- 天下Web only
朋友問我，她在國外讀書的時候，為什麼她的印度同學回去結婚之後再回學校，手腳都畫著美麗的圖騰，眉心還有一個紅點？
基本上，印度人的婚禮都要進行兩、三天，最長甚至到十天。其中為新娘和所有參加婚禮的女眷，在手腳畫上印度稱為蔓蒂（Mehndi）的指甲花彩繪，也是重要活動之一。特別是新娘部份的彩繪，更是畫得特別精緻和講究。目的是為了祈福，帶來好運和財運。
印度傳統風靡世界
由於主要成分以指甲花葉子乾燥而成的粉末為主，所以也稱為Henna，當中還加入水、糖、檸檬汁和精油等配方混合成泥，放進肘手工捲的錐形工具，然後在錐尖剪一個小洞，就像蛋糕擠花器一樣操作。
我曾經體驗過一次，由於匠師的手法非常熟練和流暢，所以20分鐘不到，就已畫得非常繁複和華麗。雖然一開始我挑的圖案其實滿簡單的，但他總是建議這裡多一點、哪裡多一點，結果就是滿滿手背到手臂了。
事實上，視覺效果極佳的蔓蒂已經風行全球，很多知名的歌手都曾劃上蔓蒂出席重要活動，例如瑪丹娜、碧昂絲和蔡依林。不過在印度，蔓蒂可是人人都負擔得起的國民藝術。
不用去昂貴的美容美髮或指甲彩繪，很多傳統市集的路邊，就坐著一排小哥，前面都放著一個板凳。就挑一個順眼的坐下來，緊接著挑一個喜歡的圖案，然後清潔一下彩繪的手背，就開始畫了。
畫好就像有黑色奶油在手上一樣，洗手可以，但要避免弄花圖案，至少要四個小時，最好六個小時再洗澡。這時黑色奶油就乾得可以剝下來，然後紅褐色的圖案就會留在手上10天到14天。
隨著皮脂代謝慢慢退掉，只是圖案淺了、花了，看起來會像手沒洗乾淨，但又Google不到可以清乾淨的方法，這是令人比較苦惱的地方。
至於印度女生結婚時，新郎會以朱紅粉末在新娘眉心抹上紅點（Bindi），象徵已婚，也代表祝福和吉祥。另外因為瑜珈學派也認為眉心是生命之泉，必須善加保護，所以紅點也被視為一個保護咒。
傳統紅點的成分是用硃砂、玫瑰花瓣和糯米混合而成。但隨著時代演進，現在有很多Bindi貼紙，有各種顏色和材質，讓大家可以盡情搭配。
台灣人結婚會合八字、看日子，印度人結婚也會占星、挑吉時。由於占星顯示，每年11月到隔年2月最好，所以印度人幾乎都選在這個時間結婚，就是所謂的婚禮旺季，剛好也是印度氣候最好的季節。
印度婚禮的白色、紅色和黃色
因為印度人結婚，不管貧富都很講究排場，即使檔次有所不同。例如新郎入場都有馬車、鼓隊，邀約賓客一起熱舞入場；但比較講究得的騎白馬，更講究的則是騎白象。
去年冬天，我在晚上的德里街頭，確實經常看到白馬，也看過大象，但不是白色的，現在才知道，原來牠們都是來參加婚禮的。
印度婚禮除了新郎的白馬、白象，跟我們一樣，他們也崇尚紅色。因為在印度的占星學裡，守護婚姻的是火星，象徵生育和繁榮。因此新娘眉心點的是紅色，傳統上新娘也穿紅色紗麗（Saree），婚禮的現場也是一片紅咚咚的。
不過現在的印度也不太一樣了。今年二月我所參加的第一場印度婚禮，新娘穿的是粉橘色的蘭嘎（Lehenga），上面是合身的上衣，下面是及地的大圓裙，中間則是中空，是特別能夠顯示腰身的款式，所以也深受印度女星的喜愛。一般而言，是北印度女生喜歡的款式，但南印度就比較少見。
因為印度還是人工多又便宜的地方，所以不管紗麗和蘭嘎，新娘嫁衣的繡工都非常講究、精緻和華麗。
相對在台灣多數人崇尚的簡約素雅，來到印度之後，真的會忍不住愛上印度濃烈的用色、圖案和bling bling。
例如日前我在德里的購物中心，看到一組繡工在繃緊的白布上，用著金色絲線和珠珠繡著不同部位，包括領口、袖口、裙擺，可能還有其他，非常令人驚豔。
其實這是一個印度傳統服裝的品牌，在宣傳自己難得一次的降價活動。雖然不知離開印度之後，有沒有機會再穿，但真的會因為讚嘆印度繡工而想要買一件，覺得就像平價取得一件藝術品一樣。
印度婚禮另一個令人讚嘆的顏色，當然是新娘身上黃澄澄的金飾。
沒有黃金就不是婚禮
印度黃金都是進口的，根據世界黃金協會的統計，印度每年約莫進口800噸到1000噸，是僅次於中國的世界第二大黃金買家。
印度每年舉辦120萬到200萬場的婚禮，而印度進口的黃金50%到60%都用在婚禮。所以印度人結婚是會影響全球黃金價格漲跌，因為對於印度人而言，沒有黃金就不是婚禮。
在印度結婚，女方必須準備豐厚的嫁妝。如果是嫁給比自己高一種姓的另一半，就要準備更豐厚的嫁妝。
所以一位在印度經商多年的朋友說，印度人一生女兒，就要開始為她存嫁妝，否則無法因應日後結婚的需要，當然不包括有錢的印度人。
而男方則要準備金飾讓女方配戴在身上，當然愈多愈有面子。一方面是炫耀，另一方面也是給女方的私房錢，做為婚後的一種保障。
雖然不知道男女雙方付出是不是等值，但其實印度也在改變。例如我年初參加的那場豪華婚禮，就是男女雙方共同負擔的，希望這樣的風氣會愈來愈普遍。
還有很多有錢的印度人結婚也不只崇尚金飾，而是珠寶。來印度之後，最有趣的事情之一，就是經過購物中心珠寶店的櫥窗。因為放在裡面所展示的珠寶手飾，真是奢華美麗到令人嘆為觀止，而且站在外面就可以盡情欣賞甚至拍照，也不會有人來搭理或制止。
再重複一次，印度因為人工多又便宜，全世界有90%寶石切割和鑲嵌都在印度。所以很多人都說，來印度買珠寶是性價比最高的地方；而印度的有錢人當然也是消費大戶。
對我而言，印度始終都有看不完、了解不完的事物，天天都有收穫。（責任編輯：吳廷勻）
【不可思議的印度】專欄
作者洪渼涓，歴任《天下雜誌》記者、中華汽車公關、《天下雜誌》行銷總監三個工作，期間旅居三個大都會，都在美國。
現任家庭主婦的角色還算熟悉，但印度德里則是陌生至極。由陌生到熟悉、由驚嚇到驚喜，其實就是敞開心胸，就可看到印度不可思議的精釆！
