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費德瑞(Roger Federer)因膝傷不打奧運,使得里約奧運網球湊不齊四大天王。男網世界第4的瓦林卡(Stan Wawrinka)背傷退出,溫網亞軍羅尼奇(Milos Raonic)、捷克男子網球好手柏迪奇(Tomas Berdych)和女單世界排名第5的哈勒普(Simona Halep)紛紛因茲卡病毒不打奧運。
俄羅斯女網名將莎拉波娃(Maria Sharapova)禁賽中,白俄羅斯女子網球好手阿莎蓮卡(Victoria Azarenka)則因懷孕,開心宣佈不打奧運了。
這樣看下來,出賽里約奧運網賽的男、女單打世界排名前10選手,硬是少了一半。外國媒體分析,其實里約奧運網賽無關積分,或許真的大大降低職業網球選手的出賽動機。
倫敦、北京奧運網賽都有積分 里約為何沒有?
里約的奧運賽事跟4年前的倫敦奧運有很大的不同。倫敦奧運網賽納入世界排名積分,而這會賦予許多選手參賽動力,好與對手們並駕齊驅。比如說,英國莫瑞(Andy Murray)因為抱回倫敦奧運男單冠軍拿下了750分,相當於打入大滿貫賽事4強的積分。
不過今年的里約網賽將無積分可拿,實在有點貶低了里約奧運。畢竟,倫敦奧運和北京奧運網賽都算積分,為什麼里約奧運不算?
國際網球總會(ITF)主席哈蓋提(David Haggerty)基本上也沒給出答案。他說:「在奧運殿堂,你為榮譽和國家出賽,我想這就是為什麼賽事不提供積分的主要原因。」
不過這說法似乎無法讓人信服,畢竟榮譽和愛國心不受時間影響,但奧運網賽的積分卻可以在4年後取消。
哈蓋提的榮譽心和愛國心說法,為什麼在4年前的倫敦奧運不適用?外媒分析,這與網壇勢力難脫關係。畢竟,倫敦奧運比賽場地是全英俱樂部(All England Club),也就是溫布頓網賽的殿堂。
那北京奧運呢?中國既沒主辦任何大滿貫賽事,甚至任何一位男性網球選手來自中國,為什麼北京奧運網賽卻有積分?
資深體育記者藍柏(Shane Lambert)分析,世界職業網球協會(ATP)實在太想打開中國市場,但自從女單好手李娜退休後,中國頓時少了一位可以牽動球迷的網球名將,在中國行銷網球運動一下變得困難。
藍柏說,北京奧運網賽有了積分,才能吸引大咖選手出賽,以期掀起中國的網球運動風潮。
如果照這樣推算下來,或許巴西目前真的不在世界職業網球協會和到國際網總的網球運動行銷版圖上。
當然,運動名將們對奧運缺乏熱忱還有另一個原因,那就是奧運賽事容易打亂職業體育聯盟的賽事節奏。比方說美國國家冰球聯盟(NHL)主席貝特曼(Gary Bettman)就曾表示,4年一度的奧運對聯盟例行賽事來說,是一種干擾。
貝特曼去年底談到2022年的北京冬季奧運時還說,中國的冰球運動還不成熟,尚處於胚胎狀態,將NHL球員拉進北京冬季奧運,對提振中國冰球運動真的是個契機嗎?
「對此,我沒有答案」,貝特曼說。
此外,球隊、團隊或體育協會鼓勵或拒絕選手出賽奧運,其實多跟經濟問題有關。從這個觀點來看,ATP或許更希望部份球員放棄奧運,轉而參加8月8日至14日的ATP世界巡迴賽250賽事「洛斯卡沃斯公開賽」。
目前已知會參加洛斯卡沃斯公開賽的選手包含,奧地利好手提姆(Dominic Thiem)、澳洲托米奇(Bernard Tomic)、法國選手帕爾雷(Benoit Paire)、法國查迪(Jeremy Chardy)、西班牙羅培茲(Feliciano Lopez)、普耶(Lucas Pouille)和曾在溫網爆冷淘汰喬科維奇(Novak Djokovic)的超級發球機奎利(Sam Querrey)。
事實上,對這些選手來說,既然在奧運奪牌的機會不大,里約奧運網賽又沒積分,棄奧運打「洛斯卡沃斯公開賽」似乎是合理的選擇。
參考資料:Tennis X、Channel NewsAsia、Times of India、Movie TV Tech Geeks
