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9月的印度德里準備進入結婚旺季。
印度人辦婚禮可是大事，雖然說傾家蕩產是非常誇張的說法，但印度人好面子，有些人確實借錢、貸款也要把婚禮辦得風風光光；而印度豪門鉅富的兒女結婚，甚至成為國際媒體都爭相報導的題材，例如印度首富、信實工業主席穆克什·安巴尼（Mukesh Ambani）。
一般而言，印度人結婚的年齡都不會太晚。不分男女，28歲似乎就是父母親友的底線，所以在此之前，他們都會積極的幫兒女尋找適合的對象。
我的一個印度好友，有兩個兒子，都是20多歲，在印度都是到了適婚年齡。小兒子已經有了穩定交往對象，她很高興給我看照片，兩人預計明年要結婚。至於大兒子則還沒有對象。（延伸閱讀：印度人遲到一小時：沒關係啦！先喝杯奶茶吧！）
沒有對象，也可以決定婚期
看得出她很以大兒子為榮。不但人帥，而且本來在孟買當律師，現在回到德里律師事務所上班。
雖然大兒子連對象都沒有，但她非常篤定地告訴我，明年她會幫大兒子辦婚禮。根據印度的習俗，大兒子的婚禮還是要在小兒子之前。
我錯愕地問她：「妳大兒子連對象都沒有，妳怎麼連婚期都可以確定？」然後她眨眨大而漂亮的眼睛，並且將頭擺向左右肩（印度式點頭），肯定地告訴我：「我一定會找到。」
她的作法就是先告訴身邊的親朋好友，經過介紹，已經鎖定一個從英國倫敦念完研究所回來的女孩，目前在德里研究機構上班。我的印度好友說，她對未來媳婦的要求就是乖巧懂事，因為他們家人的性格比較溫和。但除此之外，我不知道是否還有其他條件。
但我的印度好友強調，她和先生還是會尊重大兒子的意見，兩個年輕人就以結婚做前提見面、交往看看，如果不合適也不會勉強，就再看下一個合適的對象。她相信，很快就會有好消息。
由「包辦式」進化到「半包辦式」婚姻
有個非正式的統計資料顯示，85%印度年輕人還是傾向由家人安排自己的婚姻。我不確認這樣的比率是否真切，但以我在這裡生活的感覺，應該不低。
一直以來，印度人都是時興所謂的「包辦式婚姻」（arranged marriage），其實就是我們熟悉的媒妁之言。
雖然在印度，特別是鄉下，還是有新郎、新娘連面都沒有見過的「包辦式婚姻」，但在城市多數已經進化到「半包辦式婚姻」，也就是即使是父母安排，男女雙方還是會見面，不合適還是可以否決。而且管道由父母的社交圈，擴大到報紙的徵婚廣告和徵婚網站。（延伸閱讀：一開可降溫10度！買不起冷氣的印度人，都用這款消暑神器）
幾乎所有旅居德里的外國人都告訴我，當他們看到印度報紙的徵婚廣告時，是多麼嘖嘖稱奇，因為訴求非常直接。
令人嘖嘖稱奇的徵婚廣告
首先，標題就是徵求新娘或新郎；有些報紙還會放理想型的新娘新郎來吸睛。有趣的是，很多都會強調自己膚白、苗條（white、slim），或是強調找的對象要膚白、苗條，當然是新娘居多。
另外會以種姓（caste）來分類，有經驗的媒人和徵婚網站負責人還說，沒有說明種姓的適婚男女，反而得到的回應少很多。其實這也是印度人結婚，為何都由熟悉的社交圈開始找起的原因之一。
看來1947年已經明文廢止的種姓制度，還是以潛規則的形式，影響著印度人的社會運作和實際生活。
其他分類的方式還有族群、宗教、語言、專業。報紙因為版面有限，徵婚網站就直接展開族群、宗教的細項，真正讓人見識印度族群和宗教的多元。
因為族群對我而言真是太複雜，就以宗教為例，細項展開包括：印度教、回教、基督教、錫克教、耆那教、佛教、拜火教（Parsi），還有更多。
而且印度除了我們知道的英語、印地語（Hindi）外，總計的官方語言就有22種。例如很多來自南印度的人不見得說印地語，像是我們一樓鄰居。所以他們和北印度人說話，英語可能更方便。（延伸閱讀：不能環遊世界，就先到印度加爾各答！）
我覺得對於印度的中上層階級，語言應該事小，他們結婚最主要的考量，還是種姓、宗教和族群。
儘管覺得不可思議，但徵婚網站的蓬勃發展，卻是印度由「包辦婚姻」進化到「半包辦婚姻」的重要因素。2015年，全印度總計就有超過1500家徵婚網站。根據《紐約時報》報導，因為這些徵婚網站的興起和手機的普及，使得印度父母搜尋的管道和對象都變多了，所以也讓適婚子女得到更多否決的權力；他們甚至可以透過手機先聯絡、見面，確認彼此合適，雙方家長再碰面。
門當戶對等於幸福？
不管種姓、族群、宗教、語言或其他，其實就是講究所謂的門當戶對。雖然這樣的潛規則也以不同的形式存在我們的社會，但強度和廣度，絕對不如印度。
例如信實工業主席穆克什．安巴尼的女兒、兒子，嫁娶的都是自己的青梅竹馬，也就是雙方父母認識時間，都比自己長很多的對象，當然也都是出身豪門鉅富。
至於一般人，透過報紙徵婚廣告和徵婚網站的內容可以理解，應該也是以相同的原則在進行。
不管是「包辦婚姻」或「半包辦婚姻」，經過層層過濾，印度人的婚姻有比較幸福嗎？我不知道。
雖然印度人離婚率很低，有資料說1%、也有說1.1%，反正都低到讓人覺得不可思議。
因為對於印度人而言，婚姻意味著社會地位、經濟安全，加上兩方家庭都介入非常深，還有族群和社會觀感的壓力，其實都讓他們很難離婚。我相信，印度低離婚率的背後，代表很多人可能也被禁錮在婚姻枷鎖裡面。
我知道我家司機和他太太雖然都來自大吉嶺，但他們是來到德里才認識、戀愛、結婚的。我問他，印度離婚的人多嗎？他說非常、非常少。
我問他原因，他說，因為離婚必須每個月付太太很多贍養費。我開玩笑地對他說，所以印度人不離婚是因為錢的關係，但他非常認真告訴我：「不是、不是，是因為我們非常愛我們的太太。」
真希望他說的不只是自己，還是大部份的印度人。（責任編輯：吳廷勻）
【不可思議的印度】專欄
作者洪渼涓，歴任《天下雜誌》記者、中華汽車公關、《天下雜誌》行銷總監三個工作，期間旅居三個大都會，都在美國。
現任家庭主婦的角色還算熟悉，但印度德里則是陌生至極。由陌生到熟悉、由驚嚇到驚喜，其實就是敞開心胸，就可看到印度不可思議的精釆！
