- 天下Web only
中國已經開始明顯地挑戰美國主導的世界秩序，而中國選擇的挑戰地點即為南海。過去3年裡，中國在部分爭議礁岩建造人工島，不但引發了鄰近國家的疑慮，也曝露了美國海上霸權的空虛。
美國的力量無法阻止中國建造人工島，目前看來，美國恐怕也很難在沒有全面開戰的情況下，拆除或取得這些設施的控制權。美中相互指控對方讓南海「軍事化」；不過，除了派出戰艦靠往中國的設施、派出航母巡邏南海外，美國似乎想儘可能地避免過度挑釁中國。中國亦亟欲避免衝突；中國共產黨的首要目標為確保政權，與美國開戰很可能會與此目標背道而馳。
然而，在經濟成長走緩之際，中國似乎愈來愈倚賴民族主義；以此觀之，南海主權爭議重要性不足，或許也是北京挑選南海的因素之一，因為美國不太可能為此與中國開戰。
訂閱經濟學人電子報（隔週三發送）
英國《經濟學人》獨家授權，天下精選翻譯，與國際財經趨勢同步
訂閱經濟學人電子報
華文唯一授權，隔週三發送
感謝您的訂閱！
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱
