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7月11日，《天下》在香港專訪微軟總裁兼法務長史密斯（Brad Smith）時，這位溫和風趣的科技大老一度語出驚人，表示微軟已不再衝刺專利數量了。
他解釋，過去十年間，專利數量已經變成一種大企業之間的惡性競爭。
演變至今，有些公司衝刺專利數量，「就為了公布年度排名時，可以說自己是第一名，」他說，「我認為，聰明的公司都會覺得不該再玩了，這是個很貴的比賽，而且其實沒那麼重要。」
微軟在2017年申請專利數為2598件，較前一年減少11%。（延伸閱讀：不會寫程式沒前途？微軟總裁：想升遷，向文組的人學習）
微軟總裁：專利申請數不等於創新能力
近幾年的美國專利申請排行榜，也出現一個特異現象。包括微軟在內，蘋果、亞馬遜、Google、臉書等當今美國市值前五大科技公司，儘管都砸下天文數字的研發經費，但沒有一家進到2017年美國企業專利申請排行榜的前五名。（延伸閱讀：金融業拚金融專利 誰才是玩真的？）
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