- 天下Web only
2003到2015年間,美國服務業貿易順差翻了近6倍,達到2,633億美元。然而,數字就此停滯。今年前9個月更下跌10%。
順差反映的是一個國家的強項,而美國在高教、科技、財金等服務領域,始終居於全球霸主地位。
美國顧問公司Capital Economics經濟學家皮爾斯(Michael Pearce)指出,「在那些領域中,美國都是領頭羊。那些領域也是促進美國經濟根本性、供給側成長的推手。」數字下滑代表美國的優勢減弱。
貿易戰衝擊教育、旅遊、物流
其中一項近年受挫嚴重的服務輸出是教育。
最新數據指出,美國國際學生註冊數已經連3年下滑。美國國際教育工作者協會(NAFSA)預估,2016年秋季以來,國際學生註冊數下滑已經使美國經濟損失118億美元與超過65,000個工作機會。
NAFSA公共政策總監班克斯(Rachel Banks)分析,「問題不只是出在政府反移民的言論,還有許多人擔心美國的槍枝問題。多起槍擊案引發國際關注,而家長在考慮要把小孩送到哪裡念書的時候,會把這些都納入考量。」
中國學生不來了也是一大關鍵。
過去2年,首度赴美的中國學生人數呈現負成長,有些學校甚至因為擔心中國學生不來嚴重衝擊收入而購買保險。
顧問公司Education Rethink在11月發布的報告中分析,中國學生不來的原因之一,是亞洲和歐洲有其他更便宜的選項,而且環境更加友善。另一方面,美國則因為政策因素而減少發放簽證給中國學生,
不只中國學生不來,中國遊客也不來了。
中國政府今年建議欲赴美旅遊或就學的國人重新考慮,因為邊境檢查更嚴格,而且美國街頭經常有「槍擊案、搶案、竊盜案」。外國旅客來美國消費一直是美國出口占比最高的一塊,今年前9個月衰退了0.6%。中國客不來是一大主因。
物流業者也因為貿易戰而受創。FedEx今年9月公布財報,營收與獲利雙雙下滑。財務長葛拉夫(Alan Graf)坦言,國際貿易政策及關係的負面改變,應該會進一步弱化我們的事業。」
美國變弱之際,對手變強了
美國優勢不再的另一個原因是其他國家追上來了。
以往美國高教幾乎沒有對手,但從2004年至今,擠進QS世界大學排名前200名的美國學府從62所減少到46所。中國在專利申請、科學論文出版上,也超越了美國。
美國醫療的地位也不再無可撼動。
其他國家的醫生現在醫術也十分高明,使當地民眾不需要再到海外就醫,甚至有越來越多美國民眾因為美國醫療太過昂貴,選擇去其他地方看病。1999年到2018年間,美國人因健康因素旅遊的花費暴增1,761%。
美國腳步放緩,其他國家隨即跟上。美國服務業淨輸出減少,或許意味著全球各地享受的服務品質更一致,未嘗不是件好事。
參考資料:《華爾街日報》、CNN、QUARTZ、University World News