1956年，巴菲特（Warren Buffett）在紐約和他的老師、價值投資法創始人葛拉漢（Benjamin Graham）一起工作。葛拉漢退休後， 25歲的巴菲特選擇回到故鄉。不久之後，應4名家族成員和3名朋友的請求，成立一家新的投資公司：巴菲特合夥有限公司（Buffett Associates,Ltd.）。不過，在接受這些親友的資金前，巴菲特請他們到奧馬哈俱樂部（Omaha Club）用餐開會，這一餐他們是各自付帳。
那天晚上，巴菲特發給他們幾頁法律文件，裡面有正式的合夥協議。而這次聚會，主要是為了討論他認為更重要的東西，那就是投資的「基本原則」（the Ground Rules）。這是一份簡短的規則，他印了副本給出席的人，並逐條仔細解釋。巴菲特堅持在投資上擁有的徹底自主權。他不會談論這家公司實際在做什麼，也不怎麼談實際的持股。他對他們說：「這些基本原則是我的投資理念。如果你也是這麼想，我們就開始吧。如果你不同意，我也可以理解。」
