莫迪點油燈為疫情祈福，看見印度獨有的儀式與智慧

印度人認為光明是神的化身，點亮油燈可以帶來光明、驅走黑暗。印度的油燈大多數是黃銅的材質，裡面點的一般是酥油或其他植物油。對他們而言，燈芯象徵自己，火焰代表神靈知識，在燈芯毀滅和燈油耗盡的過程中，象徵一種對於光明和精神的追求。

不只在家裡點燈，幾乎所有的典禮和儀式，印度人都不興剪綵而興點燈。他們會準備一個托盤，裡面擺滿油燈，甚至是一個油燈塔，然後再由每個來賓藉由手上蠟燭點燃自己的燈芯，而且會將油燈放在現場直到活動結束。他們相信，只要火神阿格尼（Agni）在場，就能確保當天順利成功。

油燈對印度人有特殊意義；不是蠟燭，更不是電燈。現在我才了解，為何去年排燈節（Diwali）前夕，我去一個印度貴婦家作客，離開時她送的禮物裡就有一個陶製的油燈。當時我也不知怎麼用，心裡還OS：「怎麼不送香氛蠟燭還比較實用？」現在才了解，原來油燈寓意這麼深遠，難怪年年排燈節期間，德里空氣已經很不好了，但家家戶戶還是要點油燈。

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雙手合十，防疫期間最夯的問候方式

印度人生活中另一個最為人熟知的儀式，就是雙手合十然後說Namaste（印度話，你好的意思）。一般而言，合十就不鞠躬了，但非印度人很容易既合十又鞠躬，而且應該按照問候的對象，調整合十放的位置，包括對長輩合十應該齊眉心，平輩齊下顎，晚輩放在胸前就好。（延伸閱讀：超市掃貨防疫、消毒嘟嘟車，連淡定的印度人都慌了！）

飯店門口服務人員始終保持Namaste的印度式問候。（洪渼涓攝）

來到印度之後，或許因為接觸的對象和場合，雙手合十說Namaste的機會其實不多。直到新冠肺炎的疫情蔓延，網路大推印度式的問候，而我們在印度，當然更是。封城前大家不握手、不擁抱，甚至連印度式的問候都遠遠的；現在封城了，連面都見不到了。

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一樣是問好，但對象如果是長輩，印度人就有更慎重的儀式。晚輩看到長輩，必須彎腰或蹲下來碰觸長輩的腳，然後再摸一下自己的額頭。這種以頭碰腳的問候方式，代表極大的尊敬，而長輩則是摸晚輩的頭，算是回禮也顯慈愛。

現在還是很容易看到晚輩對長輩行這樣的大禮，只是通常晚輩一彎腰，可能連腳都還沒看到，長輩就迫不及待扶他們起來，感覺比較匆促和草率了。

一位在印度經商數十年的台灣朋友說，其實這樣的禮節很能突顯印度社會對於家庭倫理的重視，即使他的孫女只有三、四歲，但是到了印度見到他的合夥人夫妻，一樣被要求要行以頭碰腳的大禮。只是孩子事事認真，當他的合夥人太太穿著紗麗蓋住了腳，小女孩因為看不到腳急得快飆淚，還好長輩速速把裙擺拉起來，才讓她完成這個儀式

拜過的清水點眉心，帶來好運

另外，如果到印度人家作客，慎重的時候還有以金盞花串成的花環，套在賓客的脖子，而且視賓客重要程度決定花環的粗細和長短，最長還有過膝的。只是不管粗細長短，千萬不要戴著花環捨不得拿下來，因為按照印度人的規矩，盡快拿下來才能顯出客人的謙卑，而不是一直戴著以示珍惜。這是比較令我意外的規矩。

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印度真的是一個充滿儀式感的國家，最極致的，當然是他們婚禮、喪禮、生禮，還有經常進行的普迦（Puja），就是印度教徒禮敬、祭祀神祇的儀式，可以在印度教寺院或家中的神龕前進行。

令我印象深刻是，完成理敬、祭祀之後，不管寺院或家中都可以取出拜過的清水，幫自己或別人點一下眉心，便可帶來好運和順利。

另一個令我印象深刻的事，有次去為一位印度朋友的女兒慶生，唱完生日快樂歌之後，他們切下一大塊蛋糕，然後請他女兒餵我們吃。還好因為我們是貴賓、站在很前面，所以咬下第一、二口，如果站在很後面，我想我們應該不敢開口吃。

印度朋友女兒生日，餵食賓家蛋糕是他們表達好意的儀式。（洪渼涓提供）

印度人經常有餵食甜食的儀式，包括婚禮時新郎新娘要互餵對方四顆糖果。新娘先餵新郎，說明她會照顧先生和全家；新郎再餵新娘，代表他會供養妻子和全家。

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雖然我不知道朋友女兒餵我們吃蛋糕的意思，但以印度人熱愛甜食的程度，餵我們吃他們最喜歡的食物，絕對是好意也是好事。（責任編輯：吳廷勻）

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【不可思議的印度】專欄

作者洪渼涓，歴任《天下雜誌》記者、中華汽車公關、《天下雜誌》行銷總監三個工作，期間旅居三個大都會，都在美國。
現任家庭主婦的角色還算熟悉，但印度德里則是陌生至極。由陌生到熟悉、由驚嚇到驚喜，其實就是敞開心胸，就可看到印度不可思議的精釆！