彰化縣二林鎮的特產是釀酒葡萄,還有「兄弟」。但是近幾年,空蕩的鎮街上,最顯著的建築是啤酒屋、旅館與KTV,因為這是鎮上唯一比較賺錢的行業。
鎮上國中的家長會長也是經營KTV的業者,他的兒子不愛念書,於是他用提供金牌的方式,鼓勵老師加把勁:只要考上省立高中,老師學生就每人一塊金牌。至於,每個人是不是「喜歡」念書,是不是「適合」念書,是不是學到了能夠在未來競爭中愉悅生活的「能力」,都不是眼前應該考慮的問題。
所以他的兒子不管有什麼海闊天空的興趣,眼前只能有一種選擇,一條出路。
所以在葡萄田中央的國中,每天晚上九點還有學生踽踽獨行,因為要補習。
同一個國中,家長會副會長是洪門的舵主。
幾乎同時,行政院長連戰上任提出的主要施政方針,是全面提升台灣的競爭力,要在四年後,將台灣在世界競爭力排行推上前五名。
荒蕪的雲林,唯一有發展可能的未來,是六輕。但土地不斷的下沈,地下水不斷的污染,讓台灣人民幾乎覺得不能再在自己的土地上,發展任何超過這塊土地能夠負荷的偉大建設。
幾乎同時,美國加州史丹福大學的經濟學者庫格曼(Paul Krugman)宣稱,亞洲的經濟奇蹟,事實上只是資源(勞工、資金)大量投入自然的結果,而不是靠技能的提升。而且這種短期間大量的資源耗竭,已經帶來整個亞洲的環境與健康問題。
雖然政府成立「競爭力委員會」,民間成立「競爭力公司」,到目前為止,還沒有人能夠提出一個完整的「提升競爭力計劃」。到底台灣的未來要靠什麼競爭?當資源裡的土地、資金都不再具優勢,不再有餘裕的時候,台灣還有什麼可以跟世界不斷前進的發展競爭?
人才決定競爭力
麻省理工學院的經濟學者梭羅,在新書「資本主義的未來」中提出,未來世紀的競爭靠的不是有形資源,而是腦力,因為當經濟開始因為國際化、科技化而變得非常「虛擬」的時候,唯一決定競爭力的資源是掌控所有其他資源的人。
在台灣,這些將在未來跟世界競爭的「人」,現在都在忙著念書、考試。而他們的對手,已經在世界的每個角落培養他們多元化的能力。
怵目驚心的比賽
帶著學生到台北日僑學校參觀訪問的天母國小老師謝金美說:「有一次我問學生說,二十年以後的你競爭對手是誰?他指隔壁的同學,因為他們爭一、二名。我說那時候已經不重要了,應該把眼光放遠,我們不是只有天母國小在這裡,…你能保證你是士林區的第一名嗎?你是大台北的第一名嗎?你是台灣的第一名,但以後你出去呢?……我們的孩子常常覺得自己是最好的,但是我們應該給他們比較的對象,譬如跟日僑學校的學生比。」
的確,仔細去深究台灣的未來人,與他們的競爭對手,正在世界每個角落進行的動作,是讓人怵目驚心。
彰化二林的國二男孩,儘管喜歡畫畫,他的老師卻告訴他應該「收斂一點」,因為準備聯考比較重要。
他未來的競爭對手,可能是日本目黑中學的那個既打籃球,又學柔道,未來立志要進入老年福利行業的國三男孩。
台灣學校電腦化最先進的高雄縣,這個用一隻手指敲打鍵盤的國一男孩,雖然滿頭大汗的上了網路,卻只能跟鄰近BBS站上大學生聊聊天,因為他的英文程度不好,而且因為台灣電信設備的落後,上網的速度太慢。
他未來的競爭對手,可能是舊金山拜倫小學裡那個從薩爾瓦多移民來的三年級男孩。在美國電信業者的贊助下,他不僅已經可以上網到世界每個大博物館裡直接找到他畫作的材料,更在去年已經在網上面對面跟韓國總統與總理用英文談過話。
台東大武國中二年級的原住民男孩,因為「後山」整體資源條件不足,他對自己未來最正面的想法是「趕緊逃離」他偏遠的家鄉。
他未來的競爭對手,可能是澳洲南部沙漠中那個坐在輪椅上的小學男生,他不僅透過網際網路跟世界各行專業討論他的專案,最近更跟「數位革命」的作者尼葛洛龐帝討教過問題。
這樣的比較在世界每個角落默默地進行,為了增進自己國家未來人才的競爭力,世界上每個政府都在改寫他們的教育方針,他們的人民也作了相同的回應。
政府民間攜手
美國總統雷根的年代,由惠普科技總裁楊格(John Young)主導的「競爭力委員會」就提出,要提升美國的競爭力應從教育著手,而且優先從幼稚園到國中的基層教育。惠普科技的回應就是每年投資五百萬美元,協助全美各基層學校改善他們的教育方式與器材。惠普科技負責基層教育的史帝文孫指出:「這個計劃最主要的目標,是讓我們的員工,特別是有孩子的員工,有能力成為他們子女教育的改善者。因為沒有父母的參與,教育的過程中仍然欠缺家庭的參與。」
柯林頓接手後也沒有偏離這個方向。他任命的勞工部長,是曾經著書分析美日競爭力差異的競爭力大師瑞克(Robert Reich),提出改善美國失業問題的方案就是增加教育預算。今年柯林頓再度當選的重要原因,也跟他要在公元兩千年前改善美國的教育標準有關。
無獨有偶的,歐洲共同體也找來法國工商部長出身的前總理柯瑞松夫人,擔任教育委員會主席。在瑞典斯德哥爾摩每年頒發諾貝爾獎的市政廳裡,柯瑞松接受天下的訪問時指出,因為未來世界的改變太過快速,歐體未來最重要的教育政策,除了培養歐洲孩子三種以上的語言能力之外,更重要的是「終身學習」的能力。
工作與教育的結合,已經成了世界趨勢。
培養真正有能力的人
李登輝總統也在今年初就任演說時,提出兩點最緊要的治國方向:其一是兩岸關係,第二項就是教育改革。
全國最高學術殿堂中央研究院院長李遠哲,在李登輝總統指派的教育改革委員會召集人工作結束前,接受天下訪問時指出:「我們希望台灣的教育能培養真正有能力的人,……台灣的教育不著重能力,而是考試成績。我們的教育是為了二○%的菁英分子,如果看看社會上大部份的人,我們的教育並沒有好好照顧他們,比其他國家還落後。」但是他也指出:要改變這種唯文憑是問的價值觀,「不是只在學校裡用說的就可以培養,而是和整個社會很有關係。」
研究了一年多的教改方向似乎已經設定,但是抬頭看台灣人才培育體系的現實,仍然卡在聯考要不要廢?選系還是選校?大班還是小班這些問題上。究竟台灣未來的競爭力,會有什麼出路?
事實上,更有趣的問題是,對「愛拚才會贏」的台灣人來說,怎樣才可以不必那麼拚,不必耗費那樣多的資源,用比較優雅的步調、比較不過度耗竭的方式,也贏?如何能夠改變台灣人二十四小時工作的生活品質,並且改善他們的競爭條件?
走訪世界各地、深入台灣鄉里、徵詢各國菁英,大家都指出關鍵在「人」,而且是具備海闊天空的多元能力與氣度胸襟,情緒上、智識上都能因應快速改變的人。
不斷的證據正顯出,教育應該在「提升台灣競爭力」的計劃裡,佔有重要的篇幅;教育也應該在「改善台灣人的生活品質」上,扮演重要的角色。而「海闊天空的一代」電視紀錄片,就嘗試在只有單一價值選擇的台灣人才培育體系中,提倡一種新的學習方式、新的生活方式。
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