反其道而行的貨物稅修正

四月三十日，行政院院會討論通過財政部所提「貨物稅條例修正草案」，醞釀年餘而為各方矚目的貨物稅修正，終於悄悄地展開了序幕。

悄悄展開了序幕

　我們所以稱為悄悄展開了序幕，乃是在行政院長孫運璿先生剛剛呼籲政府財經決策應多讓工商業者參與，博得社會熱烈回響聲中，財政部擬訂此一與工商業者休戚相關的貨物稅條例修正，竟自始至終以高度機密案件處理，不但將工商業者的呼聲與學者專家的意見置若罔聞，甚至連一篇專案研究報告亦付闕如。我們祇好認為：這是由於「民可使由之，不可使知之」的觀念，仍深植在賦稅決策者的心中，一時還無法改過來。且讓我們看看財政部閉門造車，所提出來的是何種錦囊妙計：

貨物稅率修正要點

　•糖類稅率由三○％降為二○％，赤糖仍按八成征收。
　•油氣類稅率一律調低，調低的程度以使稅負恢復油氣類貨物漲價前的稅負為準。
　•容量在二百五十一公升以上的電冰箱，稅率由二五％降為二○％，容量在二百五十公升以下的電冰箱，稅率仍為一五％。
　•彩色電視機稅率由二○％，降為一五％，但黑白電視機稅率仍為一○％。
　•電唱機稅率由一五％降為一○％。
　從以上五項修正草案看來，糖類稅率的降低，在政府照顧大眾生活的政策下，自是可以理解的。油氣類稅率的調低，主要理由，或為與穩定物價有關。惟在能源取得不易的處境下，降低稅率可能導致浪費與低效率使用，則稅率應否降低，實有待斟酌。至於大型電冰箱、彩色電視機及電唱機，三者皆屬高級消費品的電器類，稅率予以大幅降低，究何用意，頗值得探討。

先進財政學者的見解

　貨物稅並不是對任何物品都加以課稅，而是選擇幾項物品做為課稅對象。究竟何種物品較適宜列入課稅，根據美國財政學者馬士格雷夫（R.A. Musgrave），赫伯（B.P. Herder），與斐齊曼（J. A.Pechman）的看法，首先應將寓禁於征的物品優先列入考慮，煙酒即是最好的例子。因為喝酒浪費時間，容易誤事闖禍；抽煙已由醫學實驗證實有害身體健康。其次是選擇奢侈品與較高級消費品，例如珠寶、化品、高爾夫球具，將之列入課稅，並採較高水準，以達到「所得重分配」的心理意願。此外，易造成水與空氣污染的物品列入課稅，以負擔其所造成的社會成本，汽油與車輛列入課稅，是因其使用公共財產的公路所獲得利益，自應負擔道路開闢與維護費用，此即所謂的「使用者負擔」（User Charges）。自一九七○年代以來，能源短缺益形嚴重，凡是耗用能源較多的物品，均加重課稅以促使節約。

美日貨物稅收結構

　民國七十年代，是我國邁入開發國家之門的關鍵時刻，我們特選樣引用美國與日本的貨物稅收結構的實證資料，來與我國做一比較，希望藉此等高度經濟開發國家的經驗，以收他山之石可以攻錯的效果。
　美國在一九八一年度貨物稅稅收預算編列四百零二億美元，較一九八○年度的二百六十三億美元，增加幅度高達五三％。此乃因對石油意外利得，加重課稅所致。在整個貨物稅收結構中，石油意外利得一項即佔五二％，其次為煙酒佔二一％，汽油佔一二％，此三項稅目即佔總稅收的八五％。
　日本在一九七八年度貨物稅實征數為四一、五二一億日元，在稅收結構中，油氣類佔四八•八％最高，酒類二六•八％居次，汽車與電器類各佔八•六％與八•二％，此四項稅目即佔總稅收的九二•四％。
　我國在六十九年度的貨物稅稅收實征數，除煙酒列入公賣利益，不予計算外，總稅收高達新臺幣四百十七億元，其中以油氣類佔二六•五％最高，汽車佔二○•九％居次，電器類與水泥各佔一二•四％與一一•八％，四項稅目佔總稅收七一•六％。
　從我國與美、日兩國貨物稅稅收結構比較中，顯然可以看出我國應稅物品真是琳瑯滿目，美不勝收。不但是寓禁於征的煙酒，使用者負擔的油氣類、汽車、機車、橡膠輪胎，高級消費品的電器類、化品均列入課稅，而且屬於建築材料的水泥、玻璃、元條型鋼，以至大眾消費品與民生必需品的塑膠、紙類、調味粉，屬於丙類化品的香皂、爽身粉均網羅在內。

稅負宜求公平合理

　消費稅最為人所詬病的，乃是採用比例稅率的結果易導致低所得階層負擔較重的稅負，有悖於租稅的公平原則。因此，為避免稅負的累退現象，各國貨物稅乃盡量避免將大眾消費品與民生必需品納入課稅範圍，美日兩國均不將紙類、調味粉、塑膠、香皂、爽身粉列入課稅，並非全無見地。反觀我國此次貨物稅修正草案，對民生必需品稅率的調整尚未給予應有的關注，而在各國加重油氣類與高級消費品的課稅聲中，竟然反其道而行，予以大幅調低其稅率，此一修正意向何在？已引起各方的揣測與議論。
　報載行政院已正式向立法院提出貨物稅條例的修正案，內容較四月三十日通過的草案增列稀釋天然果汁與錄音機兩項稅率的降低。此刻，我們固然寄望為民喉舌的立法委員，在討論貨物稅修正草案時，能為合理公平稅制的建立，費心思量，更寄望社會各界，藉由公開的討論，凝聚成共識的意向，提醒決策當局改弦易轍，促使我國稅制，早日臻於健全完善的境地。