甜美的綠色革命 — 科技帶來水果新貌

細心的消費者大概都已感覺到，近兩年間，隨著質與量的大量突破，台灣的水果展露出變化多端的新面貌。
　柳丁、橘子不再獨霸冬季果攤，原本只在夏天現身的葡萄、蓮霧、釋迦、鳳梨、楊桃紛紛在凜冽的寒風中，加入競爭的行列。雖然寒流一波波來襲，無論是高雄或台北的水果攤上，卻仍保留著熱帶的色彩。
　不但品種多，這些水果的味道也越來越好。以往色青味酸的葡萄，已變得紫黑又甜；小而酸澀的蓮霧，似乎也在一夜之間熟透，變得色澤紅艷而結實；曾經扁瘦的楊桃，則日趨豐潤，引人垂涎。
　
自討苦吃？
　
　「以前吃水果有自討苦吃的感覺，」一位來台唸書、工作的香港華僑說，他現在吃到的水果，和過去完全不同，「如今是肉厚、汁多，吃來甜蜜蜜，」他說。
　也許現在的成果已令人滿意，但未來的突破可能更出人意料之外。
　台中東勢一個靠山的葡萄園，陽光穿透棚架上重重的葡萄葉，映在成串葡萄上。這批預計最近就能上市的葡萄，是台灣首次試驗成功的無子葡萄，不但果粒（大美國種一顆重一公克，只有台灣的六分之一），而且特別甜（一般有子葡萄甜度只有十八度，無子葡萄高達二十三度）。
　「你不覺得現在的葡萄太單調了？」主持這項計劃、台灣農試所的助理研究員歐錫坤，希望能帶給消費者更多的選擇。
　清晨七、八點灰濛的天空下，台南市郊有五、六名婦女，正蹲跪在田畦上播種新種的哈密瓜。站在一旁的台南改良場助理研究員黃賢明形容，「將來」的哈密瓜果肉甜而脆，種子乾且小，不僅耐放，而且一刀剖下，不會流出一灘果汁。
　如眾所見的是，三十多年來，台灣的農業科技，年有精進，水果方面的進步更是突出。農委會主掌園藝（果、蔬等作物）的李金龍科長說明，最近果樹的突破，主要是因產期調節成功，分散、延長果樹結果的時間，豐富了冬季的果相；此外，研究人員更不斷引進新品種，改善品質。
　「這是另一種綠色革命，」李金龍說。
　革命的成果已由消費者與農民共享。一般人不但四季都能享受到新鮮、高品質的水果，而且國內若繼續發展能取代進口貨的水果（像無子葡萄），更可撙節消費者的荷包。
　技術革新帶給農民的受益更直接，好的產品刺激購買慾，也等於增加果農的收入。台東釋迦的推廣就是一個例子。
　產季原在七－九月的釋迦，由於不耐放，夏天吃起來嫌太甜，過去在多山、土質澆薄的台東，多半只有庭園偶種一、兩棵而已。後來有果農發現颱風過後的折枝，竟然在冬天開花結果，經台東改良場多年努力，發展出一整套產期調節的技術。
　
化腐朽為神奇
　
　現在十一月開始結果的「倒頭果」釋迦，就因為冬天跟它同期競爭水果較少，平均每公斤比正期果 高十元以上。因為有利可圖，原來不受重視的釋迦，現在栽種面積超過一千公頃，成為台東第二大農作物。
　「很多人因為種釋迦發了財，」在屏東負責推廣的改良場助理研究員楊正山，跟絕大多數農業研究員心情一樣，果農能賺錢，便是他成就感的來源。
　不僅是台東，全省果樹栽培面積的增加，反映農民對水果前途充滿信心。農委會的資料指出，到現在十年間，前五年（民國六十三年到六十八年）種植面積只成長一一％左右；後五年卻有一七％的增長率，全省種植面積到達十五萬公頃左右，顯示農民對種果樹越來越有興趣。
　究竟台灣的水果，是如何改頭換面的？
　消費者拾得花大錢吃水果，再加上栽培技術突破，是促成「綠色革命」的兩大因素。
　當蓮霧兩、三年前開始有冬果時（以前是過完年才有），一小箱二十八個賣價竟高達一千兩百元，平均一個吃兩三口，就要花上四十三元。台中改良場科長林信山回憶十多年前，「能每天吃水果的人並不多。」顯示生活水準提高，消費者對水果愈挑剔。
　在技術方面，一群包括農業單位、各大學等專業研究員，和勤奮的農民在內，默默耕耘的幕後英雄，是推動水果技術創新的左右手。
　
推動創新的魔術師
　
　也有果農獨自創造佳績的情形。四年前有果農到泰國觀光，他們反應快、獨具生意眼，帶回泰國巴 樂的種子，植成現今台灣市場上的超大型巴樂。
　任何技術突破，都要靠紮實、漫長的努力，但觀察最近果樹栽培的創新，引起突破的動機，竟常源自意外發現。
　例如有果農發現颱風過後，葡萄及釋迦的折枝處，竟然長新芽，而且能在非產期內開花結果，反應快的人自然連想到，是不是可以用人工剪枝的方式，促使葡萄一年二收、甚至三收？
　又一次颱風過後，大水淹進屏東廣大的蓮霧園久久不退，結果這些果樹也在採收季不久又再開花。刺激了鳳山熱帶園藝試驗所的副研究員王德男，深入鑽研如何斷根、灌水的技術，使蓮霧一年多收。
　奇蹟式的發現，固然令人興奮，但執行的細節，往往並沒著落，像枝條如何剪，該施什麼肥料？蓮霧園的水又該怎麼灌，為什麼灌水會有效？該浸多久？一連串的問題，都得靠研究單位下苦功夫，才能找到答案。
　散居在全省農業研究單位的研究員，正是一群找答案的人。他們工作的特性、辛苦的情形，往往是工商社會無法想像的。
　這些研究員往往集中畢生精力，只研究一、兩種 水果，「同時管太多種水果，顧不來，」浸身研究楊桃超過二十年的鳳山試驗所王武彰解釋，因為不同果樹的農忙期會重疊，研究員如果選擇兩種以上的果樹來研究，定會分身乏術。
　農業研究工作不僅僅需要專心鑽研，過程更是曲折。
　台中改良場的助理研究員林嘉興，是台灣最早研究葡萄的人之一。十多年，前農民就知道剪枝可以使葡萄二收，但在「不知道所以然」的情況下，任意修剪葡萄枝條，總不能達到目的。
　林嘉興為了這件事，幾乎天天躲到葡萄棚下，夏天忍受棚內攝氏三十八度、無風的燥熱空氣。並每天記錄不同時間、剪不同部位、不同長度的枝條，生長情形如何。他不但用眼觀察，更得用尺一片片葉子、一根根枝條去量，以便蒐集資料。
　這種多產技術直到四、五年前才算真正成熟，而台灣因此成為全世界（除智利外）唯一能一年二收葡萄的地方。
　「還是做農民輕鬆，有問題到改良場就好了，」被曬得黝黑而多皺紋的林嘉興如此自嘲。
　
不值錢的時間
　
　農委會的科長李金龍因此感慨，跟工業部門相比，農業受到的重視實在太少，從事農業的人不但工作苦，社會回饋也少。因為往往為了讓果實更好一點，研究人員便要付出十幾二十年的黃金歲月，卻不見得能引起社會的注意。
　位於台中霧峰的農試所，可以說是國內農業基礎研究的大本營。在農試所二樓最靠實驗果園的一個辦公室，有兩個人正在剝切柳丁，準備取種子，她們已經剝了一上午了，連空氣都瀰漫著淡淡的柳丁香味。在農試單位，往往從辦公室的味道，就可以知道這研究的是什麼水果。
　
　在她們身後的實驗檯上，放著一塊皮子，介紹柑橘無菌珠心（種子）的培育成果。計劃負責人、助理研究員葉節耀表示，一般而言，台灣的橘子樹樹齡太老（三百年以上的果樹很多），不但產量低，且大部分都己患柑橘樹的絕症「黃龍病」，他因此興起培育無菌種曲的意念。
　「就為了這個，花了我十年功夫，」一邊指著板子，一邊吃柳丁的葉節耀說。
　坐在他對面的同事歐錫坤，也有一個夢想。他要讓台灣土生土長三百年的土芒果和外國品種雜交，以解決台灣目前「洋」芒果不結種子，造成抗病能力弱、產量低的問題（國內一公頃產七到八公噸芒果，國外卻高達三十公噸）。
　「也許到我退休還沒有成績，」歐錫坤已有終生與芒果抗戰的打算，而他今年才三十歲出頭。面對植物生命特性的挑戰，想要違反它們的天性迎合人類的需求，研究員的時間，變成最便宜的成本。
　
名利之外
　
　在漫長的研究路上，這群幕後英雄註定不會有大名大利，支持研究員的強烈動機，多半源自興趣及無名的使命感。
　「我不知道這樣做對國家到底有沒有貢獻，但看到農家生活有進步，我就滿足了，」屏東改良場、研究釋迦的楊正山跟大多數研究員一樣，出身農家，對改善農民生活，總覺得是很自然的責任。雖然他了解自己受限於農專學歷，不太可能有機會陞遷，每月兩萬多的薪水，也不會大幅調整，但他一點也不擔心，「老了怎麼辦？沒想那麼多啦，」三十四歲、國字臉的楊正山拼勁正足。
　研究人員的任何構想都要落實到農民才有意義，但少數農民保守、貪近利的心態，有時難免成為研究的阻力。
　例如，民國六十二年到六十四年，全省幾乎沒有楊桃收成，經過鳳山試驗所王武彰兩年的研究，發現病因是當時的軟枝楊桃授粉率太弱，需要其他品種「協助」授粉。
　但當他到苗栗卓蘭（現在楊桃重鎮）去輔導時，常受疑心重的果農刁難，有的要他自己經營一片果園做示範；有的要親眼看到他剪一枝枝條，才願意依樣畫葫蘆地跟著做。
　「要，」忍王武彰說出他的一字訣。苦心終於有回報，七年後，卓蘭原來已砍得剩下二十公頃的楊桃園，因為授粉問題解決，又重新擴大到四五○公頃。
　也有果農貪近利，揠苗助長，耽誤計劃的進行。
　農試所前年試驗無子葡萄時，第一個合作的果農曾振豐覺得原計劃每粒六、七公克重的葡萄太小，就拼命加肥料，使每粒竟增胖到二十公克，結果全部大得脹裂了。「差點沒哭出來，」因此一季沒收成的曾振豐，承認自己太貪。
　
豐富的水果
　
　但展望未來，農民的知識、態度只會更開放；再加上政府的支持，賜給水果革新更強的發展基礎。一方面隨著市場需求朝高級品的方向走，農民必然會更容易接納新觀念。
　台大園藝系教授鄭正勇，就一直認為，幾乎所有密集式管理的果園，不管施肥、噴藥都過量。他在十年間做過兩萬次果園的土壤和葉片分析，發現只有一處果園合乎標準，其他都太高。「有的肥料多得根都要爛掉了，」鄭正勇皺著眉說。
　當初許多果農都不相信他的檢定，但現在許多人都會主動按月寄來樣品讓他化驗，以決定未來噴藥、施肥的量和種類。
　另一方面，政府對研究經費也寬裕許多，尤其這幾年省府提出「精緻農業」政策後，對附加價值較高的果樹，非常支持。
　研究鳳梨二十餘年，嘉義改良場的助理研究員張 清勤，對這種改變，覺得是很大的鼓舞。現在他一 年研究經費常可申請到十萬至二十萬的補助，他形容過去卻「很難、很難」。
　技術突破、創新，常被視為國力增強的象徵。日漸蓬勃的水果栽培發展，正是台灣進步的一個小縮影。