北海道的和尚

　「僧侶」二字對於四十一歲的吉田良耕，只是職業的代號。他有一妻、四個女兒，每天抽煙又喝酒，飲食不忌魚肉。他的生活可算是典型日本和尚的生活。
　吉田所掌的廟宇「金剛寺」，位於北海道南邊臨日本海的小鎮檜山郡江差町。光廟的收入就足以維持一家六口、一個月二十五萬日幣（相當四萬多台幣）的生活水準，其中還不包括當地善男信女日常水果、蔬菜等贈禮的消費。
　當和尚每天的第一件大差事就是敲鐘。每天清晨六時半，吉田就要起床敲嚮門前銅鐘八下。每敲一下，都有它特別含意，譬如第一下代表「天下和順」、第二下代表「日月清明」……。
　吉田育有四女，卻沒有兒子可以繼掌廟宇。他寄望四個女兒中能有一個嫁給和尚，好承繼家業。
　事實上，在日本，和尚即使有兒子，也未必有能力成為和尚。因為要成為日本和尚，必須自東京的大正大學（培養和尚的專門大學）卒業。吉田二十年前即就讀該校的英文系。
　除了「做一天和尚敲一天鐘」的例行工作，吉田工作接觸範圍不外是人生至喜或至悲。小鎮居民無論婚葬都少不了像吉田這樣的和尚。
　除去和尚固有的特徵－光頭（每半個月由妻子代為剃頭）之外，生活飲食一如常人，穿的是和服或西服；早餐桌上也盡是生菜沙拉、法國土司、咖啡、牛奶等西式餐點；出外也以車代步。
　縱使無子繼承家業，吉田與妻子美沙子仍以獨特的教育方式，教養四個女兒。
　吉田夫婦計劃當每個女兒唸到初二、稍解人事時，就帶她們出國見識一番。吉田第一次出國是帶妻子到夏威夷；第二次是帶大女兒到印度。第三次則計劃兩年後，次女唸初二時，帶她到中國大陸。此外，美沙子則堅持讓四千金擁有讀書以外的另二項技能－彈鋼琴及划雪。
　吉田接觸最神密的宗教，也接受最摩登的電腦。吉田自家裝設了個人電腦。每月固定將收支資料輸入存檔。甚至金剛寺簡略的年譜，也是電腦儲存的檔案之一。
　日本全國致力現代化，連和尚也不例外。