如何選個人電腦？

「資訊時代」原是慣用在科幻小說裡取悅觀眾的字眼。但是無聲息在背後精算著的小電腦在無知覺中已經滲入「今天」的空間–你的朋友有部個人電腦，你的對手也有部個人電腦，連你的兒子都已經有了他自己的個人電腦。
　有危機感的人開始恐懼自己被甩在「資訊時代」的外面，就考慮：「我是不是也該有部個人電腦？」

危機重重？

　有危機感的人，一種是望子成龍型，自己可以等待像電視機一樣方便的新機種出現，但是卻決定讓兒女先進入資訊時代，買部個人電腦除了讓他們先學英文外，也為參加全國程式設計大賽準備。
　另一種是實用派型，認為自動化是未來的趨勢，公司電腦也勢在必行，但大電腦成本太高而且系統複雜，或者就從小電腦的簡單作業開始。
　還有一種是身先士卒型，先買下一部個人電腦，就開始絞盡腦汁為太太設計菜單的程式，成為自己積存已久的名片整理出一套秩序。
　面對這樣一批熱切的購買者，台灣個人電腦市場膨脹得也特別快，除了由電動玩具市場上敗陣下來改行做仿製蘋果二號的外，還有「內容跟蘋果二號相差無幾」的國產小神通、小教授，再加上美國、日本進口的個人雷腦，雖然功能各有娛樂、教育、工程、商用等不同，價位也有從五千元到六十萬元台幣不等，個人電腦市場仍被擠得異端熱鬧。
　熱切的購買者站在櫥窗外張望之餘，總缺乏相信五彩繽紛廣告的勇氣，究竟該買那個？選電腦時應該考慮那些因素？
　「決定買任何電腦，不光是個人電腦，最主要還是看你的目的，買來你要做什麼用，」國際商業機器資訊業務部經理熊安平，說出了選購個人電腦的第一基本原則。
想清楚要它做什麼
　–玩電視遊樂器？
　–讓孩子學習電腦？
　–讓自己了解電腦？
　–公司要電腦化？
　　．會計要電腦化？
　　．人事、薪資、庫存要電腦化？
　　．業務資料要電腦化？
　　．或者其他？
　目前國內個人電腦的廠牌雖多，也多半都強調「從七歲到七十歲都可使用。」但仍然各有特色，有的特別適合玩耍，有的特別適合學習，有的特別為商業用途設計。
看軟體買電腦
　各家電腦的特色，就在軟體。所以吉訊資訊顧問公司總經理高帆說：「今天要買個人電腦，完全看軟體。」中國嘉通資訊公司總經理張安平也同意：「寫程式對初學者來說，是很痛苦的事，買電腦就要看誰的套裝軟體最多。」
　–VisiCalc及Multiplan是財務分析及預估最通用的套裝軟體。目前國內只有英文版，完全不懂英文的就無法使用。宏基的小教授二號有利用VisiCalc的推算方式，簡化而成的「標會」中文套裝軟體，讓完全不懂英文的主婦可以推算在何種利率下，第幾次標下才划算，但功能也僅限於標會。會計上應收帳款及應付帳款的對帳，有部份軟體公司已在個人雷腦上發展出中文軟體，但僅限於顯示中文，指令還是需用英文輸入。
　–Wordstar及Easy Writer是英文文字（文件、書信）處理最通用的個人電腦套裝軟體。中文文字處理的個人電腦套裝軟體市面上還沒有。
　–Personal File是最通用的資料處理套裝軟體。中文的資料處理套裝軟體則無，小神通雖可以造字來建檔，但造字過程複雜，而且存檔程式需自己設計。
　–還有種種外國語文教學套裝軟體，包括英文、德文、法文等。有的廠商將原用英文的解說部份改錄成中文–如小教授、康德等，有的則堅持用英文教學。
是否有足夠的訓練課程？
　即使有了套裝軟體，要學會使用也煞費周章。自己買了仿製蘋果二號試用的吉訊顧問總經理高帆說：「光是讀會使用手冊都很難，我以前不會用的，現在還是不會。」
　每個人要親自操作的個人電腦，尤其需要專業的老師指導，並且要有簡單易懂的參考資料或學習、使用手冊，對不懂英文者更甚。
　國內個人電腦廠商有的不負責訓練。有的只免費提供三至六小時訓練課程而已，繼續進修的課程則需繳費。有的則是教到會為止。
　一名使用個人電腦兩年的主管說：「如果想『用』一個簡單的套裝軟體，有個好老師，三到五個鐘頭就可以學會。」
　而用個人電腦做訂單管理的志邦企業則曾派四個人花了三個月去學如何使用這個小機器，到現在一年以後仍然用得「非常不好」。
　志邦的訂單管理系統，就是請賣個人電腦的廠商特別設計的，但是一年多來電腦不但沒能省時省事，反而讓操作人員必需重覆作業，於是請原廠再重修系統。「浪費的一年不算，還要花六萬塊，和二、三個月來重新修改。」志邦企業總經理陳明宏說。
　這個例子說明軟體支援即使對最簡單使用的個人電腦都很重要。
銷售廠商對硬體的維護
　雖然個人電腦的「可靠性」依使用目的不同，有的人認為花一、兩萬不算大事，「就算電視機一樣，用了兩三年也該換一台了」，一位買學習用個人電腦的主管說。但是為商業用途購買的個人電腦則不能出差錯，產品品質與廠商服務的可靠性都當是考慮重點。
　個人電腦廠商提供的維護有的像家電產品一樣，保用一年後，再有故障就依次依換的零件計價。但是也有像惠普電腦，需每年簽定一萬二千台幣的維護支援合約，每次再依所費小時計費。
擴充性的考慮
　最簡單的家用電腦如雅泰利四○○，只能接在電視機上使用，但是如奧斯本個人電腦，則可同時聯接六十四部，並且共同一個資料庫（data base–類似中央檔案室的裝置），可聯成一個複雜的網路。另外如惠普的二五○個人電腦，可以聯接十個終端機，儼然一副大電腦的姿態，都是擴充能力較強的個人電腦，成本也有顯著的差異。（見表）
　若只為玩電視遊樂器就不需過份考慮擴充性，若是中小企業的商業用途，在業務成長的催迫下，就必須依成本考慮未來擴充的可能。
　以上幾個基本原則，是選購個人電腦時的一般考慮。
　電腦行家都受理直氣壯地說，每種電腦都妙用無窮，限制只在使用者的想像力。但市場上能有各種廠牌的同型電腦存在，就在各有各的「特性」，個人電腦也不例外。
　進口的個人電腦跟進口汽車情況一樣，價位高（通常都在十萬元台幣以上一套）、體型大、外型華麗、能力較強、英文套裝軟體較多，機器可靠性較佳。
　進口廠牌有美國、日本、歐洲之分，台灣市場因仿製蘋果二號的風行，應用軟體也以適用蘋果二號最為豐盛，所以美國廠牌聲勢浩大，相較之下日本、歐洲廠牌就顯得不成氣候。
　國產個人電腦多以有中文能力號召，即使連仿製的蘋果二號都有漢卡出現，只要將電路板插入機器就能顯示中文。但多停留在顯字階段，而且中文套裝軟體比起英文套裝軟體的數量也微乎其微，不懂英文的使用者想用個人電腦發揮多種功能就比較困難。
　以下是市面上常見的個人電腦的特色簡介。
蘋果（Apple）
　蘋果二號目前仍是套裝軟體最多的個人電腦，但因受仿製蘋果的影響，市場一直難開拓。但代理廠商福斯公司電腦工程師陳正強調：「服務絕不一樣。」
雅泰利（Atari）
　雅泰利個人電腦有四○○及八○○家用及專業用兩種，台灣代理廠商主力仍著重家用電腦，主要軟體多為電視遊樂。以電玩起家的雅泰利個人電腦，在遊戲內容及畫面色彩的多變化上都達好萊塢水準。
　所有指令全是英文，代理的久裕電器的羅篤信指出：「英文程度不好的，還是不能接受。」
康德（Commodore）
　康德個人電腦在教育上的套裝軟體可跟雅泰利媲美，色彩、畫面變化都比國產電腦活潑。代理康德個人電腦的德鵬實業對教育套裝軟體翻譯成中文很熱心，尤其強調用電腦學英文的軟體發展。
迪吉多（Digital）
　迪吉多專業電腦三五○可接神通的漢通一六四○中文電腦，是目前國內唯一有中文能力的進口個人電腦。漢通一六四○約十四萬元新台幣，再加上將套裝軟體譯成中文的費用，證明迪吉多個人電腦的中文能力目前還很昂貴。至於指令部份雖然已經簡化，一按功能鍵就執行，但是仍是英文，對完全不懂英文的使用者仍有困難。
　迪吉多價僅二十萬餘的彩虹一○○也可接漢通一六四○，但需再買部中文端末機。而且大部份指令仍然得用英文。
　買個人電腦時代理迪吉多的華光電腦附贈教導使用電腦的軟體一套，但不負責訓練。
惠普（ＨＰ）
　惠普個人電腦的特色跟惠普其他電腦類似，在計算及繪圖上能力較強。惠普電腦系統工程師唐致中指出，惠普電腦在台灣的銷售工程用佔六七％，商業用僅佔三三％。
　對於推動個人電腦，電腦部經理吳傳誠自認作法「謹慎」，寧願用戶先系統化購置惠普大電腦後，再接個人電腦作為終端機使用。
國際商業機器（ＩＢＭ）
　ＩＢＭ的個人電腦在一九八一年推出後，馬上佔有美國個人電腦市場一九％。
　由於對ＩＢＭ標識的信心，為ＩＢＭ個人電腦發展套裝軟體的公司與個人也火迅增加，光是商業用途上的套裝軟體已有四二三種，並且還在繼續增加中。甚至還有人發展出一個界面（電腦與電腦間彼此溝通的媒介），可以把所有蘋果二號上用的套裝軟體，轉換到ＩＢＭ的個人電腦上使用。
　一般國際觀察家都看好ＩＢＭ在軟體上繼續增強的實力，但由於多需用英文，這個「實力」對台灣的企業立刻能有多少幫助仍成問題。
奧斯本（Osborne）
　奧斯本手提個人電腦是辦電腦雜誌的奧斯本，依自己在雜誌上批評其他廠牌的優劣而發展出的產品，所以極端強調標準化，適應性也特別強。譬如任何牌子的印表機都可依自己喜好接上，甚至可以接用ＩＢＭ的電動打字機做印表機用。
　所有週邊設備（如印表機等）都可直接插入機器使用，不必另外加裝變流器或任何界面。
電屋（Radio Shack）
　電屋個人電腦的特色是功能相差不大的機型較多，整個系列雖有五種產品，但都是呈階梯式漸進，給購買者依自己需求可有更多的選擇。
　最先進入國內個人電腦市場的電屋個人電腦，對國內市場經驗較多，台灣代理的匯通電腦公司可幫使用者設計系統。
德州儀器（Texas Instrument）
　德州儀器的家用電腦體積很小，是玩家庭遊樂器的代表，據代理的新記表示，目前購買者有五○％以上都用來玩電視遊樂器。
　專業用的德州儀器個人電腦則在今年六月初在台灣跟美國幾乎同時推出。在發聲的電腦一項上，德州儀器顯然領先，以後只要用言語就可命令電腦作事，中文也可以，但事前要訓練電腦認識發令者聲音的工程則非常浩大。目前所有套裝軟體的指令都還是英文。
王安（Wang）
　王安個人電腦的特性也就是王安大電腦的特性–著重文字處理能力。至於王安個人電腦跟王安以往獨霸市場的文字處理機的不同，只是文字處理能力不及文字處理機，但其他如計算、資料處理等方面的能力較佳。
　王安個人電腦的經銷方式仍採大電腦的經銷，全由安源電腦內部負責，維護等工作也由安源負責。
神通
　小神通的特性是任何蘋果二號上的套裝軟體都可使用，任何蘋果二號可配備的週邊設備也可配用。小神通有中文顯像能力，另外根據電腦培基（BASIC）語言的指令，設計了很多功能鍵，程式設計時就可直接按功能鍵，不必用英文。
　另外具有中文造字的能力，是以注音符號為輸入方式，不懂注音符號者可以用電報號碼輸入。但是在電腦裡只存有八十七個中文字，其他字則需到錄有字群的磁碟上去找。至於翻譯成中文的蘋果二號套裝軟體，也至今尚不普遍，只有少數軟體公司在小神通上為特定的企業發展出會計，庫存等軟體。由於不是套裝，同行想使用還得再經轉換手續。
宏
　宏個人電腦系列有七種產品。小教授一號和小教授一P都是給理工科學生學習電腦的電腦。小教授二號則是簡化的蘋果二號，配上中文和第三波等簡單易懂的中文學習刊物與手冊，是目前國內較受歡迎的程式學習機，每個月在台銷售量達二千五百台。但在商業用途上有限。
　小教授三號、四號則是專業電腦，主機、顯像器及鍵盤外觀設計也都有專業電腦的派頭。
　三號、四號與天龍五○○等產品套裝軟體分別可跟蘋果二號、二E、三號匹配，能力也依此順序漸進。
　天龍五○○號稱是中小企業專用電腦，至於中小企業應如何在小教授四號及天龍五○○之間做選擇，就頗費思量。
仿製蘋果二號
　台灣仿製的蘋果二號電腦聞名遐邇的特色是價廉，遠近知名的缺點也在不可靠。
　一名獨自摸索了二年的主管卻鼓勵：「先試試看！」他甚至貸款給員工買個人電腦，並且親自開班授徒。他用最簡單的仿製蘋果二號，加上簡單的配備–兩個磁碟機，一個顯像器，一個印表機。他的哲學是「先買部舊車開，先學會了開，這部東西就算炸掉又有幾個錢？」
　買個人電腦也需要有充份的心理準備：
　買個人電腦來學著認識電腦的作法很受歡迎，買個人電腦來做公司電腦化起步的也不在少數。但少數用個人電腦的公司主管卻忘記個人電腦只是個「工具」，而且通常是單功能的工具，反而把個人電腦當迷你電腦，甚至大電腦來用，要求它處理公司裡各種複雜的資料，結果必不是愉快的經驗。
　個人電腦的功能有限制，它是個為單一功能而設計的電腦。
　代理康德個人電腦的德鵬實業總經理許崇祥道出賣電腦的苦楚：「有的顧客庫存、會計、薪資、人事管理通通同時要做，而且所有的資料還要合在一起，我們只好選顧客了，否則只做了反宣傳。」
　許崇祥的作法通常是說服客戶，只做簡單的事情，「不要把腳踏車搬回家去當汽車開，然後往高雄，往新加坡都想搭同一班車，」他說。
　中國嘉通的張安平贊同這種說法。把個人電腦拿到公司用，他就認為太小，舉庫存系統為例，他說：「假如庫存只用到六四Ｋ的記憶量的話，（這些數字）就已經可以記到腦筋裡了。」
　他認為個人電腦不一定是中小企業電腦化的答案。建議可跟別人分用更好的大電腦，把電腦化業務交到有大電腦的資料處理公司去做才是企業電腦化的長遠打算，「等業務擴展到可以自己買大電腦的時候，原先在別人大電腦上發展的軟體系統就還可以用，」他說，否則在個人電腦上發展一套系統，等企業長大又得重新在大電腦上另發展系統。
　但是也有人提出折衷的辦法，惠普電腦的唐致中說：「這就像每次拿張唱片到人家家去聽唱片的感覺，總不比自己家裡有套音響，就自己可以做很多事情。」他認為還是可以用個人電腦做簡單的事情，複雜的事再交給電腦中心做。
　許多中小企業遲疑用個人電腦的另個原因是中文，惠普電腦系統業務專員白崇亮認為，既然從小系統開始，中文的問題應該不大。甚至可以選擇不是那樣需要中文的系統先開始，至於報表的中文字頭，先印好或橡皮圖章都自然可以解決問題。
　ＩＢＭ的熊安平也帶著鼓勵的微笑說：「不見得要等，還不如四處逛逛（look around）。」他認為若沒先到店裡去看機器就無法知道是不是正是自己所要的，賣電腦的人也就永遠不知道顧客想要什麼。
　從店裡看起，或從家裡玩起，個人電腦都不是挺可怕的東西。只要認清它的限制，並且隨時準備可能有的小挫折，個人電腦顯然已經帶著一批人走進了「資訊時代」。
　「個人電腦是個自己打開開關，自己塞進磁碟，就在那裡的機器，每件事情都在我的控制之下，是很有感情的」，交通大學的毛治國教授說。
　想買部個人電腦？