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長期以來台東人口持續下滑，自1996年底的25萬3831人到今年9月的21萬9716人，在20年內減少超過13％，為全台最多。然而儘管台東多數鄉鎮市人口持續減少，近年綠島、蘭嶼和台東縣金峰鄉卻逆勢成長。
其中，綠島的成長人數和成長比例都是最高。根據內政部統計資料，從2012年9月到2017年9月，5年間，綠島戶籍人口數從3450人增加到3861人，增幅近12％。究竟綠島的人口為何明顯成長？
天色灰濛濛的下午一點半，靠在台東富岡漁港的凱旋二號緩緩駛離岸邊。船艙一樓前後，都塞滿了旅客的行李和裝箱蔬果，頭幾排還依稀聞得到韭菜味。由於前一天的氣候不佳，以致這班開往綠島的船，難得在12月的旅遊淡季坐到9成滿。
近5年，遊客人數增加帶動人口移入
近年吹起的旅遊風潮，是綠島人口成長的首要原因。根據綠島遊客中心提供的統計，過去10年，綠島入境遊客數維持在年總量30萬人次的水準，但自2013年開始到今年11月為止，每年皆有近34萬的遊客數，在2014年甚至出現近39萬人次的新高。
