產品時，更新的產品要跟著上市。「時間的壓力就是知識的壓力，」張瑋修加重語氣說：「我們真的覺得時間寶貴。」
　林伯伋對知識的壓力也體會深刻。林伯伋去年用爪哇（Java，美國昇陽公司開發的跨平台程式語言）開發了網際網路即時股價資訊系統。「那時很多人覺得新奇，但是不過一年時間，現在沒有人覺得用爪哇開發程式有什麼了不起，」林伯伋說。
　有時候，知識領先還要配合時機。若是市場還用不著、或不了解最新的知識，企業只有硬撐等待市場成熟。三慧科技總經理陳哲雄在創業早期，就領教了知識領先市場需求的壓力。
　陳哲雄分析，三慧科技的產品上市時，台灣企業運用資訊科技還不成熟。使用者不清楚關於資料庫的標準協定，也不知道為何要採用三慧的中介軟體，陳哲雄推銷產品時困難重重。創業頭四年，三慧科技在虧損、增資中度過，兩年前市場需求湧現，三慧科技才快速成長。
　前年，三慧科技的營業額不過九百萬元，今年光是一到九月，營業額就超過三千六百萬。「做軟體要興趣，更要堅持，」陳哲雄意味深長地說。
　「知識就是力量」，在新創業時代，這句話不是諺語，而是定律。
　對於創業者、對於充滿創業精神的台灣，新創業時代意味著無窮希望。太多小小企業不斷淬煉知識，等待振翅高飛的機會。「我相信台灣有許多沒沒無聞的小公司，有國際級的潛力，」陳哲雄說。