朋友大約一年前喪偶，最近碰到他竟認不得了，蒼老了許多。問他還好嗎？他苦笑說，「不愁吃穿，只是全家除了我，沒有一個東西會動。」
我想起一個漫畫，一位老人家在講電話，下面寫道：「我知道這是詐騙電話，但是難得有人可以聊聊。」
研究發現寂寞跟憂鬱症、焦慮症、酗酒和嗑藥都有關：寂寞的人較容易生病，長期寂寞會壓抑免疫系統，使癌細胞擴散，加快心血管疾病和阿茲海默症發生。
寂寞是個非常主觀的感覺，很難用實驗去研究（人可以在派對中感到寂寞，也可以獨居而不寂寞），但是最近神經學家利用光遺傳學（optogenetics）的技術先把對光敏感的蛋白質植入老鼠大腦的神經細胞中，然後透過光來開或關掉這些神經元，找到了跟社會隔離和寂寞有關的神經細胞叫「DRN」。
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