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吃素現在是潮流。有人因為健康，有人因為宗教。
印度應該是世界吃素人口最多的國家，估計約佔2到3成，多數受到宗教的影響。
80%人口信奉的印度教，是種姓愈高就愈多人吃素，例如最高種姓的婆羅門就有三分之二的人吃素。就算平常不吃素的印度教徒，也會因為各自信奉不同的神祇，在每週的某一天吃素，例如信奉猴神哈努曼（Hanuman）的印度人在週二吃素。
14%的回教人口，因為只吃通過宗教儀式的肉品，所以很多回教徒出外幾乎都吃素。而1.8%的錫克教徒則完全不吃通過宗教儀式的肉品，或是背景不明的肉品，特別是回教徒屠宰的肉品，所以對於葷食也有很多禁忌。（延伸閱讀：只佔印度人口1.8%的神祕教徒，為何那麼多富商巨賈？）
而印度絕對素食主義的奉行者，是人口只佔0.4%、約400-500萬的耆那教徒（Jain，勝利者的意思）。
食用蔬果也有禁忌
耆那教徒吃素有多徹底？他們不只不吃一般理解的魚、肉、雞蛋，即使蔬果也有嚴格限制。
耆那教徒禁止食用地底下生長的蔬果，例如馬鈴薯、紅白蘿蔔、大頭菜等。原因是為了取得這類蔬果必須連根拔起，如此一來就會傷及根部附近的植物和昆蟲。
就算一般蔬果，也要等到自然成熟或落地再採摘最好；而小麥、稻米、玉米和豆類，也要等到豆莢乾燥如同死亡才採摘。
耆那教徒甚至不吃多籽的蔬果例如茄子、番石榴、無花果，還有綠、白花椰菜、包心菜，因為擔心有蠕蟲寄生在裡面，根本無法洗淨。
還有洋蔥、大蒜氣味很重，是吃了會讓人昏昏欲睡的惰性食物，耆那教徒也不吃。
另外耆那教徒不吃波羅蜜，因為果肉看來很像煮熟的肉。他們也不讓孩子吃有動物形狀的糖果或巧克力，因為還是覺得殘忍。
修行時的耆那教徒甚至在口鼻罩上一層紗布，擔心大口呼吸和說話會傷害微生物，或者吸進昆蟲；最虔誠的作法則是忍受蚊蟲的叮咬也不驅趕。（延伸閱讀：印度人「天然最好」的神奇聖品，可以潔牙、治便秘和止痛）
比較特別的是，耆那教徒可以在某些限制條件下食用奶製品；事實上，為了生活上的便利，部份耆那教徒也調整飲食內容，例如食用地底下生長的蔬果。
不過，在思想和行為上，耆那教徒奉行反暴力、不殺生的理念是沒有動搖，這也是他們絕對素食主義主要的根基。
而且他們採摘食物、飲食強調節制，也會禁食潔淨自我；也不過度生育，以免加重地球的負荷；甚至把浪費和製造污染列入暴力行為，是最早重視環境保育的宗教。
不殺生也影響職業的選擇
耆那教是印度最古老的宗教之一，創始人摩訶毘羅（即偉大的英雄，也成為大雄尊者）比佛教創始人釋迦牟尼還早出生。耆那教稱教主為Budha，後來佛教也沿用此一尊稱釋迦牟尼。
摩訶毘羅誕生在2593年前。他反對種姓制度，主張和平主義、反暴力，還立了5條清規：不殺生、不妄語、不偷盜、不邪淫、不執著（專指錢財，也稱不貪財）。
耆那教義對於現代印度的影響或比佛教更為深遠，包括印度聖雄甘地也奉行反暴力的信念，帶領印度脫離英國的殖民統治，成為地表最大的民主國家。
不殺生的影響，也限制耆那教徒的職業。例如他們不從事軍人、屠宰、皮匠，或是使用火或銳利器具的木工、石工，還有農夫，因為犁地會傷害土地內的蟲草生物。
他們多數從事商業、貿易、金融、工業，還有珠寶生意，很多是出色的商人。不但成立印度耆那教徒國際貿易組織，印度知名的企業集團負責人都是耆那教徒，包括阿達尼、瓦爾昌德、達爾米亞、賈恩等集團。（延伸閱讀：不讓中國大媽專美於前，印度人結婚也可撼動全球金價）
耆那教強調不貪財，所以事業有成的教徒也重視佈施。除了建築寺廟傳播耆那教義外，他們也興辦學校和成立慈善機構。
精美細緻VS空無一物
在《耆那教寺廟建築》的書中就形容，相對於佛教強調沉思內省、寧靜平衡；耆那教崇尚生命活力、動態變化，所以寺廟建築以精美細緻的雕刻裝飾和富麗堂皇，以及純淨敞亮的內部空間著稱。其中拉賈斯坦邦的千柱之廟（Chaumukh Temple）是很具代表性的，設計者就是一個成功的耆那教商人。
我也看過一個知名印度耆那教企業家自行興建的寺廟，內外都是雪白大理石，而且牆面雕刻真的極盡繁複和精緻，非常莊嚴、美麗。
通常耆那教商人都是白衣派，最多在拉賈斯坦邦和古吉拉邦。主張男女、各種姓一律平等，都可獲得拯救；僧侶穿白袍，並允許一定的生活必需品。
另一個是天衣派則保守，基本上要求僧侶裸體修行；並且歧視女性，禁止她們進入寺廟。主要在南印度的卡納塔克邦和北方邦。
其實耆那教最引起爭議的還是允許教徒絕食求死，《紐約時報》中文網就曾以此進行「是信仰還是違法？」的探討。大部份是罹患絕症、重病或極度衰老，類似是否允許安樂死的案例，只是耆那教徒選擇的方式是絕食。
我是佛教徒，當初是因為印度是佛教發源地，說服自己不要排斥來印度。但佛教徒在印度只有0.7%，所以對其他人口同樣稀少的宗教，我就非常好奇也尊重，錫克教如此，耆那教更是如此。（責任編輯：吳廷勻）
【不可思議的印度】專欄
作者洪渼涓，歴任《天下雜誌》記者、中華汽車公關、《天下雜誌》行銷總監三個工作，期間旅居三個大都會，都在美國。
現任家庭主婦的角色還算熟悉，但印度德里則是陌生至極。由陌生到熟悉、由驚嚇到驚喜，其實就是敞開心胸，就可看到印度不可思議的精釆！
