2012年的冬天，我來到泰國普吉島的漁港邊，試圖與剛進港的拖網船船長們搭話。當時我正在進行海馬貿易相關的研究，但後來一直讓我掛在心上的，除了海馬以外，是隨著一次一次的拖網捕撈上來，在港邊一簍一簍散發出陣陣海味的「下雜魚」。
曾在漁獲入港時到過漁港的朋友，應該都對牠們不陌生。還記得大學時代某一次上課到了宜蘭的漁港，脊椎動物學的老師就是帶著我們直奔下雜魚堆，一條一條地撿起奇形怪狀的各種魚類，告訴我們：「下雜魚堆簡直就像生物學家的寶庫，因為常有各式各樣的魚，有時候甚至會捕撈到深海少見的魚種！」
由於經濟價值低，下雜魚們在港邊被堆成一座小山，底下流著髒水，除了我們這些學生以外，確實不太受到關注，與港邊放在塑膠籃中、閃閃發光準備出售的其他經濟魚種，形成強烈的對比。
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