馬桶坐墊該立起還是放下？──要看他是體貼的紳士，還是自私的豬頭。
親愛的臥底經濟學家：我是不是該照我太太的要求，把馬桶坐墊放下來？或者，應該由她自己放下來？——來自英國塞潤斯特（Cirencester）的麥可．葛文德
親愛的麥可：
密西根州立大學的經濟學家崔宰弼（Jay Pil Choi，男性），證明了一件男人覺得很明顯、女人卻似乎搞不懂的事：在大部分看似可靠的假設下，「保持現狀」規則（上完廁所，不必放下坐墊），要比「放下」規則（上完廁所，要放下坐墊）更有效率。
理由是：坐墊應該只有在必要時—也就是某個人要使用廁所時—才需要去動它。比方說，如果連續兩次都是男人上廁所，「保持現狀」規則會比較省事，否則他第一次離開後放下坐墊，下次來又得再掀起一次。
崔先生也同時用某些花俏的數學證明，即使兩種方式中，你太太不便的成本是你的將近三倍，「保持現狀」規則還是比較好的選擇。
那麼，為什麼還是持續有爭議呢？數學家哈特（Richard Harter，男性）計算過，從男性單身時期或女性單身時期，轉換到結婚後所增加的成本。
結果發現，由於男人有時候也需要放下坐墊，所以已經習慣了掀起坐墊的成本；獨自居住或和其他女生同住的女人，就從來不必掀起坐墊，因此婚後就會平白增加掀坐墊的成本了。
不過我覺得，這些思想家忽略了一個更大的格局。
假設有兩種類型的男人：一種是體貼的紳士，一種是自私的豬頭。通常，女人很難在第一眼就辨識出對方是哪一種，但只要從他上完廁所後馬桶坐墊的狀態，就可以輕易接收到他是哪種「類型」的訊號。這是很有利可圖的一課，我很早就學會了。
角度正確的，臥底經濟學家
本文摘自早安財經出版《親愛的臥底經濟學家》
