「你為什麼要來這？兩年之後，你希望你能帶走什麼？」
這是我在哈佛大學公衛學院念研究所的第一個學期，老師在第一堂課劈頭如此問道。在辭掉工作、繳交高額學費、適應新環境、面對零下氣溫的各種挑戰之下，就讀動機與毅力是何其的重要。比起剛進大學的懞懂，只會不斷接收訊息，沒有思考自己以後要幹麻；這次選擇回到學校，好像有個原因在心底默默存在著。
在探討自己動機的同時，我也好奇周圍的同學受到什麼原因做出選擇。我發現許多人有著平凡卻令人驚嘆的背景，以及堅不可摧的動機。有曾經在世界衛生組織(WHO)、世界銀行(World Bank)、比爾蓋茲基金會(Bill & Melinda Gates Foundation)等大型國際型或非營利組織工作多年、回校進修的經理人；也有在醫界服務多年的醫生、護理師，從面對個體的健康轉向整個社會的衛生安全；更有深耕在社區型組織多年、推廣當地教育普及率、婦女賦權、孩童營養等不為人知的工作者，看見在現場的實力不足，想充實自己再回去。
而我，社會學背景，大學參加過模聯、創業計畫、非營利組織實習的我，畢業後進入與科技與產業推動相關的時代基金會工作。看似與公共衛生完全擦不上邊的背景，繞來繞去好似迷了路般，為何最後選擇走入這個領域？
時間回到大四那年，我幸運獲得教育部獎學金至加州大學柏克萊分校 (UC Berkeley)交換，上了一堂「全球貧窮與影響力評估」的課。教授是位來自巴西的經濟學家，透過經濟學的角度帶領學生思考發展中國家的社會議題。比方來說，在低教育普及率的地區，是否該實行「只要孩童到校就讀，就提供父母現金」的條件式現金轉移計畫 (Conditional Cash Transfer)。若答案是肯定的，現金要提供要給爸爸或媽媽，才能達到扶貧效果？又，在瘧疾猖獗的國家，發放免費的蚊帳是否能有效抑制瘧疾的傳染？如何增加蚊帳的使用意願、達成預期效果？在有限的的資源之下，如何從行為經濟學的角度來設計不同的介入策略 (Intervention)，並監測及評估其影響力 (Monitoring and Evaluation, M&E)，在討論這些議題時，我感到熱情的呼喚，心臟撲通撲通的劇烈跳著。
開始在時代基金會工作後，更是我大量接收資訊的開始。為了讓台灣企業看見國際的研究趨勢，基金會常舉辦演講、工作坊、參訪等。身為工作人員的我們和實習生，即可把握機會參與。在兩年資訊轟炸之下，我看到跨領域結合的重要性，更確立我對公共衛生的興趣。麻省理工學院發展與創新實驗室 (MIT D-lab) 的教授來台分享行動醫療的發展，討論如何在中低收入國家使用，提升孕婦及嬰兒健康；育成中心 Garage+ 的 Startup Global Program，邀請醫療衛生領域的新創來台，其中包含懷孕監測的穿戴裝置、居家型聽診器、早產兒輔助腰帶等創業點子。在看見公共衛生帶給社會的影響力之後，更加確立自己對「科技」與「全球衛生」結合的熱情。
在各種不經意的道路，組合成我現在的模樣，也讓我毅然決然回到學校、走進新領域唸書精進，也發現我確實熱愛這個科系！於是我發現，不論在人生哪個階段，找尋熱愛的事物永遠都不嫌晚！這也呼應今年國際青年創業領袖計畫(Young Entrepreneurship of the Future) Workshop中，CNEX共同創辦人蔣顯斌告訴年輕人的一段話：「如果今天我們能活到八十歲，大學四年不過只佔了人生的二十分之一，你怎麼會因為這四年所學來決定你的一生？」因此我告訴自己，不論路途有多曲折，只要找到喜歡做的事，並專注、深耕，迷路後的風景，將比你想像的更加甘甜。
[作者簡介]
蔡雨澄，畢業於台灣大學社會學系，2012年參加國際青年創業領袖計畫(Young Entrepreneurship of the Future, YEF)、2013年參加時代基金會實習生計畫，大學畢業後至時代基金會工作兩年。2017年以公費生身份，就讀哈佛大學全球衛生與人口研究所，研究興趣為科技創新對於中低收入國家的孩童營養與慢性疾病的介入計畫。
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