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美國史丹佛大學經濟學家威爾森（Robert B. Wilson）與徒弟米格羅姆（Paul Milgrom）榮獲諾貝爾經濟學獎，兩人的理論非常實用，他們翻新了拍賣理論、設計新拍賣形式，已獲得多國政府採納用於分配稀有資源。
史丹福大學經濟系教授羅斯（Alvin E. Roth）師承威爾森，2012年比老師先一步拿下諾貝爾經濟學獎。他笑說，威爾森根本是「諾貝爾獎王朝的族長」，除了羅斯自己，米格羅姆和2016年獲獎的班特•霍姆斯壯都是威爾森的學生。
「米格羅姆和威爾森不只是深層地改變了我們對拍賣的理解，也改變了拍賣的方式。他們是當今經濟學界最偉大的理論學家」。
多種物件透過拍賣售出，包含藝術品、礦物和線上廣告。他們具有許多特質：拍賣物件在所有競標者心目中會有一個公認的價值，像是石油，有些物件則具有個人判斷價值，像是藝術品，第三種狀況則是，訊息不完全，因此難以判斷的價值。
諾貝爾獎委員會說，威爾森是第一個為具公認價值拍賣物件建立框架的人。在競標中，贏者的出價大幅高於其他人，被稱為「贏家的詛咒」，也就是贏家反而吃虧的情形。
威爾森解釋，出價者擔心高估，總會提出一個比自己心中認定價值低的價格。當商品資訊不完整時，尤其如此。
但在大部份的拍賣中，競標者心目中會有公認與個人估價的兩種價值，比方說買房子時，買家心目中會有對物件的喜好程度所衡量的價值，另一種價值就是房屋市價。
米格羅姆想出一個理論處理公認價值與個人估價交雜的狀況，也檢視了「贏家的詛咒」在這樣的情況中如何影響大局。
他比較「英式拍賣」與「荷蘭式拍賣」。前者是最常見的拍賣形式，從一個較低的價格開始，然後價格會被慢慢抬高。後者則是拍賣從高價開始，然後慢慢被砍價，直到物品售出。
米格羅姆發現，英式拍賣比較不會商品被出價過低的狀況。
米格羅姆也有實戰經驗，讓一家公司在頻譜競標拍賣中省下12億美元（約合台幣360億）。
米格羅姆成立的競標諮詢公司Auctionomics，為參與頻譜競標、破產拍賣的客戶提供意見。戰功最耀眼的一次出現在美國聯邦傳播委員會的66號拍賣會上，他的客戶美國康卡斯特電信公司所屬聯營企業SpectrumCo硬是用跳價競標方式，買下頻譜，而且比業界龍頭競爭者T-Mobile和Verizon少花了12億美元。
諾貝爾獎評審認為，兩人最著名的貢獻在於為複雜的狀況設計出了新的拍賣形式，而這對分配公共財的尤其重要。美國、英國、加拿大與西班牙等多國政府現在正是用兩人設計出的方法，分配無線電頻譜、漁業捕撈配額和航空公司起降時段。
雖然各國政府和納稅人會希望透過這些公共財最大化收益，但真的拍賣出了天價卻是危險的，可能迫使贏家吞下大詛咒，而削弱贏家帶來相關服務的能力。比方說，航空營運成本變得高不可攀。
而理解拍賣形式如何能符合期望的目標，可以幫忙避免這樣的狀況。
諾貝爾經濟學獎委員會成員安德森（Tommy Andersson）說，米格羅姆和威爾森的理論嘉惠了「買家、賣家、納稅人、終端使用者和整個社會」。
資料來源：The New York Times、The Wall Street Journal、stanford.edu
