一如許多居於法國的外國人士，美國作家、3個孩子的母親杜克曼（Pamela Druckerman），發現自己無法在高級餐廳控制她的小孩，一旁的法國小孩卻安靜地坐著吃飯，讓家長可以平靜地談天。她的巴黎公寓滿是玩具，法國人的家裡則十分整潔，看不見小孩留下的痕跡。她的小孩只吃義大利麵，法國人的小孩則吃棕櫚心番茄沙拉、羅勒火雞配米飯和奶油醬，而且這還是當地的公營托兒園提供的食物。杜克曼極為震驚，也決定要找出背後的原因。
杜克曼藉由少許研究加上朋友提供的軼事趣聞，找出了法國家長與「英語」家長的兩個不同之處。
其一，法國人會教導小孩耐心；法國家長不會小孩一哭就把他們抱起來，小孩也得等到家長結束談話之後，才能要求家長的注意力。
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