歷史發展是有階段的。從宗教改革到工業革命，人類相信人的集體意識可改變，形成新的意識；也相信世界是無限的，空間與資源無限，可根據人類需求任意取用。那是人類自以為是上帝的「人的帝國主義時代」！
但進入二十一世紀後，由於太多新的事實不斷出現，人們才驚覺到世界是有限的：
以前的人不管製造了多少的廢物與廢氣，只要往河流、大海及大氣層一倒，問題就會被稀釋。由於大自然是如此的廣大，問題就會被稀釋得無影無蹤。但現在由於長期的棄置，稀釋的效果已到了頭。
以前的人相信資源無限並廉價，但到了現在，由於廉價享用太久，自然的水、土、礦物，甚至最廉價的空氣，都必須付出成本。大自然的反撲並非空話，人類許多行為，都開始受到環境的限制。
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