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馬來西亞宣布從18日起,開始禁止本國籍民眾出境,與外國籍民眾入境。馬來西亞國內將關閉所有宗教機構、學校與商店,只有必要的商家服務(例如,超市、加油站與銀行)可以繼續營運。
《路透社》指出,馬來西亞的管制是目前東南亞最嚴厲的國家。「鎖國」政策將為期兩週,連作為宗教與社會中心的清真寺都跟著關閉。
《彭博社》報導指出,宗教在馬來西亞極為重要,政府管制清真寺本該是非常敏感而具爭議性的政策。
「老實說,我非常驚訝政府會實施這項政策,」泰國前議員素拉切(Surachet Wae-asae)說,「在馬來西亞,神與信仰非常重要。」
究竟馬來西亞何以態度匹變,強勢管制清真寺甚至實施鎖國政策?這必須從大城堡清真寺事件講起。
大城堡清真寺事件:萬人宗教聚會,成東南亞防疫破口
在2月27到3月1日之間,吉隆坡的大城堡清真寺舉辦了年度的Tabligh Akbar朝聖活動。