有別於其他講者所分享的設計案例，臺大社會系教授陳東升從社會學的角度切入，分析社會設計在臺灣的成因。他認為，臺北世界設計之都以社會設計為主要核心，其實是長遠歷史發展所顯現的結果。
臺灣自1987年解嚴以來，歷經野百合學運、總統民選、政黨輪替、太陽花運動等重大事件，因為民主轉型和深化，促成了成熟丶多元的公民社會，也出現了許多公民組織，讓民眾更願意參與公眾討論。
另一方面，臺灣資通訊產業的發展，造就了許多科技人才，資訊科技所具備的開放性與普及性，也促使社會設計慢慢成形。例如，g0v零時政府讓民眾以簡單的方式了解政府運作；由臺灣專業設計師所創立的5%Design Action社會設計平台，倡議利用5%的業餘時間來了解社會問題與提出解決方案；從臺北市推展到六都的參與式預算平台等等，這些都是典型社會設計的運作。
在世界設計之都推動的過程，由各地設計師所發動的Taiwan ReDesign，也讓人看到了由下而上丶為公民利益的運動。
回顧近30年來的重大社會設計，陳東升認為，社會設計必須為了公共利益而設計，多元的開放平台提供更易於公共討論及參與的管道，讓每一個公眾都能成為社會設計師。
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