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前後左右的同事都感冒,還有咳嗽又打噴嚏的同事不戴口罩,為什麼還是有人可以完全不受感冒病毒侵擾,人生字典裡沒有「病假」兩個字。
卡內基美隆大學心理學家寇韓(Sheldon Cohen)和美國貝勒醫學院(Baylor College of Medicine)傳染病學教授阿特瑪(Robert Atmar)解釋,這可能跟孩提時期你住家的所有權有關,而且社交上愈是封閉的人,感冒起來恐怕愈嚴重。
科學家普遍同意,基因和環境因素會影響一個健康的人容不容易受周遭的病毒影響。但心理神經免疫學家寇韓審視多個研究發現,同樣都暴露在病毒中,只有約1/3的人會真的出現感冒症狀。寇韓希望找出這背後是否存在心理學因素。
他首先發現,壓力程度高的人,比較容易感冒,「但這份研究並沒有區別壓力種類」。
「失業」或「被大材小用」都會讓人感冒?
於是,他做了第二個研究,判別壓力來源。結果非常明顯:如果在暴露於感冒病毒前,一個人長達6個月都承受壓力,感冒的風險就非常高。