劉曉波二○○九年在北京的法庭接受審判時表示，「我沒有敵人，也沒有仇恨，」他絕對有理由鄙視政府；當時，他即將因為只是提出民主請願並請求人們連署而入獄。但他給予的寬恕，從未得到共產黨的回報。一年後，他因為是中國爭取人權「最重要的象徵」而贏得諾貝爾和平獎，但官員不允許他領獎。
他不只成為政府的敵人，也因為他對同儕知識份子和運動人士的弱點，有著尖銳、粗暴、甚至粗俗的觀察，而惹惱了他們。他是個作家，是位講師，在中國和西方哲學上擁有深厚的知識；自一九八○年代開始，他就孜孜不倦地攻擊中國那無趣的文化共識。他自視為尼采式的孤狼、虛無主義者、甚至是個叛徒，是個結結巴巴的、會在眾人之中挺身大喊的獨行者。但他想，總會有自己的容身之處，許多人也喜歡他。
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