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台灣教育強調適性揚才，鼓勵孩子發揮自己的天賦、熱情；印度教育重視培養菁英，父母覺得孩子最好的出路，還是男生當工程師，女生當醫生。
印度基礎教育問題重重。雖然政府透過免費和強制，要求農村百姓和貧民送6-14歲的孩子去上學，但是印度的輟學率仍然高達40%，文盲率也高達30%。而且這樣的數字可能被低估。此外，女生的輟學和文盲的問題，更是嚴重。
姑且不論這些在貧窮線下辛苦營生的父母和孩子，基本上，一般印度人是非常重視孩子的教育。
雖然明文廢止，但人分五等的種性制度，還是隱約影響著印度社會，因此，進入好大學、受好教育，是不印度人分階級的共同目標。
在印度最知名的電影《三個傻瓜》裡，就完全刻畫不管來自什麼樣的身分背景，都希望藉由一紙畢業證書通往成功之門的渴望。影片中的皇家理工學院，其實就是印度理工學院（IIT，Indian Institute of Technology）的化身。
在印度，教育更是窮人翻身的機會。即使是所得有限的女傭、司機，很多還是寧可節衣縮食，也要送孩子進私立學校。例如友人孩子的家教老師是國立尼赫魯大學的學生，而他守寡的母親、祖母都是女傭。現在他工讀一個鐘頭的所得，他的母親、祖母要工作一天。
印度虎媽的教育哲學
對很多印度媽媽而言，孩子的教育就是她們重要的任務和使命。一位印度媽媽移民美國之後在《紐約時報》投書，她觀察，大多數美國家長把教育孩子當成家務雜事，過份依賴電視、玩具和其他無益的娛樂。她不認為，孩子的童年應該像在迪士尼樂園，而沒有培養孩子對學習的興趣。
她說自己的女兒2歲能夠背34首兒歌，知道所有字母和數字；3歲可以說3種語言，能夠說出很多顏色和行星的名字，而且所有的這些都是在快樂學習中得到的。
她說，她的兒子也是如此。她的子女在學校都是名列前茅，後來並拿到大學豐厚的獎學金。
這位印度媽媽說，孩子的學習是從家庭開始的，父母必須費心讓他們知道，學習是可以快樂的。她還提醒是，家裡應該堆滿的是書、不是玩具，「還有別忘了關掉電視。」
印度電影《人生起跑線》真人版
在印度，望子成龍、望女成鳳，是不分貧富的期待。
友人的孩子念新德里的英國學校，她告訴我，英國學校除了企業和政府外派人員的子女，7成以上都是印度孩子，不過他們都領有外國護照，而且都是非富即貴。
新德里英國學校在封城期間，線上照常上課、考試，學習没有鬆懈，直到5月下旬放暑假。（洪渼涓提供）
這些印度孩子備受呵護，不但有司機接送、女傭幫忙背書包，最令人驚訝的是，他們連鞋帶都不會綁。友人說，剛開始看著他們脫落的鞋帶，以為是懶得綁，後來她才發現其實是不會綁，有些還已經是高中生，讓她覺得不可思議。
讓友人覺得更不可思議的是，這些孩子家境富裕的程度。她的兒子去參加一位印度同學的生日趴，這個印度同學家的庭院，大到跟台灣的小學操場一樣，當天足足放了四組充氣式遊樂設施，還有10多個佣人隨侍在旁。
更不可思議的是，一位台商太太說，她的孩子收過最奢華的生日趴回禮，就是每個孩子一支iPhone。
以前在紐約，常戲謔地說，不到紐約，不知道自己的官小、不知道自己錢少。因為紐約是聯合國所在地，高官雲集而且經常有各國元首來訪；公園大道（Park Avenue）豪宅更是住滿富商、油王，個個富可敵國。
看來印度富人的奢華和豪氣，也是不遑多讓。（延伸閱讀：尊榮到有錢有勢還不夠！要等37年才能變會員的印度菁英俱樂部）
這些事事有人代勞的印度貴婦，唯一事必躬親的是，孩子的教育。友人形容，這些印度貴婦除了積極關切孩子的學習，也熱心參與學校事務，對於競選家長會長更是非常熱衷。
感覺就是印度火紅電影《人生起跑線》的真人版，而且對於孩子教育的重視，也不是印度富人的專利。
我的女傭非常重視子女的教育，她每天自己接送子女上下學，所以上班時間就在子女上課的時間。如果必須提前離開或請假，都是因為子女學校有事。另外，子女考試也是她重要的行事曆；子女學習獲頒獎勵，也是她會驕傲和我分享的事情。
或許形式不一樣，但為子女教育的盡心是一模一樣。
不只背9×9乘法，是兩位數乘法
《紐約時報》曾經報導，有一陣子日本媽媽非常瘋印度式教育，不但坊間有很多書籍《印度數學極限訓練》、《印度人不為人知的秘密》，還把孩子送到東京的印度學校，主要看重的，就是印度人在數學和英語的教導。
印度人的數學真的好嗎？我覺得是。首先，不管在雜貨店或是菜市場，一個10幾、20元盧比的雜貨或蔬果，即使買了2000多元盧比，他們仍能一邊手寫帳單一邊心算，在你完全預期不到的2、3分鐘內，算出正確無誤的總金額。
另外，《淘金印度》一書就直擊一所印度小學上數學課的情況。老師不寫黑板，學生桌上沒有課本、計算紙，就是由老師唸出加減乘除數字，學生直接心算說出答案。
這所小學雖然沒有如傳言般，要求學生背完99×99乘法表，但也是背到雙位數乘法表，而且孩子最喜歡的遊戲也是隨機加減乘除的快問快答，連Google的CEO皮蔡（Sundar Pichai）也說過，這是他小時候常玩的遊戲。（延伸閱讀：掌握三大科技公司77兆元市值，印度南部為何多產超級CEO？）
印度人相信，心算可以鍛鍊腦力和增強記憶，很多人相信這是印度人數學好的基礎。
一張報紙，就是一個幾何實驗室
關於印度的教育，我最欣賞的還是因為匱乏，所產生的創意，這是富足社會最值得反思的。（延伸閱讀：印度人什麼都能修？因為「尋找替代方案」是他們的DNA）
推薦大家去看阿爾溫德．古普塔（Ａrvind Gupta）在Ted演說和網站「廢物變玩具」（Toys from trash）照片和影片。他早年畢業於印度理工學院坎普爾分校，現在是印度知名的科學教育家和玩具發明家。
他用電池和磁鐵做出簡易馬達，吸管搭配剪刀做出樂器，連一張報紙，他都說：「一張報紙就可以讓孩子切割許多幾何形狀，而且經過一些折疊，可以做出會振翅的小鳥、會彈跳的青蛙。」他認為，這張報紙就是一個幾何實驗室。
而他的學弟，同樣畢業於印度理工學院坎普爾分校，現任史丹福大學生物工程系教授馬努．普拉卡什（Manu Prakash），真的利用摺紙原理發明了對抗全球疾病的新利器「50美分顯微鏡」（Foldscope），造福全人類，包括貧窮的印度。
2015年印度生物技術部啟動一項計畫，將摺紙顯微鏡用在全印度80個大學和機構，作為學生學習生物、化學和物理的教學工具。
印度就是這麼不可思議，貧窮給印度人帶來痛苦，但也激發他們的潛力和希望。而激發潛力和希望，不就是教育的目的嗎？（責任編輯：吳廷勻）
【不可思議的印度】專欄
作者洪渼涓，歴任《天下雜誌》記者、中華汽車公關、《天下雜誌》行銷總監三個工作，期間旅居三個大都會，都在美國。
現任家庭主婦的角色還算熟悉，但印度德里則是陌生至極。由陌生到熟悉、由驚嚇到驚喜，其實就是敞開心胸，就可看到印度不可思議的精釆！
