2014年,在民進黨最光輝的時候,同步搭上列車的他,並不算起眼。
充其量是綠營13個縣市長之一,屏東縣長潘孟安不像跟他同屆當選的桃園市長鄭文燦一飛沖天,沒有新竹市長林智堅的清新亮眼,當然,他更沒有當時已經是連任的高雄市長陳菊、台南市長賴清德的明星光芒。
說學歷,潘孟安是新化高中畢業,之後一步步在政治路補上學位,不像鄭文燦是台大正科班出身、台中市長林佳龍還是耶魯大學博士。說經歷,當鎂光燈從賴清德、陳菊身上,轉往「中生代」時,潘孟安也常被略過。
默默變綠營得票率最高首長
然而,他的爆發力卻很驚人。2019年,屏東是西部縣市最後一個主辦台灣燈會的縣市,被譽為「史上最美台灣燈會」,吸引國內外超過1300萬人次朝聖,「我屏東、我驕傲」蔚為流行,一時之間灌爆臉書。(延伸閱讀:屏東燈會驚奇是如何辦到的?小英總統也好奇)
在台灣燈會舉辦不久前,民進黨才迎來最慘痛的失敗,縣市長大選中僅取得6個縣市,以潘孟安的得票率55.9%最高,其次為基隆市長林右昌54.1%、桃園市長鄭文燦53.5%。
台灣燈會的成功,不但為屏東人帶來前所未有的光榮感,更為綠營的蒼白施政,打了一劑強心針。這個位於國境之南的恬靜城市,突然之間熱絡鮮活了起來。屏東,在安靜做事的潘孟安手中,慢慢走出新的治理模式。
沒現金支票,也能關照人民
不同於各縣市每逢選舉爭相加碼,屏東卻不來這一套。例如,少子化趨勢,讓各縣市都以發放生育獎勵為手段,每胎從8000元到30000元不等,屏東是唯一一個縣市排富,僅針對低收入戶每胎給予10000元獎勵金。
相較台北市長柯文哲,因為砍掉1500元的重陽敬老津貼,引起不滿,民調不斷滑落,甚至差點無法連任、丟了江山;在屏東的老年人卻是活到90歲才領得到500元,超過100歲才能跳級到3200元。

沒有補助老年人健保費、裝全口假牙,甚至連學童營養午餐都僅針對特殊境遇家庭給予貼補。「從65歲到90歲之間差25年,屏東的老年人口比例又高,你看中間省了多少?」潘孟安坦承縣庫並不寬裕。
相較於對手,他沒有包袱,堅持不開「現金」支票,兩次的縣市長選舉卻都過關,「每次(其他)縣市長在提生育津貼,我都不敢說話。我什麼都沒有,完全都是中央的法定支出,」潘孟安說。
他用政策作槓桿,取代現金發放。「蓋美輪美奐的高樓大廈很簡單也很快,但對人的照顧很困難,」他說自己來自基層、來自偏鄉,「對我而言,人的照顧更重要。」
出生於屏東車城,潘孟安從小在菜市場長大,跟著爸媽賣魚,魚腥味是他的日常。或許因為這樣的背景,讓他將「對人的照顧」列為施政優先目標。
他推出「安居大社區、全人攏照顧」,將照顧擴及各年齡層與職業,模式各不同,「屏東因為窮,反而整合很多資源,」台灣照顧管理協會理事長、台大兒童及少年家庭服務中心主任張淑慧說,精神是在地人服務在地人。
例如全國唯一的「行動藥師」,縣府和藥師公會合作,透過每個鄉鎮都有的藥局,讓合格藥師將藥品送到獨居老人的家。「我看我媽常看電視、聽電台亂買藥,我想這是長者的共同生活。遊說一年多,請藥師送藥,也去社區關懷據點幫忙,看用藥是否重複,」潘孟安說。
不跑基層,總在辦公室開會
潘孟安對工作有著異常的狂熱。雖然他最早從政之路是從車城鄉民代表開始,緊接著是兩屆議員、三屆立法委員,但在擔任縣長後,婚喪喜慶的場合卻看不到他的身影。
「我很少跑基層、不跑紅白帖,不像聖誕老公公到各村落去發紅包,都坐在辦公室盯進度,」潘孟安說。因為會議太多、人來來去去,他把縣長辦公室的桌椅坐到都換過一輪。
通常晚上8點離開辦公室後,潘孟安的一天還沒結束。回宿舍簡單吃碗麵再找幕僚繼續開會,開到半夜1點是常態。屏東縣府傳播暨國際事務處處長黃建嘉說,潘孟安體力驚人,在燈會期間,堅持每天送完最後一個客人後,開會檢討當天流程到凌晨。
他很清楚,這樣的風格在農業縣並不討好。「我是一天在當兩天用,很務實、很認真,一步一腳印,就像爸爸教我的,謙卑做人,」潘孟安說。

或許因為這樣的理念,讓資源有限的屏東卻開出不一樣的花。在潘孟安接手時,屏東縣債務餘額已到舉債上限九成,被列為瀕臨破表縣市之一,他在4年內不僅不舉新債,還償還舊債多達108.69億元。
在還債同時,屏東縣的預算規模仍持續擴增,從過去300億元,增加到將近400億元,但他們的每一分錢都打結著用,不增添無謂的開支。
接下來,要建立品牌「屏東」。潘孟安想要做的是再造屏東,讓燈會後打響的「我屏東、我驕傲」,延續到農業科技、農產加工和城市美學,成就唯一的「屏東」品牌。
潘孟安還有一個偉大的願景,在2021年底,屏東可能是全台灣甚或全亞洲,第一個民生用電百分百來自綠電的城市,「我認為,我們應該可以做到。」這座曖曖內含光的城市,正在創造下一個發光發熱的機會。 (責任編輯:曹凱婷)
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