大衛史都華(David Stewart)，全球威士忌產業裡最資深的首席調酒師。自從1962年起，超過54年的歲月，他都在百富酒廠服務。從2016年起，他以畢生的調酒功力推出一系列珍稀酒款，立刻成為威士忌行家爭相收藏的經典酒款。
這是25桶最優質的THE BALVENIE百富單一酒桶單一麥芽威士忌，包含了從1961至2009年的威士忌。大衛卻細膩且有耐心地，計畫花五年的時間，以五個章節主題，向威士忌愛好者展現蘇格蘭威士忌製作的奧妙與秘辛。
大師畢生傑作 五年限量各五款
換句話說，每年一章，每章都將在五桶高年份原酒中推出五款稀有、限量的經典酒，以呈現威士忌的獨特魅力。
今年春天，百富首席調酒師典藏系列珍稀原酒將隆重推出第二章--「橡木桶的秘密」。有別於去年首章呈現百富獨特的「酒廠風格」，今年這五款酒的特色是以不同的橡木桶來呈現威士忌的熟成技藝。
「全世界沒有兩個橡木桶裡熟成出來的威士忌風味，會是一致的，至今還沒人搞得懂這是怎麼回事，」百富品牌大使Daniel解釋說，「但威士忌豐富多變的香氣、口感與醇厚性，卻有六、七成來自橡木桶所導致的化學變化。」
如果說，風味多變又層次細膩的蘇格蘭威士忌像多彩多姿的味覺魔術，魔術的關鍵道具便是橡木桶，而調酒師則是操弄酒桶藝術的魔術大師。
「他無與倫比的專業知識，確保了我們各系列產品能夠完美呈現出酒、木桶及時間三者之間錯綜複雜的化學效應。」在百富的官網上，大衛˙史都華的介紹佔了好幾個頁面，這就足以顯示這間百年酒廠對首席調酒大師的尊崇與禮遇。
超越半世紀的資歷 發掘酒桶裡的驚奇
Daniel表示，大衛從17歲便進入百富，這是他第一份工作，也是唯一的一份。當時，百富還只是一家小酒廠，大衛擔任的是酒窖管理師傅的助手，但很快便嶄露嗅覺與味覺的天賦，2年後轉調到總調酒師身邊學習，成為百富重點栽培的新秀。
30歲時，大衛史都華因緣際會地成為百富酒廠的首席調酒師，從此便一路將這間蘇格蘭堅持傳統手工製酒的酒廠，發展成世界級品牌。
「因為他，百富威士忌才能開創新路，發掘每滴酒尚待開發的驚奇之處。」Daniel指出，大麥蒸餾出來的威士忌原本應該是透明且辛辣的，歷史上卻陰錯陽差地因放入橡木桶中熟成，而出現今日琥珀、金黃的色澤與複雜醇厚風味；但大衛史都華以他超過50年研究威士忌資歷，數十年來推出令人驚艷的數十款百富單一麥芽威士忌，更成為引領市場風潮的人物。
獲英國皇家授勳 榮登威士忌業界翹楚
為了表彰他的貢獻，英國女皇特別於去年夏天封贈大英帝國員佐勳章(MBE)的皇家最高殊榮給他，這也是該勳章設立以來，首次頒發給蘇格蘭威士忌界的調酒師。在此之前，英國搖滾天王披頭四、足球金童貝克漢等人也曾授勳，用以表彰他們對全球藝術文化界的卓越貢獻。
才剛授勳完畢的大衛˙史都華，這一回為百富首席調酒師典藏系列第二章所推出的重頭戲，將從歐洲橡木Oloroso雪莉桶、首次裝桶美國波本橡木桶、歐洲橡木波特puncheon桶，以及歐洲橡木PX雪莉桶，自1972至2001年中挑選不同年份的五個橡木桶，讓橡木桶、時間與原酒一起玩出最奇妙的味覺變化。
這是全球最受矚目的一場跨世紀威士忌魔術秀，而好戲正要登場，讓我們繼續看下去！
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