「曙湯」這座東京最古老的大眾澡堂之內，有著幾乎教堂的寂靜，會打破如此寂靜的，也只有流水聲，與年長顧客進入泡澡池時發出的舒暢嘆息聲。牆上畫著白雪覆蓋的富士山，讓人得以遠離外頭的城市喧囂。
澡堂曾是附屬於佛寺的建物，目前也仍舊留有一些靈性氣息。數世紀以來，它們一直是鄰居一同裸身沐浴的地方。此習俗極為務實；一直到1964年東京奧運前夕的高速現代化之前，東京有40%的家庭沒有洗澡間，數百萬人得上大眾澡堂才能洗澡。
這樣的時代早已告終。在東京的天際線上，大眾澡堂那特殊的煙囪正在逐漸消失；全浴連指出，高峰之時，東京曾有約2,700間大眾澡堂，如今只剩不到600間，而且大多數是由年老的夫妻經營。
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