地方政府頻頻鬧窮，歸究原因，民國四十年制訂的財政收支劃分法，如同一個緊箍咒，從此讓地方政府窮得不能翻身。
依財劃法，民眾所繳交的稅捐分成三類︰國稅、省巿稅（省和直轄巿）、縣巿稅（縣及省轄巿）。地方政府所能掌握的稅捐，包括地價稅等五大類（表一），這些主要以財產為課稅標的物的稅捐，在稅率偏低的限制下，稅收也相對貧瘠；而數額龐大的稅收，多半列為國稅或省巿稅。例如七十九年，地方最大宗的稅收——土地增值稅，共計八一一億；而中央最大宗的國稅所得稅，則高達二二五八億，將近地方的三倍。（表二、三）
尤有甚者，即使是縣巿稅，地方政府也並非可以全額獲得。許多稅負，相當的比例必須上繳上級政府或由上級政府統籌分配。例如土地增值稅，地方政府只能得到六○％，另二○％為省所有，剩下的二○％則由省統籌分配給各地方政府。（表四）
統籌分配的意義，在於調節不同地方政府間的貧富差距，以有濟無。目前台灣省所握有的統籌款，包括二○％的土地增值稅，五○％的營業稅和印花稅。
多年來，地方政府一直期望修改財劃法，充實地方自有財源比例，例如將稅額豐富的稅捐多分配一些成數給地方政府。財政部國庫署署長王榮周表示，這種做法依然無法撤底解決問題，甚至造成不同縣巿間貧富差距更擴大。例如如果將所得稅留一成給地方政府，台北縣可得十億，澎湖縣卻只有一千萬。（姚明嘉）
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